回程的路上，林寒再次去了一趟瓦郎寨。
这里发展的比想象的要好的多，不仅人丁已经成长到两千六百多人，兵力也达到了七百多，这完全可以说是一股相当不弱的力量了。
更别说柳小媚对于林寒制定的练兵之法不折不扣的执行，这支部队所展现出来的凝聚力和战力都是空前的强大。
而且如今过了年，冰雪初融，不少山地已经开始化雪。
叶纵山早已开始带人四处踅摸，就是为了找当初林寒告知他的所需之物，不过这方面目前进展不大，毕竟大部分冰雪还没有彻底化开，需要慢慢来。
至于农耕之事，也还差一段时日才能开始。
只是，瓦郎寨再这么发展下去，不能达到自给自足的话，也不是个事儿。
林寒琢磨着是不是也该给他们搞点儿产业做做了，好在眼下还早，自己还供得起，也用不着急于一时。
三日后，林寒回到了县城。
他没急着进城，而是先到紫林军营看看方采薇那边的情况。
“参见主公！”
看到林寒到来，庄子义等人精神一震，连忙上前参拜。
“两位夫人呢？”林寒点了点头后问道。
“回主公，大夫人正在枯石湾那里监督手下打磨工件，小夫人则正在练兵。”
说到这儿，庄子义忍不住竖起大拇指。
“主公，要说这小夫人是真给你长脸啊。她一介女子，论文化，我们这些大老粗本就比不过，可论武力，她竟也能跟吃得了那日日奔波训练之苦。而且我们按主公您交代的进行对抗演练，小夫人的排兵布阵能力真是强的吓人。同等兵力对抗的情况下，基本是我们输多赢少。”
“恐怕再这样下去，我们在小夫人面前连挨边的资格都没了。属下先声明，我们这帮死士是真的没有放水，主公，说心里话，小夫人恐怕真是有当一代名将的潜质的。”
听到这番话，林寒也有些意外。
当初答应叶双虽然也有培养的意思，但毕竟她是一名女流，也没指望她在这上面能有多少成就。
现在看来，自己还真是有些小瞧了她。
跟庄子义等人聊了几句后，林寒立即赶往枯石湾，那儿正是林寒下令建立水车的地方。
等来到这里便见到数百人正各自在不同的磨石前打磨着各种各样的东西。
而人群中有一个衣着朴素的女子，正在身边几名护卫之下，来回穿梭着，手中拿着一把金属制的卡尺，在认真仔细的对比着一件又一件的工件。
这件金属卡尺也是林寒教方采薇磨制的，这玩意儿将代表着未来工代的统一度量衡。
所以必须要用铁磨制。
不过好在以后有了蒸汽机之后，有了稳定的动力源，这种东西倒是可以批量地车出来，从而保证它们的精度能控制在一定范围之内。
“相公？”
方采薇见到突然出现的林寒，俏脸上顿时露出欣喜之色。
“相公，你来啦？快快快，快跟我来！”
林寒眉头一挑，连忙跟上去。
“怎么，蒸汽机做出来了？”
方采薇有些兴奋。
“嗯，已经做出来了，只不过运转还是很不流畅，总感觉哪里不对。所以需要相公你来看一看。”
在方采薇带领下，林寒跟着很快便来到了一处巨大的木屋前。
一走进去，便看到一个庞然大物坐落在里面。
这蒸汽机是林寒考虑到眼下生产条件所研究的最简单的结构了，所以上面的管路看起来并不多。
在方采薇示意下，手下便开始去点柴烧火，并往大水罐子里灌水。
足足等了近一个时辰，方采薇上去一拉泄压阀，里面的滚滚蒸气已经凝聚巨大压力，终于开始催动外面的一个转轮开始旋转。
可是，不管压力有多大，它的旋转似乎很滞涩，仿佛有很大的阻力一样，而且还伴随着一些很强的摩擦的声音。
林寒眉头紧皱，让方采薇把全部压力全泄掉，并把火灭了。
“娘子，这蒸汽机你开启过多少次？”
“一次，而且我感觉明显不对，就立即停下了。但始终找不到什么原因，就一直没敢再继续尝试，因为我检查过所有工件，甚至还拆开过一次并重新装好，也没用。”
林寒微微摇头，皱着眉开始上下检查。
不得不说，方采薇在这上面天赋是真的好，自己只是将理论知识教给她，并把图给她画全，她竟然真的就一点一点地自己将蒸汽机装出来了。
而且整个装的过程没有一点错误。
不仅如此，该放猪油的地方他也放了猪油当作润滑，可这机器的运转还是很滞涩。
“嗯……我找到问题所在了。”
林寒研究了片刻后，眉头却皱得更深了。
“啊？问题出在哪儿？”
林寒苦笑道：“还是精度不够，你看，这个圆口的弧度，跟这根圆柱的弧度，根本就对不上，所以它转的时候就会产生相互挤压，因为蒸汽的扭力过大，所以才让它强行挤压过去。”
“可如果长此以往的话，恐怕用不了多久，这整个蒸汽机就会报废了，搞不好还会有炸锅的危险。”
林寒无奈地摊了摊手。
“没办法，只能继续提高精度。这玩意儿拆了，让手下继续打磨吧。要把每个细节都磨到位。”
方采薇也有些无奈，但也只能点点头。
她这段时间一直埋在这件事上，已经尽她所能在保证工件的精度了，可没想到精度竟然还是不够，她不敢想象，精度要达到多么恐怖的程度才能使这玩意儿精确运转。
“主公！”
突然，屋外传来一道有些急促的声音。
“主公，有属下来急报，说出了大事，要见你！”
林寒一听是庄子义的声音，眉头一掀，连忙走了出去。
庄子义连忙上前讲述，原来就在片刻前，紫林军营来了两个士兵，他们自称是张奎派来的，有十万火急的事要见林寒。
但因为张奎已经离开了紫林军营，本着谨慎的想法，他没急于带人来，而是先来征求林寒的意见。
“把人带过来吧，除了你们几个死士，其他人等全都退走。”
一声令下，除了死士以外的士兵全都退了开去。
而庄子义也连忙让人把那两个张奎派来的人给叫了过来。
两人来之后看到林寒的瞬间二话不说，扑通一声便跪在地上。
“主公，张将军那里出事儿了，请你一定要救救他啊！”
两人说罢，跪下砰砰磕头。
林寒眉头微皱，但还是让他二人先起来说话，身旁庄子义等人手中握着刀，虽未出鞘，但却一直注意着这两个人，防范着他们的一切动作。
两人没注意到这些，而是急忙起身将张奎那里发生的事一五一十跟林寒说了起来。
原来张奎当初奉林寒的命前往西石国发展，一开始的时候还挺顺利，他们找到一个村庄，并在那里建立了一处大本营。
不仅如此，张奎还利用烧面的手艺在一处镇子里开起了面馆，甚至连上下都打点得很不错。
但万万没想到，就在前些日子，面店迎来了一批兵马，他们不知是谁的人来了之后就开始吃喝。
钱不给不说，最后竟然还强行将张奎给带走了，说是要让张奎从此以后负责给他们做饭。
那批人来的太突然了，好像神兵天降一样，根本没有人反应得过来。
最后没办法，副将张玉轩下令跟踪那支部队，想办法救人，同时派人以最快速度来通知林寒，让林寒拿主意。
“主公，张副将跟我们说过，他会一路给我们留下暗迹，所以只要他不出意外，我们是可以找到他们的。”
听到此话，现场众人都心中大震，全都将目光看向了林寒。
林寒对此虽然意外，倒也没有太过意外。
如今正值乱局，到处都是杀伐，突然出现一支兵马也不是什么意外之事，他原本也没打算张奎他们的发展会有多么顺利，更何况还是这种乱世的局面下。
“那批人有多少你们知道吗？”
“回主公，那批现身的人马有一千人左右，未现身的目前我们还不得知，因为张副将第一时间让我们过来，当时他也还处探查中，不过眼下恐怕他已经摸清楚了。”
林寒露出思索之色。
从这两人讲话的神情来看，他们的话大概率还是真的。
当初张玉轩就是林寒暗自布过去的一颗棋子之一，一来是借张奎之手试练一下张玉轩，二来也是为了让张玉轩监督一下张奎这老小子。
让林寒意外的是，也不知道张奎这小子是怎么做到的，竟然直接就精准无误地将张玉轩给提成了副将。
这说明两点，第一，他知道张玉轩的身份，也知道张玉轩到他的手下是干什么去的。
第二，这么做说明他张奎问心无愧，所以光明正大接受张玉轩的监督。
因为这件事，林寒一直对这张奎颇为高看。
好在如果那支兵马真是因为张奎的手艺而要抓他当厨师，他恐怕一时半会儿不会有什么生命危险。
千兵易买，一将难求，好不容易收服了张奎这样的人才，林寒自然不舍得就这样丢失的。
看来这件事，自己还真得亲自出马来解决了。
正好，可以借机练一下兵。
否则这帮天天只知道窝在山沟沟里埋头苦练而没见过血的人，战斗力也不会有多强。
沉默片刻，林寒严声下令。
“传我命令，令一营，二营，三营、五营立即集合，全副武装，随时待命出发！”