泰安宫中，昭和帝亦是眉眼沉沉，看着跪在地上的萧刚，不用福生搀扶，自己扶着膝盖慢慢的站起来。
粗哑短促的声音随着他轻轻张合的干涩嘴巴，缓缓地传出来：“还记得，朕初次见你时，你还是个孩子模样，八九岁的年纪，身上穿着补丁衣服，一张小脸不知是怎么弄的，看上去脏兮兮的，可是一双眼睛却是异样的明亮。别人看见朕，都会害怕、会畏惧，会连头都不敢抬起来，而你不是这样；你毫无畏惧的看着朕，眼神坚定、目光澄澈。”
被昭和帝提起自己年幼时的事，萧刚立刻叩头谢恩道：“微臣感谢当年皇上的收养救命之恩，如果没有皇上，就没有现在的微臣。”
“那你还记得，朕对你说的第一句话是什么吗？”
萧刚抬起头，亦如当年那样，目光澄澈尊敬的看着眼前的这位老人。
瞅着萧刚跟少年时一模一样的眼神，昭和帝眉眼之间的阴厉之气淡了一些，面部也稍显柔和一点，道：“朕亲自拉着你的手，指着不远处在御花园里玩秋千的三皇子，对你说，从今往后，朕要你想办法成为三皇子的好朋友，让他全身心的信赖你，让你成为他的左膀右臂，替朕保护着他，陪伴着他。”
萧刚自然记得当年昭和帝对他说的这番话，至今他都记得那时孤身一人坐在秋千上玩的太子殿下；当年的太子殿下并没有现在的风光，因生母出身卑微的缘故，从小就被人看不起，更要命的是，连唯一能够保护他的母亲也死了；昭和帝为了完成自己的计划，就算是心里疼爱这个儿子，也不能对他流露出丝毫的父爱之情。
一个刚刚只能把路走稳的孩童，就要面临母亲身死，父亲不爱的现状，可想他在险象环生的后
宫里生存该是有多困难；所以，当年的太子殿下瘦瘦小小，哪怕是天凉了，身上也穿的单薄，身边没有照顾他的宫侍和嬷嬷，只能一个人坐在秋千上轻轻地晃荡，迹象一根无根的浮萍，看上去只会觉得心酸。
在那一刻，如果不是昭和帝亲自指给他看，他真的不敢相信那个男孩儿会是当朝的皇子；因为此时的他看上去，好像跟他这个孤儿没什么区别。
“你可还记得，当初你是怎么回答朕的？”
昭和帝的话将萧刚从回忆中拉回来，他毕恭毕敬道：“微臣记得，微臣答应皇上，从今往后会陪伴在三皇子的身边，会保护他，会努力成为他相信的人。”
“不错，你当时是这样回答朕的，这些年来，你也算是做到了自己答应朕的事；但是萧刚，你忘记了朕交代给你的接下来的这段话。”
昭和帝的目光渐渐严厉冰冷起来，他冷眼看着此刻跪在地上腰背挺直的男子，说出口的话，不再是以一个父亲的身份，而是变成了称霸天下的君主，道：“朕要你，在三皇子的身边充当朕的眼睛，朕的耳朵，万不得已的时候，也要替朕做出一些必须要做的事；你要保护的人是三皇子，但是你真正的效忠对象，只有朕；朕才是你的主子，而三皇子他和你一样，都是朕培养出来的接班人；这么重要的话，你怎么可以忘记？！”
萧刚听出昭和帝此刻语气中的杀气，忙解释道：“皇上，微臣从来不敢忘记，还请皇上听微臣解释。”
“你不用解释！”昭和帝用枯瘦的手指捏起了萧刚的脸，看着这个出落得如此出色地孩子，其实他是欣慰的，但就算是再喜欢的一条狗，如果有一天他不听话了，留着也不会有什么用。
昭和帝毫不留
情的将萧刚的脸推开，冷声道：“你别以为朕没察觉到，其实你一直都在想办法通知太子关于朕的计划；你违背了对朕的承诺，从心里认了太子为主，你是不是在心里想着，反正朕快要死了，与其效忠朕这个有今天没明天的君主，还不如趁此机会另择明君，要为自己的将来，自己的荣华富贵做出准备？！”
“不！不皇上！微臣从来不敢有如此大逆不道之心！”
“你有！”昭和帝瞪圆了眼睛看向萧刚，因为病痛，昭和帝的眼睛一直都是昏黄色的，虽说经过这段时间的调理，他的身体已经好了一些；但多年来的纵欲和服毒已经掏空了他曾经壮硕的身体，此时的他，真的是仅靠着名贵的药材吊着自己的性命；所以，当激动的时候，浑浊的眼睛会变的越来越浑，发白的嘴唇也会隐隐透着股青色，让人看了，都觉得不寒而栗。
昭和帝生气的竖着眉，看着跪在地上不敢反驳他的萧刚，继续道：“朕能理解，良禽择木而栖，你有这个想法朕真的能够理解；但是萧刚，朕这辈子最不能允许的就是背叛。”
萧刚听着昭和帝的叱怒，痛苦的闭上了眼睛，此时此刻，他觉得再多的辩解说出来也是没用的了，反正在这个人的眼里，他就是一条他养着的狗，有用的时候自然会被拿出来驱策，没用了，就会被丢弃。
这就是他的命运不是吗？从一开始，从他进宫的那一刻，他就想到了自己会有今日；被不需要、被抛弃的今日。
福生着急的站在一边看着跪在地上露出认命模样的萧刚，心里却是一阵阵的疼；这个孩子是他看着长大的，这些年来，他也看着他表面平静，实则内心痛苦分裂的游走徘徊在太子和昭和帝的身边。
这个孩子是忠义的，他知道太子对他信任至极，所以只要事关太子的事，他都会尽力去做；可越是得到太子的信任，这个孩子的心里就越是不开心；因为他知道，他是皇上安排在太子身边的眼睛，若有一天太子知道全部的真相，此时他们的友情有多浓烈，将来太子所要承受的痛苦就有多深。
昭和帝这么做，虽说是为了随时监视保护自己的儿子，可是他这么做也就相当于毁了自己儿子对一个人的信任，也毁了萧刚。
眼下，萧刚什么都不说，岂不是要任由昭和帝对自己的审判？
福生知道，他是忠诚的，是忠厚的，更是难得的，如果让这样一个孩子死在人心的阴谋诡计里，那岂不是最大的可惜和悲痛？
福生看着动了杀意的昭和帝，再也控制不住，快步走上来就跪在萧刚面前，张开双臂将萧刚护在身后，求着昭和帝，道：“陛下，老奴伺候在您的身边数十年，从来都没求过陛下什么，今天老奴抛开老脸不要求求陛下，求陛下给萧统领一个机会，老奴在这里给您磕头了。”
昭和帝难以置信的看着将萧刚护在身后的福生，尖细的嗓音像是从嗓子眼里挤出来死的，瞪着浑浊的眼睛看向他：“福生，你在做什么？你是在违逆朕的圣旨吗？”
福生哭跪在昭和帝的面前，声声恳切道：“陛下，您知道的，老奴不敢违逆圣旨；老奴、老奴只是舍不得这个孩子。”
说着，福生就将身后的萧刚拉了出来，指着他对昭和帝道：“陛下您看看，这个孩子也是您看着长大的不是吗？这些年来，他从未出过错，忠心耿耿的统领着御林军，死心塌地的跟随着太子殿下，更是对您的命令马首是瞻；这次连番出现意外也不是萧统
领愿意看见的，虽说事在人为，但成事也是要看天的不是吗？也许太子殿下和太子妃真的是夙世因缘，所以，无论您想出什么办法来阻扰他们、拆散他们，最终您的计划都会出现纰漏；陛下，不要将意外怪罪到一个无辜的孩子身上，也不要去伤害太子殿下和太子妃了，好不好？”
昭和帝听着福生的劝说，整个人都如遭雷击，他没想到，伺候在他身边最信任的人居然会对他的做法如此不苟同；他觉得自己做了这么多，是在伤害无辜者？是在故意伤害太子？
想到这里，昭和帝忽然猛地捂住钝痛的胸口，整个人都因为疼痛而蜷缩成虾子状，当场就将跪在地上的福生和萧刚吓了一大跳，纷纷跳起来搀扶住他，连声道：“皇上，您怎么了？微臣这就去宣太医，太医——”
萧刚着急的声音传出殿外，昭和帝却是一把推开萧刚和福生的搀扶，眼神狠毒的看着面前的两个人，颤抖着手指，指着他们，道：“你们这两个东西，今天真敢在朕的面前说出实话了是不是？”
福生最了解自己伺候的主子是个什么性情的人，自从被推上这皇位之后，昭和帝的性情就越来越诡异莫辨，尤其是在废后的影响下，整个人都跟过去的他有着很大的区别。
不然，也不会为了报复废后，隐藏自己长达数十年之久。
试问，一个人为了报仇，可以将自己视为仇敌的人放在身边二十年之久而不动弹，可想这个人内心的城府和压抑的隐忍会有多深，心底积压的仇怨该是有多浓烈。
眼下，废后下场惨淡，可算是大快人心；可是福生却发现，这二十年来，改变的不仅仅只有废后姜蔷一个人，连昭和帝也在无形之中变成了许多人都不认识的样子。