许青没有说话，就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，打破了夜晚的宁静。
他们立刻警惕地看向声音传来的方向，只见一队骑兵正朝着他们这边疾驰而来。
“不好，是追兵！”黑影低声喝道，他迅速拔出长剑，许青和暗卫们也纷纷拔出武器，骑兵越来越近，他们的身影在月光下显得格外清晰,许青可以清楚地看到他们脸上的狰狞和杀意。
骑兵们很快便来到了他们面前，“逃犯在那里！”
随着骑兵的呼喊声，一场生死较量即将展开。黑影迅速作出部署，他与许青等人背靠背站定，准备迎接即将到来的攻击。
骑兵们挥舞着马刀，冲向黑影等人，黑影眼神冷冽，他身形一动，便迎向了冲在最前面的骑兵。
剑光闪烁，黑影手中的长剑犹如一道闪电，瞬间便刺穿了骑兵的胸膛，骑兵发出一声惨叫，从马上摔落而下。
许青和暗卫们也没有闲着，他们纷纷出手，与冲上来的骑兵展开激战。
一时间，剑光闪烁，马嘶人喊，场面异常混乱。
黑影在人群中穿梭，他的剑法凌厉而迅猛，每一剑都能准确地刺中敌人的要害。
在他的带领下，许青等人也逐渐占据了上风，将骑兵们逼得节节后退。
然而，就在他们即将取得胜利的时候，一道黑影突然从暗处窜出，朝着黑影扑去。
黑影反应迅速，他身形一闪，便躲过了对方的攻击。
他抬头看去，只见一个身着黑衣，面容阴鸷的男子正站在不远处，冷冷地盯着他。
黑影瞳孔猛然一缩，不管血液飞溅至脸，他大声喝道：“撤退！”身形一动，便朝着树林深处掠去。
许青和暗卫们见状，也立刻放弃了与骑兵的战斗，紧随黑影而去。
黑衣人看着黑影等人逃离的背影，眼中闪过一丝冷意，他并没有立刻追上去，而是转身看向了倒在地上的骑兵们。
“废物！”他冷冷地吐出一句，然后挥了挥手，示意手下的人去处理这些失败的追捕者。
“连几个人都抓不住，留着又有何用，脑袋割下来拿去喂狗。”
许青等人一路狂奔，直到确定黑衣人没有追上来后，才敢停下来喘息。
他们背靠着一棵大树，气喘吁吁地坐在地上，脸上都露出了劫后余生的庆幸。
“黑影大人，那个黑衣人是谁？他为何要阻止我们？”暗卫喘息着问道。
黑影沉默片刻，道：“他是‘血影’的统领。”
许青对这个名字并不陌生，九殿下在客栈遇刺抓到的刺客便是血影派出。
黑影比他知道的多一点。
“血影”是朝廷中最为神秘且强大的暗杀组织，他们行事狠辣，手段残忍，是朝廷用来对付那些不听话或者威胁到朝廷利益的人的利器。
如果锦衣卫在明，血影便在暗，专为杀人而生。
黑影的话让许青等人心中一凛，即使躲在了深山老林，他仍然无法摆脱朝廷的追杀和暗算。
黑影看向北方的方向，“许大人执意孤身而行，我们便就此变过。”黑影朝暗卫们打手势示意撤退。
“等一下！”
许青突然开口，他站起身，目光坚定地看着黑影，“黑影大人，请留步。”
黑影停下脚步，回头看向许青，眉头微挑，“许大人还有何事？”
“黑影大人，我知道你们此行是奉了九殿下的命令来保护我，我感激不尽。”
黑影没有说话，只是静静地等待着许青的下文。
许青转头最后往京城方向看一眼，眼底闪过痛苦和决然之色，
“黑影大人，我决定了，我愿意加入九殿下的阵营，与他共同对抗那些想要置我于死地的势力。”
黑影闻言，眼中闪过一丝喜色，他走上前，拍了拍许青的肩膀，“许大人，你的决定非常明智。”
许青知道自己现在已经无处可去，只能依靠九殿下的力量来保护自己，至于之后的路该如何，只能走一步看一步了。
皇宫。
寝宫内传来瓷器破碎的声音，门外守着小太监心中一颤，额头流下豆大的汗水。
李公公双膝跪在地，不敢抬头看坐在龙床的皇上，“陛下，许青被不明暗卫救走，血影传来的消息是许青眼下已经出城。”
皇上手中的茶盏“砰”地一声摔在了地上，碎片四溅，茶水洒了一地。他的脸色阴沉得可怕，“废物，一群废物！”低吼的声音在空旷的寝宫中回荡。
“连几个锦衣卫的人都收拾不干净，还养着你们这群血影干什么！”皇上愤怒地挥了挥手，身边的侍卫和李公公都吓得瑟瑟发抖。
“好好好!不愧是朕的好儿子，连一个锦衣卫首领也要与朕抢！”
皇上咬牙切齿，心中的愤怒和挫败感几乎要将他吞噬。他站起身，龙袍在愤怒中猎猎作响，拿起桌上的镇纸，狠狠地砸在了地上，滚到沈秋的脚边。
李公公匍匐在地上，瞧见一角金丝白衣拂过手边。
沈秋捡起镇纸，“父皇何时如此生气？”
皇上瞪眼看向沈秋，眼中闪烁着怒火，“如今你正在幽禁，私自出宫，给朕滚回去！”
沈秋并未因皇上的指责而显出丝毫畏惧，他淡然地接过李公公递来的帕子，擦拭着手中的镇纸。
接过两月的幽禁，沈秋脸颊的婴儿肥已消散不少，眉眼间多了几分沉稳，“父皇，许青的事，孩儿有失职之过，但孩儿相信，他若真心效忠朝廷，总会寻回。”
皇上心中五味杂陈，这个儿子，从小就聪明过人，又是膝下唯一的皇子，原本是继承皇位的最佳人选，若不是香妃的挑拨之下长歪了不少，如今香妃已打入冷宫，沈秋的性子却让他更加难以捉摸。
他叹了口气，坐回龙椅上，“你当真相信他？”
沈秋笑不见底，“儿臣相信，人心可测，但忠心不可欺。许青若真有二心，血影之人又岂能轻易放过他？”
皇上沉默片刻，他知道沈秋说得有道理。