青鸾擦干眼泪，从床底下抽出了一个包裹。
包裹的布料已经有些陈旧，但依旧被青鸾保存得十分完好，仿佛里面藏着什么无价之宝。
她小心翼翼地打开包裹，里面露出了一个用帆布编织的木偶，木偶的五官刻画得栩栩如生，正是沈墨的容貌。青鸾的手指轻轻摩挲着木偶的脸庞，眼中闪过一丝决绝。
她低声自语道：“你的心，只能是我的。既然你无法接受我，那么我就要用我自己的方式来得到你。”
同时，在书房的沈墨猛然摸向脖子，奇怪怎么突然感觉有些喘不过气来，仿佛有什么东西在无声无息中束缚住了他的命运。他皱起眉头，摇了摇头，试图驱散这种莫名其妙的感觉。
“殿下？怎么了？”白逸风停下手中的笔，关切地看向沈墨。
沈墨摆了摆手，示意自己无碍，但心中的不安却越来越强烈。他总感觉有什么事情即将发生，但又说不上来是什么。
另一边，青鸾咬破手指在木偶的额头上轻轻一点，一滴鲜血滴落在木偶上，瞬间消失无踪。
将写上生辰八字的纸条贴在木偶背后，青鸾的眼中闪烁着诡异的光芒。
书房内的沈墨突然感到一阵强烈的寒意袭来，他抬头望向窗外，只见原本明亮的月光此刻变得昏暗无光，一股莫名的恐惧感油然而生。
怎么突然变冷了？
沈墨裹紧了身上的衣物，但那股寒意仿佛是从心底升起的，让他无法抵挡。
小李子端上热茶，“殿下，是不是哪里不舒服？这天气确实冷了些，要不要加些炭火？”
沈墨摇了摇头，接过热茶轻啜一口，不信谣不传谣，“没事，信送出去了吗？”
“回殿下，信已经送出去了，预计明日就能到达京城。”
“那就好。”
一想到明日就要见到沈秋，顿时回神，抬头看向白逸风，“人都准备如何？”
“殿下，一切都已安排妥当，明日必当送上新皇一份大礼。”白逸风微眼中闪过一丝狡黠。
清早天还未亮，太监主管点亮了宫灯，撩起寝殿的珠帘子，隐约还能看到龙床上的两人亲密相拥而眠。
沈秋虽已醒来，但仍旧贪恋着这片刻的宁静，轻轻摩挲着身旁人的发丝。
大太监简直没眼看，急忙咳嗽了一声提醒道：“皇上，该起床了，今日九皇子要回京城了。”
沈秋不耐烦地挥了挥手，示意他退下，然后继续闭上了眼睛。但大太监却不为所动，继续低声提醒：“皇上，九皇子此次回京非同小可，若是误了时辰，恐怕会引起朝野的议论。”
沈秋这才睁开眼睛，眼中闪过一丝不耐烦，但还是从龙床上坐了起来，宫人们立刻上前为他更衣洗漱。
阿娇悄然睁开双眼，眼底一片清明，哪有半点睡意。
“陛下~”
她软糯地唤了一声，声音中带着几分撒娇的意味。沈秋转头看向她，惹人燥热的目光在她身上停留了片刻，阿娇自知沈秋最喜欢她这副模样，于是更加妩媚地笑了笑，轻轻地拉住了沈秋的手。
“时辰还早，陛下这是要去哪？可是不喜欢臣妾了？”她故意装作委屈的模样，试图让沈秋心软。
沈秋只是淡淡地抽回了手，声音中带着几分不容置疑的威严：“今日九皇子回京，朕必须亲自前去迎接。你且先歇息，朕晚上再来看你。”
阿娇故作惊讶地问道：“九皇子？就是那个被先王赶出京城的废物吗？”脸上满是不屑和轻蔑。
这话说到了沈秋的心里，一阵暗爽，沈秋眉头微皱，转瞬间又恢复了平静，淡淡地道：“阿娇，不可无礼。九皇子虽被先王逐出京城，但终究是朕的兄弟，朕自当以礼相待。”
“皇上~臣妾还未曾见过这位九皇子呢，听闻他在外多年，不知是否还记得宫中规矩，带着臣妾一同前去，也好让臣妾见识见识这位传说中的九皇子。”
沈秋微微一怔，随即眉头紧锁，阿娇的脾性有些任性，担心她会在迎接九皇子的场合上失态，给皇室丢脸。
但看着阿娇那期盼的眼神，他又有些心软。
最终，沈秋点了点头，无奈道：“也罢，那就一同去吧，但你要记得，在那些老东西面前，务必要保持庄重，不可失了皇家颜面。”
阿娇闻言，心中一喜，连忙点头答应。
她知道沈秋最在意的就是皇家的颜面，所以即便心中对九皇子不屑一顾，也会尽量在表面上装出尊重的样子。
两人一同前往宫门。
沈秋的龙椅坐地名不正言不顺，虽为大皇子深得先王的宠爱，可这朝中还有众多忠诚于先王和旧皇室的官员，他们心中对沈秋的地位始终抱有怀疑和不满。
先王在世未立储君，朝中就两位皇子，九皇子沈墨虽被逐出京城，但其才华和威望在民间仍有很高的声誉，又是开国功将华长生的爱徒。
两位皇子到底谁坐上龙椅才能令天下人心服口服，这始终是朝野间热议的话题。
沈秋心中也清楚这一点，所以他虽然表面上对沈墨以礼相待，但心中却充满了警惕和忌惮。
他害怕沈墨的归来会动摇他的皇位，更害怕沈墨会借助他在民间的威望来挑战他的统治地位。
自己虽然贵为皇帝，但皇位并不稳固，谁知道这一去便是两年的沈墨会不会带了什么不可告人的秘密或者盟友回来呢？
随着仪仗队伍缓缓前行，沈秋和阿娇来到了宫门。
朝官们俱穿上了朝服，列队两旁，等待着九皇子的到来。看热闹的老百姓也早早地聚集在宫门外，踮脚张望，议论纷纷，都想一睹这位流放多年的九皇子的风采。
老臣们看到皇上身侧的宠妃，脸色顿时变地难看——一个青楼出身的女子竟然能陪同皇上迎接皇子。
这不是让人看笑话吗？！
阿娇察觉到了这些老臣的不满，她嘴角勾起一抹得意的微笑，更加挺直了腰板，展现出皇家贵妃的威仪。
转头看向宫门的另一侧人群外的一人，扫视一眼后漫不经心地收回目光。