沈墨表面上不动声色，拱手打着哈哈道：“李公公说笑了，本宫不久便离京北上前往边境，这些政令本就是朝廷与地方相互协作的纽带，本宫自当尽心尽力去执行。还请公公回去后，代本宫向陛下表达感激之情。”沈墨的话语中透露出一丝不易察觉的冷意，他并不想在这个时候过多地暴露自己的野心。
李公公闻言，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复了平静，他微微点头，赞许道：“九殿下果然深得陛下器重，老奴相信您定能不负圣望。陛下还特意交代，此次北上的行程，一切所需，朝廷都会全力支持。”这话既是鼓励，也是警告。
沈墨明白，父皇已经开始关注他的动向，稍有不慎，可能会引来杀身之祸。
他心中暗自盘算，面上却是恭敬道：“有朝廷的鼎力支持，本宫更有信心完成使命。还请公公代本宫转达，一切准备就绪后，本宫自会向朝廷禀报行程。”
“还有一事。”李公公转头瞧着四周，沈墨挥手将宫人吩咐退下。
李公公压低声音，神秘兮兮地说道：“陛下担忧九殿下北上行程艰苦，特许锦衣卫护送，以保万无一失。此事机密，还请殿下保密。”
这话让沈墨心中一沉，锦衣卫的介入无疑是在加强朝廷对他的监视，但表面上他仍是感激地说道：“父皇如此体恤，本宫感激不尽。公公的叮嘱，本宫记下了。”他心中暗自决定，必须尽快调整计划，以防被朝廷的举动打乱步伐。
李公公满意地点点头，收起圣旨，正色道：“老奴此次前来，便是传达这些。殿下若有其他需要，尽管吩咐，老奴自当尽力。”沈墨微微一笑，心中却是五味杂陈，与朝廷的这场博弈才刚刚开始。
“公公一路辛苦，本宫就不多留了。还请公公代本宫向父皇转达谢意。”沈墨起身，做出送客的姿态。李公公欠身行礼，转身离去。
“公公请留步，本宫有一事相求。”沈墨突然出声，李公公停下脚步，疑惑地看着他。
“公公可否告知，此次圣旨和政令，是否还有其他人知晓？”这个问题至关重要，如果消息泄露，他可能会陷入四面楚歌的境地。
李公公眼中闪过一丝赞赏，他知道沈墨并非表面看起来那么简单，他沉吟片刻，低声道：“此事陛下只命老奴一人前来，除了您，无人知晓。”这话无疑给沈墨吃了一颗定心丸，他微微点头，心中对李公公的警惕也降低了几分。
“多谢公公体谅，本宫感激不尽。”沈墨诚恳地说道，他心中已经有了打算，是时候加快步伐，尽快完成自己的计划，以免夜长梦多。
李公公笑了笑，转身走出殿门，临行前留下一句话：“九殿下，路还长，步步谨慎。”话音未落，人已消失在廊道的尽头，那道背影在门口消失，沈墨脸上的笑容也随之消失。
沈墨随搜将圣旨丢在桌面上，目光深邃地盯着那两个字“镇国”，心中暗自思量。
李公公的每句话都像是一枚棋子，落在了这场权力游戏的棋盘上。
他坐回书案后，提笔疾书，写罢，他将书信仔细封好，准备差人送往白兄处，同时吩咐小李子尽快将银子的事情办妥。他深知时间的紧迫，每多拖延一刻，就可能多一分危险。
沈墨起身，走到窗前，月光洒在窗棂上，映出斑驳的影子。
父皇定下日子，七日后便让他赶紧从京城滚蛋。
香妃倒台，淮阳王病危昏迷不醒，宰相内混乱不堪，沈秋幽禁宫内，九皇子北上前往边境。
龙椅上的那位当真什么都不知道吗？
这一切看似混乱，实则都在父皇的掌控之中。
沈墨冷笑一声，他绝不做任人摆布的棋子。
几个月前他只想做一只游鱼得水的小虾米，如今，他却成了这盘棋局中的一枚重要棋子。
他不仅要活下去，还要活得有尊严，有权力，他要让所有人都知道，沈墨并非只是九皇子，而是能够镇国的沈镇国。
他要的，是整个棋局的掌控权。他要让那些自以为高高在上的人知道，沈墨并非池中之物，而是能够翻江倒海的蛟龙。
沈墨的目光扫过桌上的圣旨，心中已经有了决定。
他要利用这次的封号和政令，先稳住地方的势力，同时暗中联络那些不满朝廷的诸侯，形成一股暗流，对抗朝廷的钳制。
他转身走向内室，取出一个精致的木盒，里面静静躺着一枚玉佩，这是他母亲留给他唯一的遗物。
他转身走向书案，拿起笔，再次挥毫泼墨。
这次的信件，他要告知白兄，计划需要提前，他们必须在朝廷的监视加强之前，掌控住边境的军权。只
有握有兵权，才能在朝局中拥有话语权，才能让那些觊觎皇位的人有所忌惮。
写罢，沈墨将信封放入一个特制的信鸽笼中，那只训练有素的信鸽早已等得不耐烦。他轻轻拍了拍信鸽的头，信鸽便振翅高飞，消失在夜色中。
做完这一切，沈墨走到门口，对着外面的夜色深深地吸了一口气，沈墨的目光落在桌上的金印上，那两个字“镇国”在月光下显得格外刺眼，他冷笑一声，将圣旨丢进柜子里关上。
离京前，沈墨去了一趟华佗医馆拜见师傅华长生。
华若曦正好也在书房，瞧见他进门，阴阳怪气道：“哟，九皇子来了，哦不对，应该是镇国公沈墨，小女这厢有礼了。”屁股稳稳当当坐在椅子上不挪动半分。
沈墨瞥了华若曦一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑，他向华长生行了一礼，说道：“见过师傅，若曦师妹。”对于华若曦的调侃，他早已习以为常，不以为意。
华长生放下手中的医书，目光中带着几分欣慰和担忧，问道：“墨儿，你此行北上，可是有什么打算？”他知道沈墨并非寻常皇子，此次北上必定有更深的布局。