桑家瓦子门前。
辽国特使耶律庆与西夏特使杨怀素各自揭对方之短，专朝心窝里捅。
足足吵了近半个时辰。
最后，二人见围观者越来越多。
而平日里有人斗个嘴就能迅速出现的大宋巡逻官吏却始终没有现身，才意识到今日出大丑了。
当即，二人各自撂下几句狠话，便迅速离去了。
……
翌日，刚入夜。
桑家瓦子内，一出名为《蛇鼠斗》的新型滑稽戏便在一方勾栏中上演。
此滑稽戏完全还原了耶律庆与杨怀素的对骂情形。
脏话、神态、动作、语气几乎一模一样。
并且在曹佾的暗中操作下，人人皆知这出《蛇鼠斗》的主角是辽国特使耶律庆与西夏特使杨怀素。
且完全是真实事例改编。
大宋百姓们听得有滋有味，且奔走相告。
临近年关，百姓本来就闲。
遇到此等热闹的滑稽戏，自然要去看上一看。
一时间，街头巷尾、茶馆酒楼，皆是议论这出《蛇鼠斗》的百姓。
并且，这出滑稽戏正以极快的速度朝着大宋的其他州府传播。
耶律庆知晓后，差点儿没有气晕。
他当即找到知开封府包拯，希望开封府能令那些民间艺人禁演《蛇鼠斗》。
包拯当即送给他一份《宋刑统》。
称若他能找到民间艺人所违的法令，开封府立即依照法令执行。
耶律庆深知包拯脾气，只能无奈离开。
而后。
西夏特使杨怀素也来到了开封府。
他知晓耶律庆在开封府碰了一鼻子灰，也知晓大宋这种滑稽戏，即使调侃当朝宰执也在允许范围之内。
他的要求简单了一些。
杨怀素请求将《蛇鼠斗》改成《龙虎斗》。
这样听着会相对体面一些。
包拯微微一笑，称此行为不在开封府管辖职责之内，然后也送了他一本《宋刑统》，便让他离开了。
此次使宋，对二人来讲，定然是一个难忘的旅程。
而他们各自归国后，必然会被骂得狗血喷头。
甚至仕途都有可能断绝。
……
腊月二十九日，清晨。
苏良身穿一袭崭新青袍，带着唐泽、唐宛眉、苏子慕、丫鬟小桃、吉叔、吉婶一起坐上了御史台安排的马车，奔向郊外。
赵祯为表彰今年台谏之功。
特意为台谏官们在城郊安排了一处大宅，令台谏的所有官员、吏员皆可携带家眷，来此聚餐。
一应吃喝玩乐，皆由朝廷出钱。
赵祯做出此举，乃是因台谏官们向来以身作则，鲜有放松之时。
即使聚餐，也不过是吃一顿晚宴而已。
故而，赵祯将他的御厨，将各地州府进贡的食物全都放在一处豪宅中，令台谏官们与家人共享。
待众人吃饱喝足后，定然还会收到一份厚礼。
在赏赐百官上，赵祯向来出手大方。
……
约大半个时辰后，苏良全家来到了城郊宅院。
此座宅院足足占地有五十余亩。
院内有小桥流水、亭台楼榭，各种珍稀树木，还有从玉津园中拉过来的狮子、老虎、麋鹿、灵犀、麒麟（印度犀牛）、白驼、孔雀等稀有动物。
乃是一座赵祯未曾赏赐出去的豪华宅院。
在赵祯的安排下，皇家御厨便来了三十多人。
各种点心、美酒、茶水全都到位，还有投壶、曲水流觞、蹴鞠、捶丸、秋千、歌舞表演等一系列休闲娱乐项目。
应有尽有，甚是奢靡。
处处可显隆恩普照。
苏子慕一到来，立即就成为了人群的焦点。
被几个美妇人围住，将小脸都亲红了。
他与数个小朋友在院内撒欢地跑，甚是开心。
……
午后。
冬阳灿烂，甚是温暖。
唐介、欧阳修、苏良等人吃饱喝足后，躺在一处水塘前的躺椅上晒暖闲聊。
而不远处，他们的家人都玩得不亦乐乎。
台谏日日忙碌。
他们很享受当下这份美好的时光。
就在这时。
左正言周元伸了伸懒腰，突然开口道：“此情此景，适合小憩、吟诗、作画，听曲。”
一旁，监察御史里行吕诲突然坐起身来。
“诸位，不知你们发现没有，景明可从未写过诗呀？”
此话一落。
唐介、欧阳修、何郯、范镇、赵汴等台谏官纷纷坐起身来。
欧阳修更是笑问道：“景明，你为何从不作诗？”
在众台谏官眼里，文章是大道，诗词为小道。
擅于属文者，写诗填词完全可以信手拈来，丝毫不费力。
“也写过，但写不好，易贻笑大方！”苏良笑着说道。
一旁，范镇白了他一眼。
“若你苏景明都写不好，我们恐怕连笔都不会拿了，景明，伱可知，你那篇《均贫富论》面世后，民间已经有‘论属文，欧阳永叔
这时。
吕诲笑着打趣道：“写首差的也行，也让我们笑笑你，不然每次看到你苏景明的文章，我感觉这辈子都望尘莫及了！”
一向不苟言笑的御史中丞唐介，突然提高了声音道：“苏景明，来一首！”
顿时，众台谏官们都闹了起来。
“苏景明，来一首！”
“苏景明，来一首！”
“苏景明，来一首！”
……
苏良有些哭笑不得。
他也能写，但写的确实不尽人意。
他缓缓站起身，本准备糊弄一首的时候，突然看到前方池塘映照着天空的云影，不远处流水潺潺，不由得想到一首应景的诗。
“朱文公，对不住了！”苏良在心中喃喃道。
众台谏见苏良站起身，看向前方的池塘，不由得都安静下来。
苏良缓缓道：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。”
听到这两句，众台谏官心中并无丝毫波澜。
此乃是所见即所得，完全描述的是众人眼前的这番景象。
诗意平平无奇。
就在这时，苏良吟出了后两句：“问渠哪得清如许，为有源头活水来。”
一霎那，台谏官们都喃喃念起了这两句诗。
“好句，好句啊！以景喻理，这方池塘指的乃是朝堂，流水指的是官员，景明分明是在说，我朝要想澄清吏治，必然要有源源不断的年轻官员替代那些老迈官员，此诗可传千古！”欧阳修由衷地赞美道。
这时，唐介捋了捋胡子，也站了出来。
“这方池塘，可指朝堂，亦可指学识，唯有不断学习，才能常得常新。甚至可以指仕途、商道、兵道、财道……”
经过欧阳修和唐介的品评。
这首诗的格调瞬间再次拔高，苏良都没想到此诗竟然可以这样理解。
而这时。
吕诲突然道：“我怎么感觉，景明是在暗讽夏枢相。朝堂应以新换旧，夏枢相不就是朝堂最深的那一滩死水？他确实该为年轻官员让位了！”
“妙啊！这么一说我觉得景明正有此意，此诗不就是在骂夏竦吗？”欧阳修忍不住大笑起来。
“景明，你可真贼啊！这时还想着尽台谏之职，令夏枢相退位让贤呢！”
苏良一脸懵逼。
他哪有想这么多，他觉得朱文公应该也没有想这么多。
但经过如此解读，他是跳到黄河里都洗不清了。
……
翌日，苏良这首诗便传播了出去。
垂拱殿内。
赵祯听到这首诗，不由得笑着道：“此诗甚是玄妙啊，但有抨击夏竦之嫌，苏景明还是太年轻气盛了，夏竦干不了多久了，但当下枢密院还离不开他。”
夏府内。
“问渠那得清如许，为有源头活水来”夏竦念完此诗后，愤怒地说道：“这个苏良，真是岂有此理，竟然如此暗讽老夫，老夫偏不致仕，你又能奈我何？”
其他官员念罢此诗。
他们下意识就把“方塘”当成了“朝堂”。
再代入苏良台谏官的身份，以及最近苏良与夏竦激烈的辩论。
想当然地就那滩老旧的死水，指向朝堂年龄最大的夏竦。