“其二，”白逸风停顿了一下，目光更加深邃，“是情感共鸣。青鸾公主喜好收男宠，此事在苗疆已非秘密，许多部落的首领或勇士，因不愿屈从于她的权威之下，被迫献上自己的亲人或族人，心中早已积怨已久。我们可以利用这一点，以解救他们于水火之中为名，激发他们心中的正义与反抗之火。告诉他们，我们不仅是来寻求合作的，更是来帮助他们摆脱青鸾公主的压迫，恢复自由与尊严。”
“等一下！”沈墨猛然挥手打断他，“你刚才说青鸾公主喜好收男宠？！”
沈墨的眼中闪过一丝震惊与不可思议，他从未将那位在外界以铁血著称的青鸾公主，与这等私密之事联系起来。
京城之中虽不乏风言风语，但多是对其政治手腕的揣测，鲜少涉及私生活，更别提如此惊世骇俗之事了。
“是的，殿下。”
“此事在苗疆内部并非秘密，只是外界鲜有人知。青鸾公主以美色为饵，实则是在巩固她的统治，将那些部落中的佼佼者或是潜在威胁，一一纳入自己的掌控之中。”
沈墨虽与青鸾有过数面之缘，但每次相见皆是公事公办，未曾深谈，更未察觉其背后竟有如此复杂的一面。
他缓缓站起身，走到窗前，望着远处灯火阑珊的京城，心中却已飞向了千里之外的苗疆。
“这……倒是出乎我的意料。”
白逸风忍不住笑出声调侃道：“不然殿下你以为为何青鸾公主追着你跑遍了大半个国家，还屡次示好？她看中的，或许不仅是殿下您的英明神武和治国之才，更有那深藏不露、令无数人心生向往的君子之风。只是，殿下您心中早有沟壑，眼中有山河，自然不会被这些儿女情长所牵绊。”
沈墨闻言，嘴角勾起一抹淡笑，心想那可未必，男人谁不好色，只是他沈墨更懂得权衡利弊，不会让自己轻易陷入情感的漩涡。
白逸风打量他的容貌，不得不承认，沈墨确实有着令人难以抗拒的魅力，无论是朝堂之上的威严，还是私下里的温润如玉，都足以让任何女子心动。
想极了沈墨的亲娘。
“不过，逸风，”沈墨收回思绪，转过身来，神色变得更为凝重，“这情感共鸣的策略虽妙，却也极为敏感，一旦处理不当，不仅无法拉拢人心，反而可能激化矛盾，引发更大的冲突。”
白逸风点了点头，表示赞同：“殿下所言极是，此计需用得极为谨慎，不过还有一计下策，或许可以更为稳妥地推进我们的计划。”
“哦？说来听听。”沈墨转过身，目光炯炯，对于白逸风总能提出新颖且实用的策略，他早已习以为常，并抱有极高的期待。
白逸风轻抿一口茶，故作忧色道：“殿下，不到万不得已，只好牺牲您的身子了。”
此言一出，沈墨脸色骤变，“你要我卖身给青鸾公主？白逸风，你莫不是在开玩笑？”沈墨的声音低沉而严厉，显然对这样的提议极为不满。
白逸风连忙摆手，解释道：“殿下息怒，我并非此意。我是说，我们可以制造一种假象，让青鸾公主误以为您对她有意，甚至愿意与她结盟。这样一来，她自然会放松对您的警惕，甚至在某些事情上给予我们方便。当然，这只是一个策略，我们并不会真的让殿下您陷入险境。”
沈墨的脸色缓和了几分，但眉宇间仍透着几分不悦。“此计虽可一试，但风险极大，稍有不慎便会万劫不复。况且我心属若曦，岂能行此悖离真心之举？白逸风，你深知我心性，岂会不知我沈墨从不受制于人，更不愿以此等卑劣手段达成目的。”
白逸风见状，也收起了玩笑之色，正色道：“殿下教训的是，是我考虑不周。”
沈墨被气笑，挥手让他麻利滚蛋。
白逸风自知失言，连忙躬身告退，沈墨脱下外衣准备就寝。
身后的房间门被轻轻推开，沈墨以为是白逸风落下了什么东西，正要开口询问，却转身见一抹熟悉的身影缓缓步入，月光透过窗棂，洒在她的身上，为她镀上了一层柔和的光辉。
“桂花儿？”沈墨惊讶地转过身，眼中闪过一丝温柔与不解，“这么晚了，你怎么来了？”
桂花儿轻移莲步，身着清凉的寝衣，手中捧着一只雕花木盒，显得有些局促，却又带着坚定。
“殿下，我……我有些话想对你说”她微微抬起下巴，目光柔和却坚定，犹如秋水般清澈，“我知道这时间可能不对，但我想，我不能再等了。”
沈墨见状，心中的疑惑更甚，但随即被一种莫名的情绪所替代，他轻轻抬手，示意桂花儿坐下。“桂花儿，你向来温婉，今日这般急切，定是有什么重要的事情。说吧，我听着。”
桂花儿轻轻将手中的木盒放在桌上，未敢直视沈墨的眼睛，只是低声道：“殿下，我知您心怀天下，志在四方，而我，不过是一介青楼女子，本不该有所奢望。但自今日一见殿下身姿便心生仰慕，日夜难安。这盒子里，是我这些年积攒下来的一些心意，虽不值什么，却是我能给予殿下最真挚的情感寄托。”
沈墨闻言，心中涌起一股暖流，他缓缓走近，目光温柔地落在桂花儿身上，那份清澈与坚定让他动容，眼前的美人如亭亭玉立的荷花，不染尘埃，只为他而绽放。
他轻声说道：“桂花儿，你的心意我领了。但你我之间，身份悬殊，我怕是难以回应你的深情厚意。”
桂花儿闻言，眼眶微红，但她强忍住泪水，“殿下，我自知身份低微，不敢奢求能与殿下并肩。”
“但求能在殿下心中占有一席之地，哪怕只是微末的角落，也足以让我心满意足。我并非要殿下改变什么，只是希望殿下在繁忙之余，能偶尔想起我，记得在这京城的一隅，有个人默默为殿下祈福，期盼殿下安康。”