沈墨将信件交给侍卫，目光却忍不住苗疆方向。
“殿下，您在担心青鸾公主的事吗？”
华若曦一边整理着药箱，一边状似无意地问道。
沈墨收回思绪，故作轻松地笑了笑：“担心？怎么会，我只是在想，这苗疆蛊师究竟是些什么来头，竟然敢跑到大乾境内撒野。”
华若曦走到沈墨身旁，为他斟了一杯茶。
“殿下，我并非有意质疑您的决定，只是……这青鸾公主对您的心思，路人皆知，若是让她参与此事，恐怕……”
“恐怕什么？”
沈墨挑了挑眉，故意逗弄道，“恐怕我会被她掳回苗疆做驸马？”
“殿下！”
华若曦娇嗔一声，脸颊泛起一丝红晕：“您明知道我不是这个意思……”
沈墨哈哈大笑，握住华若曦的手，柔声道：“好了，这事情我心中有数。”
“这青鸾公主虽然性子泼辣了些，但并非不明事理之人，况且……”
他顿了顿，压低声音继续道：“如今朝堂之上暗流涌动，多一份助力总归是好的。”
华若曦叹了口气，她何尝不明白沈墨的苦衷。
只是，一想到沈墨即将与青鸾公主并肩作战，她的心中就如同打翻了醋坛，酸涩难忍。
就在这时，一名侍卫急匆匆地冲进了书房。
“报！殿下，村子里又发现了几具尸体，死状与之前那些村民一模一样！”
沈墨脸色一沉，一股寒意从脚底直窜心头。
看来，这苗疆蛊师比他想象的还要猖狂！
“若曦，你留在这里，哪都别去，以免遭遇不测。”
沈墨语气严肃地吩咐道。
华若曦虽然担心沈墨的安危，但也知道自己留在这里才能帮上他，于是点头道：“知道了。”
沈墨不再多言，带着几名心腹侍卫，快步离开了书房。
……
沈墨站在村口，看着眼前这几具冰冷的尸体。
这些村民，都是老实巴交的普通百姓，他们何曾见过如此残忍的景象，如今一个个吓得魂不附体，甚至不敢出门。
“殿下，这些村民的心脏……也被挖走了。”
侍卫队长许青脸色铁青地汇报道。
沈墨蹲下身子，仔细地检查着地上的尸体。
这些村民的死状极为恐怖，他们的双眼圆睁，仿佛看到了什么极其可怕的事情。
他们的胸口处，赫然出现了一个拳头大小的血洞，心脏不翼而飞。
沈墨站起身，拍了拍身上的尘土，一股凉意却从脚底直窜心头。
心脏，又是心脏！
这已经是这个月以来，云州城郊发生的第五起村民离奇死亡事件了，每个死者都是心脏被挖去，死状凄惨恐怖。
“殿下，会不会是野兽所为？”
许青看着沈墨阴沉的脸色，小心翼翼地问道。
沈墨冷笑一声：“野兽？哪只野兽会如此精准地只取走心脏，而不伤及其他部位？”
许青闻言，也觉得自己的猜测有些荒唐，只好噤声不语。
“传令下去，封锁所有进出村庄的路口，任何人不得随意出入！另外，加派人手巡逻，务必保护好村民的安全！”
“是！”
许青领命而去，迅速安排人手执行沈墨的命令。
自从他们来到这个村子之后，这已经是发生的第五起命案了，却偏偏查不到半点线索。
“殿下，不是野兽，那会不会是那些修炼邪术的江湖术士干的？”
安顿好一切的许青重新回到沈墨身边，小心翼翼地猜测道，“属下听说，有些邪门歪道的功法需要用到人心……”
“不可能！”
沈墨想都没想便直接否定了对方的猜测。
“大乾这么多年一直安定太平，什么时候成了藏污纳垢之地了？”
“江湖术士，之前怎么没见他们出来蹦跶？”
许青被沈墨的语气吓得缩了缩脖子，不敢再说话，心里却暗暗叫苦。
这也不怪他多想啊，在他的认知当中，除了那些邪魔外道，还能有谁干得出这种事？
沈墨不再理会许青，径直走到一具尸体旁，蹲下身，仔细地检查起来。
面前的死者是一位年过半百的老妇人，花白的头发凌乱地散落在地上，浑浊的双眼圆睁着。
沈墨伸手探了探老妇人的鼻息，早已断气多时，身体也开始变得僵硬。
他皱了皱眉，目光落在了老妇人胸口处那个触目惊心的血洞上。
“殿下，您看这个！”
一旁，侍卫队长赵铁柱指着不远处地上的一块碎布，高声喊道。
沈墨起身走了过去，赵铁柱连忙将那块碎布捡起来，小心翼翼地递到沈墨面前。
那是一块黑色的布料，做工粗糙，看起来像是寻常百姓家常用的那种，但沈墨却一眼就看出，这块布料上沾染着一丝淡淡的血迹，而且这血迹的颜色……
“这血的颜色，似乎有些不太对劲啊……”
沈墨眯起眼睛，将那块碎布凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅。
“这香味……”
沈墨脸色微变，脑海中突然闪过一个念头，难道是……
从村里回来后，沈墨独自一人坐在书房中。
“咚咚咚……”
一阵敲门声打断了沈墨的沉思。
“进来。”
房门被轻轻推开，华若曦端着一碗热气腾腾的参汤走了进来。
“殿下，夜深了，您该休息了。”
华若曦将参汤放在桌上，走到沈墨身后，伸手轻轻地替他揉捏着肩膀。
“辛苦你了。”
沈墨握住华若曦的手，让她坐在自己身边。
“殿下是在为那些村民的事情烦恼吗？”
华若曦问道。
沈墨点了点头，“这些村民死状凄惨，我身为皇子，自然要为他们讨回公道。”
华若曦看着沈墨疲惫的面容，可是她知道，自己只是一个弱女子，在这些事情上，她根本帮不上什么忙。
“殿下，时候不早了，您早些休息吧。”
华若曦站起身，柔声说道，“臣女告退。”
“嗯。”
沈墨点了点头，目送着华若曦离开了书房。
华若曦刚离开不久，窗外突然传来一阵异响。
“谁在那里？！”
“嗖！”
一道黑影从窗外闪过，眨眼间便消失在夜色之中。
沈墨脸色一变，连忙起身追了出去。
可是，当他追到院子里的时候，却发现那道黑影已经不见了踪影。
“该死！”
沈墨低声咒骂了一句。
对方究竟是什么人？
他究竟想干甚？
难道自己已经被人给盯上了？