第一百七十六章
“累死我了，赚钱真不容易，有个空间还要偷偷摸摸。”
她拍拍手上并不存在的灰尘，估摸着就这一仓库的布料，也能卖上一年吧了。
“回头还得弄着猫来守仓库，虽然是无本买卖，可真要遭老鼠光顾还是很叫人蛋疼的。”
木柔桑忙活完已经快要天亮了，她小心关了门出来，听到更夫打棒子的声音，咂咂嘴小声道：“已四更天了，唉，黎明前的黑暗快来吧，等到天明时，咱家又可以窝在家里数银子了，人生最快活的事，不是金榜提名时洞房花烛夜，而是能夜夜枕着银子入睡。”
很快有一间米铺，一间布行悄悄地，无声无息的在县里开业了，有熟悉两间铺子的发现里面不但装修一新，连小伙计的服务态度都好上不少。
在没有人知道的时候，这两间铺子渐渐的红火起来。
秋天午后的阳光落在书案前，一个小女孩正手握毛笔正在写写划划。
那两个庄子，前几日旺财带人去接手了，而两家铺子渐渐走上了正规，利润也没有木柔桑想像的那么高，米铺的生意要好些，布行的生意稍微差点，但她的布行却是无本买卖，而实际利润比米铺高好几番。
木柔桑伸了个懒腰，一旁候着的春染忙上前奉上热茶：“姑娘可是累了，不如去园子里走走，现在秋高气爽，姑娘何不同三姑娘一起荡荡秋千。”
“秋千？”这些日子她可是忙晕了头。
春意给她端了一碟小点心上来，接口说道：“姑娘成日都对着帐本子自是不知，三姑娘也不知听谁说园子里的榕树下正适合吊个秋千，便央了少爷，堂少爷给她弄了个秋千。”
木柔桑来了兴趣，捡了块点心吃了又喝了几口茶，这才拍拍手笑着起身：“走，咱们也去瞧瞧。”
一行人便出了小书房，穿过回廊又行至花园一边的抄手游廊处，远远的便听到木凤钗脆生生的，十分悦耳的笑声：“哈哈，荡高点，再荡高点，我要飞起来了，哈哈......”
春雨却不敢把她推太高，紧张得手心都冒汗了：“姑娘，再高了奴婢却是碜得慌，还是这么着吧！”
木凤钗笑道：“胆小鬼，哼，荡得越高看得越远。”
木柔桑远远听到顿足摇摇头，对一旁的两丫鬟道：“回头给春雨打赏，是个贴心的丫头。”
“是！姑娘。”春染十分开心，春雨得到木柔桑的赞赏，便是说明她调教人的本事高。
春意在一旁笑道：“春染，这会可美着你了。”
木柔桑一愣，方才想起来春雨是春染带着的：“小蹄子，拐着弯儿来提醒我，当我不知道么，春意，回头也给春染打赏，记得多包几个铜板子。”
春意忙应了，又朝春染挤眉弄眼一番。
墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。
木凤钗如同一只粉色的蝴蝶，稚嫩而快乐的笑意布满小脸，如驼铃般美丽的笑声从白墙大院中飘向墙外，引得外人引颈探看，暗赞此间主人家的女儿极为可爱。
木柔桑走过去，木凤钗见她过来娇笑道：“堂姐，你也一块儿来荡秋千。”
又忙叫春雨不要再推，好等秋千停下来后等木柔桑也坐上来。
木柔桑等她双脚着地，温柔地笑道：“可好玩？”
伸手拿出帕子替她擦了汗又道：“瞧你，玩得满头都是汗，春雨，等她玩够了带她去洗个热水澡，春景，你去厨房一趟，叫她们快些备下热水。”
木凤钗拉着她道：“堂姐，快来坐，咱们一起荡秋千。”
木柔桑笑着坐到她身边：“两个人坐一个，手又抓不牢，可不能荡高了。”
一手穿过木凤钗的脑后抓住另一边的绳索。
木凤钗一脸的小纠结，她即想与木柔桑一起荡秋千，又想木柔桑单独体会那种能飞起来的感觉。
“堂姐，荡得高才好玩，看到的东西与我们平时看到的不一样，荡高了，还能看到院墙外的景色，原来，我们院子后面，还有好多好多屋子。”
木柔桑忍不住俏笑：“自然是，我们家的院子虽不大，却是最临近主街，后院外自然是还有别的人家。
“我还以为像我们在小山村一样，屋后是金色的稻田。”她有些想家了，有些想念小山村的伙伴们了。
木柔桑见她突然情绪低了，不知怎么回事：“怎么了？”
“堂姐，我们几时回小山村？”
木柔桑笑道：“待哥哥们放大假时，我们便能回小山村了。”她们的家是在小山村而非现在的静居，还有木柔桑两兄妹的父母在那里长眠。
“那小山村的大白菜怎么办？”她可是答应了那些小伙伴，今年一定和堂姐回家收大白菜。
木柔桑捏捏她红扑扑的小脸蛋：“机灵鬼，这个不用你操心，你大可以写信回去告诉你的玩伴，今年的大白菜照收不误。”
开春时有桃花帮着问过，只是一年到头，这木家没有动静，自是心中难安。
木凤钗忙下了秋千笑道：“堂姐，秋千让给你玩，我去写信了。”
春染在一旁看着木凤钗蹦蹦跳跳的去自己房间，笑道：“姑娘，也就你宠着三姑娘，她才如此活泼了。”
“可不，奴婢最早见到三姑娘时，那会儿胆儿细得，只喜欢躲在姑娘身后瞧外人。”春意也在一旁帮腔。
木柔桑正待说什么，远远的瞧见一个婆子过来，之前家中就把那些不安份的婆子和轿夫都发卖了，她当家根本不会找什么由头，不听话不认真干活，自然是要换人，这批人都是从自家庄子上挑出来的。
“去看看，那婆子过来有什么事。”
她朝那婆子嘟嘟嘴，示意春意去问问。
春意忙奔过去拦下婆子，免得她冲撞了姑娘吃挂落，木柔桑远远瞧见春意本带笑意的小脸凝重起，她狐疑地自语：“出什么事了？”
春染也发现了，只得耐着性子等春意过来：“姑娘莫急，春意问明白就会过来告诉姑娘。”
木柔桑也只能坐在秋千上等着，春意很快问明那婆子，转身快步走向这边，匆忙的步子扯着裙角飞扬，粘了地上的枯叶也不自知，木柔桑不觉黛眉深皱，越发觉得事情不同寻常了。
“姑娘！”因太过急切，她喘息不定地说道：“刚才，秦掌柜托人捎信来，说是近些日子老有人围在铺子不远处转悠，便示意小伙计们留些神，果然，今日便有那长相凶猛的人找上门来，责问秦掌柜为何不交孝敬银子。”
地头蛇？！木柔桑的脑海里闪现这三个字，她沉吟了一下道：“秦掌柜没事吧！”
“没事，只是那人搁下话，说是秦掌柜不在三日内交出五百两银子，就砸了粮油铺子，他便派了小伙计来送信，结果这边的小伙计刚走，布行的孙掌柜也派人来了，也是有伙人要咱们交五百两银子。”
木柔桑蹭地从秋千上站起来冷声道：“交待下去，等我哥哥下学回来后，请他到我小书房来，有要事相商。”
家里欢快地气氛因为这事而荡然无存，树枝头零星的枯叶在秋风中瑟瑟发抖。
木槿之下学后先去接了木意杨，方才回了府，得知木柔桑找他有急事，便携了木意杨一同去了内院的小书房。
推门而入瞧见木柔桑正伏在案前不知在忙什么：“妹妹，找我有事？”
木柔桑抬头见两人回来，搁下手中的毛笔，又吹了吹帐册把它放到一旁晾着，这才起身迎出来：“怎地晚回了半半个时辰？”
木意杨笑道：“是因为我的事给耽搁回家的时辰了。”
木槿之连连摆手：“这有什么，今日堂兄的先生留了他考学问，又给他解惑所以才回家晚了。”
“哥哥说的是，意杨哥，恭喜你入了先生的眼。”这是好事儿，她还巴不得那位先生多多给木意杨补课。
木槿之笑道：“妹妹，咱家今年秋酿的葡萄酒到时给这位先生也送去一坛子，意杨哥今年还多亏了他耐心教导。”
木柔桑扭头看向木意杨，喜笑道：“这么说，意杨哥明年参加童生试也是十拿九稳？”
“说不得，说不得，要考过后才知。”木意杨有些害羞地回应。
木槿之见他不好意思，便不再说这事，问起木柔桑来：“回来时，听门子说你找我有事？”
提起一茬，木柔桑满是烦躁：“哥哥，咱们之前不是有送银钱给那地头蛇吗？”
“嗯，跟别的商户一样，每月十两银子。”
因为那些地头蛇也是本着细水长流，每个商户收的也不是太多，像这种有铺子的，一般是十两银子一个月。
木柔桑烦闷的双手一摊：“今儿有人到店里来说，要交五百两的保护费，还限了三天内交出来。”
木槿之骇然道：“铺子开张时我就拜过山头了，也送了份厚礼，每月的费用也没有缺，怎会如此？你快些细细说与我听。”
他一下子嗅到了此事中敏感的问题。
木柔桑摇摇头道：“今儿两个铺子的掌柜都打发人来说了，近日总有人在铺子周围聚而不散，看着就像是盯上咱家铺子了，按理儿说，咱家铺子也不过是普通铺子，即没有红得发紫，也没有日进斗金，怎么会如此要挟我们。”
她现在有种想捏拳头揍人的冲动，恨不得狠狠的胖揍那些挑事人。
木槿之沉思片刻道：“我再去与那位爷沟通一下。”
木柔桑却觉得事情不会那么简单。
第二日，静居来了两个意料之外的人。
“你说谁过来了？”木柔桑伸出小指掏掏耳朵。
春风扯扯嘴角，她算是明白了，自家这位主子是个有主意的，根本不需要她多言：“回姑娘话，周姑娘与刘姑娘过来了。”
木柔桑摸摸后脑勺望着屋顶，然后问春染、春意：“今日过节？”
两人立刻摇摇头。
“即不过节又不是过年，她俩来做甚？”
她家住在县里快一年了，除了过节有人情来往，木清溪可是从来没有踏过自家的门，哪怕是走错门的可能都没有，更别说这两位娇滴滴地姑娘了。
“春染，你去把人请去花厅，春意给我备衣裳。”
木柔桑转过身出了西厢的小书房朝自己房间走去，却没有看到自家两个丫鬟在她身后挤眉弄眼，春意朝春染眨眨眼，保证自己把姑娘打扮得漂漂亮亮，春染这才放她离开。
春意快步追上木柔桑：“姑娘，如今秋季到处一片金黄，不如我们也应应景，我记得衣柜里有一套橘色的裙衫。”