数日之后，一封沉甸甸的挑战书悄然落入了刘耀的手中。他轻轻展开，目光扫过字里行间，随即转手将这份来自马腾的战帖递给了身旁的谋士郭嘉。
郭嘉接过，目光如炬，迅速浏览一遍后，嘴角勾起一抹淡笑：“主公，看来马腾心中对我们仍是存有一丝戒备啊。”
“此言何解？”刘耀眉头微蹙，目光中带着几分不解，转向郭嘉。
郭嘉轻捋长髯，缓缓道来：“说穿了，马腾不过是想借主公之手，为自己谋取一个更为显赫的地位罢了。
如今，他们凭借家族的实力，在您麾下谋个侯爵之位自然是易如反掌。但马腾野心勃勃，他渴望的，是他麾下勇将能在战场上立下赫赫战功，以此为筹码，换取更高的权势与地位。”
昔日那温侯吕布，英勇无匹，却也最终陨落在您的锋芒之下。谈及武艺，您若谦称第二，这世间又有谁敢妄言第一？
试想，若此刻战场之上，有某位战将能正面挑战您并胜出，其声名必将如日中天，迅速传遍四海。
再者，即便是与天下第一人平分秋色，对那挑战者来说，亦是稳赚不赔的买卖，至少自己的威名已响彻云霄。
无论胜负如何，他们的前路皆是一片光明。
即便败北，亦有颜面可存，不失为一场扬名立万之战。
刘耀闻言，嘴角勾起一抹淡笑：“既是如此我们接招就是！”
……
一周后，约定的决战之日如期而至，地点定于一片辽阔无垠的平原之上。
马超与刘耀，两位领军者，各自麾下五百精兵，蓄势待发。此番对决，非同小可，双方皆摒弃了往日的试探与虚张声势，决定以真刀真枪，血与火的洗礼，来证明谁是真正的勇士。
在马超的心中，唯有历经战火洗礼，浴血奋战的男儿，方能配得上英雄的称号。
他的眼神中闪烁着对战斗的渴望，那是一种对胜利无尽的追求，也是对自我极限的挑战。
随着战鼓的轰鸣，天地间仿佛被一股无形的力量所撼动。并州军与西凉军的战鼓声此起彼伏，交织成一首激昂的战歌，为即将踏上战场的勇士们加油鼓劲。
马超麾下的，无一不是西凉铁骑中的佼佼者，他们身着铁甲，骑乘骏马，宛如一股不可阻挡的洪流，蓄势待发。
这些勇士们，个个都是身经百战，与马超并肩作战多年，彼此间早已建立了深厚的默契与信任。
刘耀此番亲自率领的，依旧是他麾下那支伴随他风雨兼程、威名赫赫的玄甲铁骑。两队人马在不远处的旷野上，缓缓汇聚成两股汹涌的洪流，对峙之势一触即发。
“刘子仪！你的大名，我马超早已如雷贯耳！今日一战，你且铭记在心，将你击败之人，乃西凉马超是也！”马超的话语中带着不容置疑的霸气，声震四野。
刘耀的目光在马超身上来回游走，打量着眼前的少年。
果然名不虚传，马超的英俊容貌与他头戴的狮盔、身披的兽带、身穿的白袍银甲相得益彰，显得他英姿飒爽，风采非凡。
难怪世人皆称他为“锦马超”，更有传言道其勇猛不减当年的吕布，实乃一员不可多得的虎将。
历史上马超出生于扶风茂陵一个落魄靠砍柴卖柴为生家庭里。祖父马平曾经任天水兰干尉，后来丢失了官职，因为家里贫困娶了羌女为妻，生下了马超的父亲马腾。
马腾在追随凉州刺史耿鄙征讨王国等人前，经常从彰山砍伐木材，背到城里去卖，来养活家小。
马超早年随父征战，马腾入京后，马超留驻割据三辅。
潼关之战被曹操击败后，又割据陇上诸郡。失败后投靠张鲁，又转投刘备。刘备建立蜀汉后，马超官至骠骑将军、斄乡侯、凉州牧。
而提及马超，世人皆知他枪法超群，却不知他还藏着一手精妙绝伦的剑术。
如今，刘耀麾下已聚齐黄忠、赵云两员虎将，更暂时收得关羽、张飞二人归心。那刘备，已是风中残烛，命不久矣，待到那时，此二人必将全然归顺于刘耀麾下。
放眼当下，蜀汉五虎上将之中，唯马超尚未收服；曹魏五子良将之列，也仅于禁一人缺席；至于江东十二虎臣，刘耀已得甘宁相助。
此刻的他，在武力上已是近乎无人能敌，堪称当世之巅峰。
至于谋士，刘耀亦不遑多让。郭嘉、戏忠、沮授、田丰四人，智谋过人，并称四英杰，为他出谋划策，共图大业。
现在自己还有新生代作为新鲜血液，并州集团早已是人才济济。
呵呵呵，马孟起，吾久闻大名，知你枪术超凡入圣，堪称当世一绝！不知今日，可否让刘某耀一开眼界，领略一番你的绝世枪法？
马超闻言，眼中精光一闪，随即策马而出，直取刘耀而来，一场单挑就此展开。
“庞德！”马超高喝一声，声震四野，“率领西凉铁骑，准备冲锋！”
马超手中长枪一挥，如同指挥千军万马的将军，麾下那些如狼似虎的西凉铁骑，瞬间沸腾起来，宛如一股不可阻挡的洪流，准备冲锋陷阵。
马超身上流淌着羌人的血脉，这让他与当地羌人关系颇为融洽，也因此，他麾下的部队中，多有骁勇善战的羌人勇士。
这些羌人，自幼便崇尚武力，好勇斗狠，如今在马超的率领下，更是如虎添翼，战意盎然。。
在刘耀的麾下，有一支名为玄甲铁骑的劲旅，其兵源如活水般不断充盈，汇聚了匈奴的骁勇、羌族的剽悍、鲜卑的刚毅，与汉人精英并肩作战。
彼此间的比例巧妙地维持着均衡，汉人与草原民族的力量五五相融，共铸辉煌。
玄甲铁骑最让人闻风丧胆的并不是高超的武艺，而是他们所拥有的装备远超过这个时代的冶炼水平，这也就导致了他们的武器和装备方面世远远的超过这个时代的所有兵种。
在那烽火连天的战场上，刘耀麾下的玄甲铁骑犹如金色风暴，以一当十，其威势之猛，皆因他们背后有着一位智勇双全的统帅。这，正是他们无坚不摧的根源所在。
“典韦，随我冲锋！”刘耀一声令下，声如洪钟，回荡在战场的每一个角落。
“遵命，主公！”典韦应声而出，声若惊雷，战意盎然。
刘耀跨下骑着那匹赤龙宝马，犹如火龙降世，一路奔腾，目标直指敌军之中最为耀眼的马超。
赤龙宝马，浑身肌肉虬结，毛色如火，乃是汗血宝马中的极品，即便是西凉之地，也难得一见如此神骏之兽。
马超见状，眼中闪过一丝讶异，他自幼生于西凉，见过无数骏马，却从未见过如此雄壮非凡的坐骑。心中虽惊，但手上动作丝毫不慢，长枪一抖，已迎上了刘耀的冲锋。
铛！铛！铛！兵器交击之声，清脆而激烈，宛如金铁交鸣，响彻云霄。
马超与刘耀，两员虎将，就在这战场上，展开了一场惊心动魄的对决。枪影交错，寒光闪烁，每一次碰撞都仿佛要将空气撕裂，让周围观战的士兵都为之胆寒。
马超心中暗自惊叹连连，眸中闪过一抹难以置信。
“此人臂力竟恐怖如斯！？”
“果然，能亲手终结吕布之人，绝非池中之物，其威能，令人胆寒。”
反观刘耀，面容上挂着一抹云淡风轻的浅笑，目光悠然地落在马超身上。
呵呵，这马超虽有勇武，但与吕布相比，仍是略逊一筹。想那吕布在世之时，众人皆噤若寒蝉，不敢妄言。
而今吕布已毙命于我手，却似打开了众人心中枷锁，一个个都觉自己有比肩吕布之能，真真是将吕布当成了衡量勇武的标尺了。
“马超，若你的能耐仅限于此，那么二百回合之内，你可无法结束战斗……”
马超嘴角勾起一抹冷冽的笑意，哼声道：“哼，区区二百回合？即便是延伸至三百回合的鏖战，我马超亦会慨然应战，陪你周旋至最后一刻！”
刘耀闻言，面上浮起一抹玩味颇深的笑容，呵呵轻笑道：“哦？你若真能撑至那三百回合，我刘耀自是心服口服。只不过嘛，你麾下的勇士们，恐怕就难以与你共赴这漫长战途的终点了。”
话音未落，马超眼角余光一闪，急忙侧目而视。
只见战场上，局势已然发生了翻天覆地的变化。在典韦那如猛虎下山般的率领之下，玄甲铁骑如同锋利的刀刃，无情地撕裂了西凉铁骑的坚固阵型。
而庞德，竟也在典韦的狂风骤雨般的攻势下，节节败退，毫无还手之力。
整个西凉铁骑直接被玄甲铁骑冲破，被强行分成了两部分，玄甲铁骑之间相互默契的开始分兵将这两部分纷纷包围起来，开始进行绞杀。
马腾一脸震惊的看着场上的局势。
放眼整个西凉，能勉强拼凑出的骑兵队伍，也不过区区两万之众，这还是在他们拼尽全力扩充军备，力求自保的艰难时刻。即便如此，这份成果也显得尤为不易。
至于刘耀，他的存在仿佛是一个谜。
无人知晓，他究竟是如何悄然间集结起如此庞大的战马群，更不可思议的是，他竟还能拥有无尽的金银与物资，为这庞大的骑兵队伍提供源源不断的支持。
此刻，战场之上，双方各以五百精兵尚且这样。
试想，若此番交锋升级至十万大军对垒，西凉那本就薄弱的根基，恐将在这场豪赌中消耗殆尽，再无翻身之日。
然而，对于刘耀而言，尽管战斗中难免有所折损，却远未触及他的根本，他的力量依旧深不可测。
就连正与刘耀交锋的马超，也不禁投去一抹惊愕的目光。
他心中原怀揣着与刘耀酣战三百回合的豪情壮志，却无奈目睹麾下西凉铁骑，在这片烽火连天的战场上，逐渐凋零，伤亡之惨重，令人痛心。
马超深知，一旦自己沉迷于个人武勇的较量，忘却了身为主帅的职责，任由这场决斗无休止地延续，那么，他视为手足的部众，恐将在对手的凌厉攻势下，逐一陨落，最终化为尘埃。
这不仅仅关乎个人荣誉的较量，更是关乎麾下将士生死的抉择，马超的心中，天平开始微妙地倾斜。
“够了！！刘耀！不要再打了！”
马超当先收回了他那凌厉如龙的长枪，枪尖轻点地面，尘土未扬，却带着一股不容小觑的凛然之气。
“刘耀，今日我马超甘拜下风！让你的勇士们，暂且收起他们的锋芒吧！”
刘耀闻言，眸光一闪，随即朗声大喝：“恶来，即刻止戈！”
令下如山，刘耀自身亦是率先垂范，动作干净利落，收起了蓄势待发的架势。
玄甲铁骑们见状，亦是缓缓地将手中的马朔与锋利的马刀归鞘，那原本紧绷的战场氛围，终于有了一丝喘息的空间。西凉铁骑们得以喘息，胸膛起伏间，满是劫后余生的庆幸。
“呵呵呵，马孟起啊马孟起，你既有勇武，又不失仁义，我刘耀打心底里敬佩你这样的英雄豪杰！”
“今日这一役，权当是我们之间的一场未了之战，算作平手。”
“日后，待到风云再起之时，你我定要寻个机会，再续这场未竟的较量！”
“好！”
马超一声应允，字字铿锵，二人对视之间，既有惺惺相惜之情，又暗含日后必有一战的决绝。
“恶来清点一下人数，看看阵亡多少人，好好抚恤！”
“遵命！”
说罢刘耀缓缓走到了马腾前面。
“呵呵，马腾此战你是否心服口服啊？”
马腾闻言顿时拱手行礼。
“今日一战！末将心服口服！末将参见主公！”
“从今日起！西凉便以主公马首是瞻！若是主公看的上！吾儿孟起愿意助主公一臂之力！”
“哈哈哈哈！好！好啊！我能得到马腾将军的帮助如鱼得水！”
“来啊！今日大摆酒宴！我要和马腾韩遂两位将军痛饮一番！”
……