男人将信函递给沈秋，“这是九皇子最近的动向，以及他身边亲信的名单，希望对你有所帮助。”他的语气中带着一丝得意，在炫耀他的情报网络之强大。
沈秋接过信函，手指轻轻摩挲着火漆，“看来你对九弟的了解比我想象的还要深。”
男人转身抬脚离开，丢下一句：“大皇子在殿内呆久了未免乏味，偶尔出来走动走动，或许会有意想不到的收获。”
沈秋对宫中生活早已厌倦，渴望权力的扩张，从暗袖中拿出半块虎符。
今早他去冷宫走了一趟，出来的时候从香妃手上带了出来，另一块在父皇的手上。
只要虎符合二为一，淮阳王旗下的十万大军便尽在掌握。
沈秋紧握虎符，眼神中闪着疯狂的野心，“是时候让这平静的皇宫掀起一些波澜了。”
隔日，沈秋亲自端着熬好的汤药走进御书房，
皇帝正在批阅奏折，见他进来，眉心微皱，但并未出言驱赶。
沈秋恭敬地行礼，将汤药放在案上，热气袅袅，药香四溢。
“父皇，这是儿臣为您寻来的补药，听说对您的龙体大有裨益。”他的话语中带着一丝讨好，又不失儿子对父亲的孝顺。
皇帝瞥了一眼那碗药，眼中闪过一丝疑惑，但并未多问，只是淡淡地说：“你对朕的关心，朕心领了。下去吧，这些不需要你关心，自有宫人做这些事。”
皇上自知体内还残留着毒素，虽然已经服下沈墨的药丸有半年之余，但身体的虚弱并未完全恢复。
他看着沈秋，心中暗自警惕，这个儿子的举动越来越难以捉摸。
沈秋并未因皇帝的冷漠而退缩，反而将头跪地更低，“儿臣知道父皇公务繁忙，身体为重，儿臣只想尽一份孝心。这药是儿臣从宫外的药铺特别定制的，药材珍贵，对身体无害，只望父皇能早日康复，继续为我朝百姓操劳。”
皇帝的目光在沈秋身上停留了片刻，似乎在权衡他话语中的真假，然后缓缓点头，李公公立刻拿起汤勺尝了一口试毒，药味浓郁，却并不难喝。
皇帝接过汤勺，亲自饮下，药液滑入喉咙，带来一丝暖意，他放下汤勺，目光再次落在沈秋身上“你长大了，懂得孝顺，这是好事，如果太闲了便去多看看书。”
沈秋心中冷笑，他知道父皇的疑心并未因这一碗药而消散，但只要药效如他所料，一切都会按照他的计划进行。他站起身，恭敬地回答：“儿臣谨记父皇教诲，定会多加学习，不辜负父皇期望。”说完，他退后几步，准备退出御书房。
皇帝挥挥手，示意他可以离开，沈秋转身，步伐稳健地走出御书房，门外的侍卫无声地为他打开门，他头也不回地消失在走廊的尽头。
回到自己的寝宫，沈秋立刻唤来贴身侍卫，低声吩咐：“你去盯着父皇，一旦他有任何异常，立刻来报。”
侍卫领命而去，沈秋则坐到书桌前，开始翻阅早已准备好的兵书，他的手指在书页上轻轻滑过，心中已经开始策划下一步的棋局。
夜深人静，皇帝的寝宫内，皇帝突然咳嗽起来，李公公立刻上前轻拍他的后背，皇帝放下手中的笔，面色有些苍白。
“陛下，可要传御医？”
皇帝摆摆手，声音微弱却坚定：“不用，只是有些乏了。你下去吧，让朕静一静。”李公公面有忧色，但不敢违逆，只得退到一旁，吩咐宫人准备热水和毛巾。
此时的沈秋早已入睡，但他的贴身侍卫并未懈怠，透过窗外的月光，他看到皇帝寝宫的动静，立刻悄声离开，准备随时向沈秋禀报。
次日清晨，沈秋在晨光中醒来，侍卫恭敬地立在一旁，见他醒来，立刻上前禀报：“殿下，陛下昨晚有些不适，但并未传召御医。”沈秋眼中闪过一丝得意，但很快恢复常态，吩咐侍卫：“你继续盯着，有任何变化立刻来报。”
早朝时，皇帝的精神看上去并无大碍，依旧威严地坐在龙椅上，接受文武百官的朝拜。
沈秋站在一旁，暗中观察，心中对昨晚的药效有了更多的把握。退朝后，他并未像往常一样离开，而是径直走向皇帝的寝宫。
侍卫欲阻拦，但见他犀利的眼神，最终还是选择了退让。沈秋推开寝宫的门，里面的气氛比外面显得更加凝重。
皇帝坐在书桌前，面色略显憔悴，看到沈秋进来，眼中闪过一丝惊讶，“儿臣听说父皇身体不适，特来探望。”沈秋走近几步，语气中带着关切，但又不失分寸。
皇帝放下手中的毛笔，轻咳两声，掩饰着疲惫，“无事，只是昨夜有些失眠。你身为皇子，不必为父皇如此操心。”他的声音虽然平静，但掩饰不住语气中的疲惫和虚弱。
沈秋心中冷笑，面上却露出忧心忡忡的神色，“父皇，儿臣并非不关心朝
政，只是儿臣深知，龙体安康才是国之根本。儿臣听闻民间有草药，对失眠颇有疗效，待儿臣寻来，为父皇煮上一壶，助您安睡。”他的话语中充满了孝顺，但又不失皇子的担当。
“不用，李公公已经去给沈墨送信，他比你更了解朕的身体。”
皇帝的话语中带着一丝责备，但更多的是对沈墨的信任。
沈秋心中一沉，又是他的好九弟！
这个时候不能表现出太多的急躁，否则只会引起皇帝的怀疑，他微微低头，掩饰住眼中的阴霾，“是儿臣考虑不周，还请父皇恕罪。既然如此，儿臣就静待九弟的回信，希望他能为父皇带来好消息。”
皇上看着离开的背影，扭头朝李公公问：“可查出林轩与沈墨之间有联系？”
李公公摇头，“陛下，目前还未找到确凿的证据，自从宰相被处死，林轩便带着新入门的妻子自立门户。”
皇帝皱眉，眉间的忧愁更深了几分，“一个个都不省心。”
沈秋回到自己的寝宫，立刻唤来心腹，低声道：“加快速度，找出沈墨与林轩的联系，还有，父皇的药，必须换人去送。”他不能再冒险，任何一丝差池都可能让他之前的布局化为泡影。