皇宫内，灯火通明，太医院的御医们焦急地等待着，李公公在皇帝的寝宫外来回踱步，面色焦急。见到沈秋急匆匆地赶回，立刻迎了上去，
“大皇子，您可算回来了，皇上他”李公公的话还未说完，沈秋已经快步走进了寝宫。只见病榻上的皇帝面色苍白，气息微弱，几名御医正围在床边束手无策。
沈秋快步上前，看了一眼病榻上的父皇，婉贵妃跪在一旁，脖子满是青紫，
眼中满是惊恐和无助。
“怎么回事？”
婉贵妃颤抖着声音，带着哭腔回答：“皇上突然间就病倒了，太医说是急病，可用了各种药方都不见好转。”
沈秋的目光扫过床头的药碗和散乱的草药，他转向御医，沉声道：“你们最好能治好父皇，否则，皇宫可容不下庸医。”御医们闻言，额头冷汗直滚，连忙继续施救。
朝婉贵妃使了一个眼色，婉贵妃会意，起身与他走进偏殿。
沈秋看着婉贵妃的脖子，“你身上怎么会有这种伤？”
婉贵妃脸色更加苍白，“除了皇上还能有谁。”抬头期望从沈秋的眼里看到
一丝愤怒和决心，但她只看到他眼中的冷静和深思。
“宫中之事复杂，你我皆知，但此时不是追究这个的时候。父皇的病情更为重要。”沈秋的话语如同冰水泼在婉贵妃的期待上，让她的心瞬间冷却。
“虎符在哪？”
婉贵妃愣了一下，随即明白了沈秋的言外之意，又是这句话。
自从她被封为婉贵妃与皇上日日笙歌，沈秋就一直对那传说中的虎符念念不忘，每隔几日便想从皇上套出虎符的下落。
“我不知道，皇上从未向我提起过。”婉贵妃摇头，眼中闪过一丝无奈和失望。沈秋并不相信她，但她又能如何，她只是个被权力玩弄的女子。
沈秋脸色阴沉下来，婉贵妃的反应在预料之中，但他没有时间再跟她耗下去。
“父皇怎么突然病倒，你我心中都有数。你先回去照顾好自己，别让别人看出端倪。”沈秋的话语中带着警告，婉贵妃并非毫无智慧，此刻的皇宫内恐怕已是暗流涌动。
婉贵妃低头，掩饰住眼中的复杂情绪，轻声道：“是，我明白。”她转身离开，心中五味杂陈，对于沈秋的冷漠和疏离感更加深重。
沈秋连夜候在床边，密切关注着父皇的病情变化。
天边微露鱼肚白，沈秋略显疲惫，御医们经过一夜的忙碌，终于让皇帝的病情暂时稳定下来。
老太医弯腰禀告：“大皇子，皇上暂时无性命之忧，但病因不明，老朽等人还需再研究药方。”沈秋微微点头，对太医的辛劳表示感激。
“辛苦各位了，下去休息吧，有消息随时禀报。”
李公公瞧着他衣不解带，满眼血丝的模样，心中不禁叹了口气，吩咐宫人准备热水和替换的衣物，劝道：“大皇子也该歇息一下，这里有老奴盯着。”
沈秋摆摆手，示意无碍，满脸的伤感，“父皇一日不醒，我便一日便不能安心，一日不敢懈怠”
李公公见他心意已决，也不再劝说，吩咐宫人备好所需，便退至一旁，随时待命，暗想自从香妃被打入冷宫，大皇子性子变得越发沉稳，对皇上的关心也日益增加，皇上若是知晓，想必也会感到欣慰。
寝宫内静得只剩下皇帝微弱的呼吸声，沈秋坐在床边，握着父皇的手，心中思绪万千，用两人才能听到的声音低声道：“父皇，虎符到底在哪，你可不能就这样一语不发地离开我。”
皇宫偏门的一处树下，一身宫装的华若曦蹲在树上，盯着远处的人影渐行渐近。
小耗子走到树下空无一人，嘀咕道：“咦？人呢？”
华若曦在树上轻笑一声，悄然跃下，“在这。”
小耗子被吓了一跳，拍着胸口抱怨道：“华姑娘，你吓死我了，怎么跑到树上去了？”
华若曦一脸严肃道：“昨夜皇宫发生了何事？”
小耗子眼下顶着两个大黑眼圈，他压低声音，紧张地环顾四周，确保无人靠近后，才悄声说道：“哎呀，你不知道，皇上突然病重，太医院的御医们都忙疯了。听说是急病，可用了各种药方都不见效。大皇子沈秋整夜未眠，守在皇上榻前，那模样，哎，真是让人心疼。”
他顿了顿，又补充道：“还有，昨晚宫里的气氛特别紧张，好多侍卫都加强了巡逻，好像生怕有人趁乱作乱。华姑娘你也知道这段时间皇上的身子一日不如一日，这事儿恐怕不简单啊。”
华若曦眉头微皱，皇上连续一个月未上朝的消息她有所耳闻，但没想到情况会如此严重。
“皇上为何会突然病重？”华若曦追问，心中已经有了些许猜测。小耗子挠挠头，摇头道：“这个我就不清楚了，可能是婉贵妃太美了？整日没夜的做那档事。”
华若曦轻轻拍了拍小耗子的头，笑道：“你这小脑袋瓜里装的都是些什么，此事绝不简单，你可见过婉贵妃？”
小耗子想起昨晚在御花园的偶遇，脸色一红，悄声道：“见过，昨晚我路过御花园，瞧见婉贵妃从假山后面出来，脖子上都是青紫，模样怪吓人的。不过这事我可不敢乱说，要是被哪个有权势的发现，我这小命可就不保了。”
“青紫？”
华若曦不懂为什么做那档事脖子还会带伤？
小耗子点点头，压低声音说：“是啊，我也是偷偷瞄了一眼。听说婉贵妃最近常被皇上召幸，可能是皇上太过热情了吧。宫里的人私下都在议论，说皇上可能是被下了什么药，才会这样。”
他瞥了华若曦一眼，见她脸色凝重，忙又补充道：“不过这些都是宫女太监们的私下猜测，华姑娘你可别当真，毕竟咱们都不是当事人，不清楚其中的内情。”
“婉贵妃是何人？”
华若曦眼神变得深邃，她并非出身皇室，对宫中的恩怨情仇了解不多，但婉贵妃的名字她还是听说过的，是皇上近年来颇为宠爱的妃子。
转眼看到小耗子脸颊更红了。