“谢皇上。”万俟宁淡淡道。
“万俟卿家，没事就多进宫来陪陪希尔滟公主，你们毕竟夫妻一场。”皇后停下脚步，回头，微笑着叮嘱道。
“这恐怕要让娘娘失望了，臣向来不是多情之人，心里只装得下一个女人，其他女人臣真的无暇顾及。还请娘娘恕罪。”万俟宁躬身道，声音不卑不亢。
闻言，希尔滟脸色一黯。萧褒凝脸上的笑意也微微一僵，随即恢复正常。
“呵呵，万俟卿家真是专情之人，万俟少夫人能嫁给你，真是好福气。”萧褒凝说完，回头继续向前走去。
“娘娘缪赞。”万俟宁淡淡应道。
天知道，他每日陪着他们喝茶、聊天、赏花，说一些不痛不痒的话，心中一日比一日不耐烦。可是，即墨昱是君，他是臣，即使他再权势滔天，也不能违逆即墨昱的意思。所以，即使万俟宁****都心急如焚，也只能被动地等着即墨昱有一日发现与他周旋没什么意思了，放他回去。
他只想和她的妻子、儿女在一起，不想把大好时光浪费在这些虚以委蛇上。天知道，他有多想灵儿和两个孩子。
即墨昱和万俟宁一行人走到一处凉亭，即墨昱决定去凉亭里歇一歇。于是身后的内侍和宫女们立即去擦拭凳子上的尘土，将桌凳上铺上锦缎，放上茶具和甜点、水果。
四人落座。即墨昱和萧褒凝面对着花园坐着，万俟宁坐在即墨昱下首，希尔滟坐在萧褒凝下首。一旁侍立着的宫女为四人斟好茶后，退立一旁。
“听说万俟少夫人平安回来了，我也好久没见万俟少夫人了，要不，让万俟少夫人进京陪陪我？”萧褒凝优雅地呷了一口茶，抬头对万俟宁道，“自从五年前见了一面后，本宫就很喜欢万俟少夫人，一直想再见见她。”
“抱歉，娘娘，臣恐怕要让娘娘失望了。内子因为三年前落崖，身体和精神都不太好，正在静养，近期可能无法来见娘娘了，待内子身体和精神好转一点，臣一定带她来见娘娘。”万俟宁在椅子上欠了欠身。
“哦？”萧褒凝微微蹙起好看的柳眉，“万俟少夫人不要紧吧？要不让她来京里，让宫里的御医给瞧瞧？”萧褒凝关切道。
“多谢娘娘关心。内子只是因为吃了不少苦，身体和精神变得有点差而已，只需静养，不再受刺激即可。”万俟宁淡淡道。
“哦，那就好，如果有什么需要，一定要提出来。我和皇上一定会尽力帮你的。”萧褒凝含笑柔声道。
“是啊，万俟卿家，以后有什么事尽管提，你可是国家之栋梁。”即墨昱含笑说道。
“是，皇上。如果没什么事，还请皇上让臣早日归乡，臣不放心内子和双亲。”万俟宁乘机提出离京的请求。
这几日，他已经提过很多次了，可惜每次都被即墨昱以各种理由推了过去。
“爱卿，你我多年不见，应该多亲近亲近，怎么老提回去呢？最近京里不太平，而且国内各地也大事小事不断，国外又有炎国虎视眈眈，朕还希望万俟宁卿家留下来可以为朕出谋划策呢。”即墨昱笑眯眯道，“你放心，待这些事告一段落，朕就会让你回去的。”
果然，又是不准的。万俟宁在心中叹息。什么需要他帮忙，每日只是用各种鸡毛蒜皮的事拖着他而已。
“承蒙皇上抬爱，如果臣可以做到，一定竭尽全力帮皇上分忧。臣只是担心臣很少接触朝中之事，无法帮到皇上。”万俟宁淡淡回道。
“万俟卿家不必谦虚，全风国的人都知道，爱卿是我国的才子，怎么会帮不到朕呢？”即墨昱“哈哈”一笑。
“皇上缪赞。”万俟宁忍下叹息的冲动，轻声道。
万俟宁现在终于认识到，他是斗不过的即墨昱的，无论从权势上来说，还是从心计上来说，他都不是即墨昱的对手。他唯一仰仗的只是，即墨昱不敢轻易动他，因为这会让风国陷入动乱。
但是，他现在有点害怕，即墨昱会让他死得不知不觉。因为主动权一向掌握在即墨昱手中，他只是一味的或忍让，或微微反抗，被动地解决着或承受着即墨昱扔给他的挑战和麻烦。
难道……他要主动出击？因为这几****已经看得很明白，即墨昱必不容他，正在想尽一切办法，找一切机会铲除万俟家。他不应该再存着侥幸心理，认为自己只要没有野心，即墨昱就不会再企图控制或铲除万俟家，或者只要他态度强硬，即墨昱就会有所忌惮，不会再找万俟家的麻烦。
可惜，这一切都是他一厢情愿的想法。他越来越清楚，即墨昱是非铲除万俟家不可。所以，他应该考虑采取主动，他不想让三年前的悲剧重演，他要让他的妻子和孩子安全无忧地活在他的羽翼下。
一整个下午，万俟宁都耐着性子与即墨昱和萧褒凝小心周旋。至于希尔滟。则很少说话，不过万俟宁也不敢对她掉以轻心，他比谁都明白，那个女人的心计，并不亚于任何人。
在宫中用过晚餐后，万俟宁则才得以出宫。
一进别院的门，青川就迎了上来。这次进宫，万俟宁身边只带着蓝烟一人。
“爷，锦山王来访。正在爷屋里的客厅等着呢。”青川躬身禀报。
“啊？！”万俟宁轻声惊呼了一声。
锦山王他是知道的，当今皇上的十三王叔，是少数几个有自己属地的王爷。锦山王的属地在风国西南方，手握雄兵百万，是藩王中最有势力的一位。万俟宁之所以奇怪，是因为锦山王常年在自己的属地，并不经常来京。而且，不管是他爹还是他，与锦山王都是没什么交情的，他甚至只见过锦山王一面。
万俟宁只有一瞬的失神，随即回神，一边往屋中走去，一边急急问道：“王爷来多久了？”
“有一刻钟了。我本想派人去宫中通知爷。但是王爷说不急，他等着就是。”青川一边回答，一边随着万俟宁往屋中走去。
蓝烟也快步跟上。
“好，我知道了。”万俟宁应道。
万俟宁一边往客厅赶，一边暗自琢磨。不知这锦山王来找他，有什么事？想来想去还是想不明白。万俟宁索性不再去想。反正到时候见面就会知道的。
由于万俟宁走得急，所以没过多久，万俟宁就站在了客厅门口。
只见屋里一个身着月白色锦衣的四十出头的中年男子侧对着门喝茶。别院的管家背对着门躬身立着。
“抱歉，晚生来晚了，让王爷您久等了。”万俟宁一进门，就朗声道，同时对中年男子拱了拱手。
椅子上的中年男子闻声抬起头来，望向万俟宁，淡淡一笑，让威严的神色缓和许多。中年人剑眉星目，鼻高唇薄，颌下留着短短的黑须，神态之间不怒自威，正是万俟宁见过一面的锦山王。
“万俟贤侄回来了。”锦山王哈哈一笑，“是老夫来得唐突，逍遥步不必在意。坐吧，万俟贤侄。”锦山王指了指身边的椅子，对万俟宁道，倒是比万俟宁这个主人自在很多。
万俟宁依言在锦山王身边落座。管家上前为万俟宁斟好茶后，退立一旁。
“不知王爷找晚生什么事？”万俟宁望着对面的锦山王开口问道。
“你们先下去吧？我有事对你家主子说？”锦山王并不急着回答万俟宁的问题，而是转头对一旁侍立着的管家和小厮挥了挥手，举手投足间。常年形成的威严显露无遗。
管家和小厮都迟疑地望向万俟宁。锦山王虽是权势滔天的人，但是，当今这世上，能压得过万俟家的只有当今天子，所以，在自家主子面前，万俟家的下人不是谁都可以支使的。
万俟宁几不可察地点点头。管家和一旁的小厮才静静退下，将门合上。
锦山王当然察觉到了几人的小动作，却没有点破，只是不动神色地喝茶。
“王爷，有什么事请说吧。”待门合上后，万俟宁再次开口道。
锦山王没去看万俟宁，垂目望着自己手中的茶杯沉默了一会儿后，才抬眼望向万俟宁。
“你的妻子苏氏现在还好吧？”锦山王轻声问道，眼神专注而认真，先前脸上淡淡的笑意也隐去。
“……劳王爷挂念，内子tg好。”万俟宁愣了一下后，客气答道。
“嗯，那就好。”锦山王淡淡点头，脸上微微现出欣慰的笑意，“万俟贤侄一定奇怪我为什么问你这个问题吧？”
“是。”万俟宁老实点头。
“灵儿。是我的故人之女，前不久听说她嫁与了你，这次进京听说你也在京，所以来打听打听。”锦山王淡淡道，脸上现出淡淡的追忆之色。
“……哦。”万俟宁点点头。
苏轻的过去万俟宁也派人查过，可是并没听说过锦山王和苏轻有什么瓜葛。现在听锦山王这么一说，也是满心疑问，不知这锦山王所说的故人是他的岳父还是岳母？
“老夫也打听过，知你对灵儿很好，老夫也就放心了。以后若有什么难事，来找老夫就是。老夫一定帮你到底。”锦山王一边低头喝茶，一边用淡淡的语气说着分量颇重的承诺。
“是，多谢王爷。”万俟宁在起身，对锦山王郑重鞠了一躬。
“好了，不必多礼。”锦山王放下茶杯，对万俟宁摆了摆手，示意他坐下，“这是我亏欠那孩子的。如果我早点……”后面的话锦山王没有说下去，只是无声地叹了一口气。
闻言，万俟宁又是一头雾水，不知道这锦山王脸色的愧色和心疼为何而来。
“是。”万俟宁压下心中的讶异，坐回原位。
“这是老夫常年带在身上的一枚玉佩，麻烦贤侄帮我转交给灵儿，”锦山王边说边从腰上解下一块椭圆形的羊脂白玉，递给万俟宁，“如果灵儿有什么事，可以拿这块玉佩来找老夫，也可以找老夫的人帮忙，凡是老夫的老友和属下。见到这块玉佩，如见老夫本人。”
“是。”万俟宁伸手将玉佩恭敬接过来，快速扫了一眼，只见上面刻着繁复的云纹，然后将玉佩郑重地放进怀中。
“好了，老夫没事了，这就告辞了。”锦山王起身，对万俟宁拱了拱手。
“那晚生送送王爷。”万俟宁起身，对锦山王拱了拱手。
将锦山王亲自送上马车后，万俟宁返回屋里，在灯下把玩着锦山王刚才交给他的玉佩，不住地猜测着苏轻和锦山王的关系。想了好久后，依然毫无头绪，就不再想了，于是叫了外面候着的小厮进来，让他们端了洗漱的水来，快速洗漱完毕后，就睡下了。
翌日一大早，万俟宁刚用过早餐，宫中又派人宣他进宫。
万俟宁压下心中的不耐，简单收拾了一下，带上蓝烟，跟随来宣他的宫中内侍。出发进宫。
入宫后，内侍一路领着万俟宁往御书房而去。
御书房。
即墨昱没有看奏折，也没看书，只是紧锁着眉头，望着前方发呆。直到门外传来一声禀报。
“提禀皇上，逍遥王已经到了。”
“进来吧。”即墨昱回神，脸上的神色恢复一贯的淡然，沉声道。
门“吱呀”一声被推开，万俟宁缓缓走了进来。
“臣参见皇上。”万俟宁对着即墨昱缓缓跪下。
“爱卿平身。”即墨昱的声音里听不出任何情绪。
“谢皇上。”万俟宁起身。
“万俟卿家，朕这次找你来，是想告诉你。朕想了很久，把你留在京中为朕效力，实在是朕太自私了，没想到你的难处，所以，朕决定准你离京。”即墨昱的声音依然平板，听不出任何情绪。
万俟宁闻言，先是一愣，随即狂喜。他没想到，昨日下午还不肯放他离京的皇上，今日却一反常态，告诉他可以离京，虽然不知道一==夜之间为什么皇上会有这么大的转变，但他还是非常高兴的。想想，他离京也有些日子了，****思念着灵儿和孩子，早就想见他们了。
“万俟卿家，这几日朕强留你在京，实在是太多事需要爱卿帮忙了，没舍得让爱卿离开，并不是存心为难爱卿的。还望爱卿不要怨恨朕的好。”说到这里，即墨昱的声音缓和许多。
“臣不敢。”万俟宁低眉敛目，躬身淡淡道。
即墨昱这句话，就是三岁的小孩也不会信。这段时间在京，即墨昱屡次以有事需要他帮忙不允他离开，其实，每次不是找一些他根本无法答应的事让他帮忙，就是找一些鸡毛蒜皮的事试探他。哪里是真的需要他帮忙。
“那你下去吧。回去早点收拾，我就不留你了。”即墨昱淡淡道，漆黑的眸子深不见底。
“是，皇上，那臣这就退下了。”万俟宁躬身退下。
出了御书房后，万俟宁不由长长舒了一口气，脸上浮现出这段时间从没出现过的欣喜笑意。
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上午，锦山王府，偏厅。
锦山王倚在榻上，手中执着一本书。凝神看着。秋日上午的阳光明媚却不灼人，从窗棂间洒了进来，照得人浑身舒服。
屋里很静，只有偶尔的翻动书页的声音，房间的角落里，躬身的立着的青衣小厮安静得像不存在。
叩叩叩！门外传来三声轻轻的叩门声。
“进来吧。”锦山王头也不抬，依然盯着书页出声道。
门轻轻被推开。一个青衣青年走了进来，在锦山王面前单膝跪下。
“提禀王爷，皇上已经准许逍遥王离京，逍遥王正在准备启程离京。”青衣人禀报道。
“嗯，我知道了。你下去吧。继续注意皇上那边的动静，”锦山王依然漫不经心地翻着书页，“还有雪国那个公主。”
“是，王爷。”青衣人起身，悄悄退了出去，轻轻合上门。
从宫中回去后，万俟宁立刻收拾行装，连午饭都顾不得吃，就启程回宁阳。
一路上风餐露宿，快马加鞭，第三日黄昏便到了宁阳城。万俟宁知道家中二老肯定很担心他，于是压下立刻赶到苏轻身边的冲动，决定先回万俟府。
一进万俟家，万俟宁就匆匆往松园而去，青川三人和其他侍卫被他打发去休息。
得到消息的万俟老爷和夫人才出门，就碰到匆匆而来的万俟宁。
“爹，娘。”万俟宁躬身行礼。
“宁儿，回来了。快进来。”万俟夫人开心道。
随着二老进屋，万俟宁大口喝了一口茶后，才在二老期待的眼光下，将京中发生的事简略说了一遍，说到口干舌燥时快速喝一口茶润喉。
虽然，先前为了让他爹娘放心，万俟宁也写信回来过，但是，具体的事却没说。
即墨昱会做那些事，也在万俟老爷的预料之中，所以现在听万俟宁说，也没多大惊讶。当他们听到锦山王的事时，都是大大一愣。
万俟宁说完所有事后，又开始缓缓啜茶，赶了那么久的路，刚才又说了那么多的话，确实有点口渴。
“宁儿，我觉得，皇上会一==夜之间改变主意，愿意放你离京，很有可能和锦山王有关。”思考良久后，万俟老爷抬头望向万俟宁。
万俟宁放下手中的茶杯，点了点头。在路上，他也思考过这个问题，也曾怀疑过这与锦山王有关。因为锦山王来访的第二日一早，万俟宁就接到自家探子的消息，说锦山王那日才到京，而且，离开万俟家的别院后，就进宫了，很晚才出宫。
而且，先前皇上一直不松口，而在锦山王进京的第二日，就松了口。如果说这是巧合，那也太巧了。
“不管怎么说，宁儿可以平安回来就好，至于锦山王，不管为了什么，愿意帮我们，真是大幸。”万俟夫人接口道。
“嗯。”万俟宁点点头，“爹，我觉得皇上以后定是难容万俟家了，我们是不是应该早做准备？”万俟宁直直望向万俟老爷。
“好。宁儿放心，爹自有打算。你赶路累了，先去休息一下吧。”万俟老爷眼中寒光一闪，然后恢复如常，对万俟宁和缓道。
“……好，爹。”万俟宁犹豫了一下，点点头，起身，对二老躬了躬身，“那我就回屋歇着了。”
“宁儿，休息好了，想离开就离开吧，不用向我和你母亲报备。”万俟老爷和蔼一笑，缓声道。
知子莫如父，万俟宁那一瞬的迟疑，落在万俟老爷眼中，稍一思索，万俟老爷就知道个中原委了。他那儿子想他的妻儿了。
闻言，万俟宁一愣，然后笑了开来：“知道了，爹，娘，那我去休息了。”
万俟宁离开后，万俟夫人脸上闪过一抹疼惜。
“不知道灵儿什么时候才会原谅宁儿？”万俟夫人叹息着道。
至于苏轻不会原谅万俟宁的可能性，她是想都不敢想的。
“好了，夫人，不用操心了，相信我们的儿子吧。”万俟老爷安抚地拍了拍妻子的手。
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早，竹林，朝阳初升，整个竹林笼罩在明媚的阳光中。
苏轻神清气爽地起g。这几日，她每日练功很累，所以晚上总是一沾枕头就睡。总是睡得很踏实，一觉到天明。
苏轻为两个孩子洗漱完毕后，开门准备叫人送早餐进来。
一打开门，苏轻习惯性地望向竹林里的石桌处。然后在看到那个久违而熟悉的身影时，愣在当地。
“爹。”随着两声惊喜的呼唤，苏轻身后的万俟非和万俟冰向万俟宁冲去。
正一个人品茶的万俟宁闻声抬头，望向奔向他的两个孩子，眼里有着浓浓的笑意。
“爹，你终于回来了。我好想您。”万俟冰搂着万俟宁的手撒娇。
“乖，爹也想你们。”万俟宁用手o了o万俟冰的头。
万俟非则欣喜地望着离开多日的万俟宁，开口问道：“爹，事情都办完了吗？”
“是啊，都办完了。”万俟宁伸手轻轻拍拍万俟非的肩。