此言一出，大殿内再次议论纷纷，众人皆感意外，却也不得不承认这是一个极为稳妥的决策。正使的人选无疑将成为众矢之的，既要能担此重任，又需能在复杂的局势中保全自身，这绝非易事。
沈墨的目光在朝臣中游离，心中暗自盘算。
沈秋此举意在试探与考验，同时也是在借机清除异己，巩固皇权。而自己，虽有心避开这趟浑水，但身为皇室一员，又岂能置身事外？
正当众人各怀心思之际，一位身着紫色官袍的老臣缓缓走出队列，他须发皆白，却精神矍铄，正是当朝宰相李慕白。
李慕白一生辅佐三代君王，功勋卓著，威望极高，他的出现瞬间吸引了所有人的注意。
“陛下，老臣愿领此任，为陛下分忧。”
李慕白
沈墨眯眼，这人不是红儿口中每夜逛花楼寻欢的宰相吗？真是人不可貌相，海水不可斗量。
端着两袖清风的架子，背地里却也是个深藏不露的角色。
沈墨心中暗自思量，既然此人也去苗疆，不如直接借这次和亲之机，探一探他的底细。
沈秋闻言，眼中闪过一丝意外与赞许，随即又恢复了那深不可测的帝王之姿，缓缓道：“爱卿愿担此重任，朕心甚慰。只是，苗疆之地，风土人情与我中原大相径庭，此行路途遥远，又需面对诸多未知挑战，爱卿可有万全之策？”
李慕白躬身行礼，声音沉稳有力：“陛下放心，老臣虽年迈，但尚有余力为陛下分忧。此行定当精心筹备，广纳贤才，确保和亲顺利，彰显我大乾国威。至于苗疆之地，老臣虽未亲至，但亦有所耳闻，自会提前了解，以应对不时之需。”
沈秋轻轻点头，眼中闪过一丝满意，随即又看向众臣，道：“李爱卿既有此决心与能力，朕便放心将此事交托于他。诸位爱卿，若有良策或愿助李爱卿一臂之力者，皆可直言。”
大殿内顿时一片静默，众臣面面相觑，心中各有盘算。沈墨心中冷笑，这沈秋果然狡猾，将难题抛给了李慕白，自己则坐收渔翁之利。
然而就在这时，一位身着锦衣玉带，面容俊朗的青年官员站了出来，他正是今朝科举的状元郎，林轩。
哦吼，老熟人。
沈墨勾唇，正要看着好戏，大殿外却忽地传来一阵急促的脚步声，只见一名侍卫急匆匆地步入大殿，神色紧张，跪倒在地，高声禀报道：“启禀陛下，昨夜关押的云州军劫狱了！”
“什么？！你们都是干什么吃的！云州军重犯竟能在我皇城脚下劫狱逃脱，简直是天大的笑话！”沈秋闻言，脸色骤变，龙袍下的拳头紧握，怒火中烧。
大殿内的气氛瞬间紧绷，众臣纷纷交头接耳。
“云州军不是九皇子沈墨的私人军队吗？此事怎会如此突然，且发生在如此敏感的时刻？”一位大臣低声惊呼，语气中满是不可思议。
肯定又是沈墨搞的鬼！
沈墨如今不知踪影，但是丢弃了的烂摊子还可以一用，沈秋留着他们自然有其用意，尤其是云州军身上的铠甲与武器，从他们身上扒拉下来的装备皆是精锐，足以武装一支不可小觑的力量。
沈秋心中暗自腹诽，一脚踢翻了身前的龙案，怒不可遏：“沈墨！你们还楞着干什么！人都跑哪去了？！”
“陛下息怒，云州军之事，微臣即刻着手调查，定将逃犯缉拿归案，以正国法。”一名身着铠甲，面容刚毅的中年将领自队列中跨步而出，正是掌管皇城禁军的统领，赵毅。
也是淮阳王生前的心腹大将，对沈秋和香妃的忠诚与敬仰，在朝中并非秘密。
沈墨轻挑剑眉，目光从赵毅坚毅的面容上一扫而过，既然急着送死，那他自然也不介意顺水推舟，给这位忠诚的将领添上一把火。
“好！赵毅，朕命你即刻调集禁军精锐，全城搜捕云州军逃犯，务必在最短时间内将他们一网打尽，以儆效尤！”
话音刚落，一个巴掌大的圆球突然身侧飞出已，在空中划出一道急促的弧线，直奔沈秋而去。
“陛下！小心！”
“有刺客！快护驾！”
大殿内顿时乱作一团，惊呼声、兵器出鞘的铿锵声交织在一起，气氛紧张到了极点。
沈秋反应迅速，身形一闪，险之又险地避开了那突如其来的暗器，脸色阴沉得仿佛能滴下水来。
那圆球落在龙案上，瞬间炸裂开来，一股呛鼻的烟雾迅速弥漫，视线所及之处一片模糊。
烟雾之中，沈秋的声音穿透混沌，“来人！速速查明刺客身份，封锁所有出口，一只苍蝇也不准放过！”
赵毅领命，迅速指挥禁军形成包围圈，同时亲自带领一队精锐冲入烟雾之中，意图追捕那隐于暗处的刺客。
大殿内的朝臣们或惊慌失措，或借机观察局势，各自心怀鬼胎。
沈秋眼睛被烟雾熏得睁不开眼，混乱之中看到一抹熟悉的身影在烟雾边缘若隐若现，那身影轻巧地穿梭于混乱之中，仿佛与这场突如其来的变故格格不入，却又异常引人注目。
眨眼间就到了眼前，沈秋以为是大太监总管来通报最新情况，却不料那身影在靠近的瞬间，低语了一句，声音虽轻，却清晰地传入沈秋的耳中：“皇兄，好戏才刚刚开始。”
沈秋猛然睁大双眼，试图穿透烟雾看清那人的面容，但只捕捉到一抹冷笑和一闪而逝的衣角。
“沈墨？！”
沈秋心中惊涛骇浪，他万万没想到，在这般严密的守卫之下，沈墨竟能如鬼魅般潜入大殿，还如此明目张胆地挑衅于他。
“哟，眼神不错嘛，适合挖下来泡蜈蚣酒啊。”沈墨带着自制的防雾面具，嘴角勾起一抹玩味的笑，即便身处危机四伏的混乱中心，他的语气依旧轻松自若，仿佛这不过是场无关痛痒，看准时机趁沈秋不注意把腰间的令牌抢走。