万军丛中，战鼓雷动，硝烟蔽日。
此刻，袁绍已深陷敌军的重重包围，四周尽是震耳欲聋的喊杀之声，如潮水般汹涌澎湃。
淳于琼，这位昔日勇将，竟在许褚的猛烈攻势下，仅仅五个回合便落败，身首异处。许褚高擎着淳于琼的头颅，如同地狱中走出的战神，令人心悸。
那些忠诚的大戟士，袁绍最后的依仗，在并州铁骑的疯狂围剿之下，也迅速土崩瓦解，化为一片片零落的残影。
袁绍的脸色苍白如纸，手中的那柄镶嵌着璀璨宝石的长剑，此刻也仿佛失去了往日的锋芒，颤抖不已。他的目光中充满了绝望与不甘。
“袁本初，你已陷入绝境，无谓的抵抗只会徒增伤亡。何不放下武器，下马投降？”许褚一声震天响的呼喊，如同最后的审判，回荡在战场上空。
袁绍周遭的士兵日益稀疏，士气如同风中残烛，渐渐熄灭。
冀州军的阵脚开始动摇，人人皆欲逃离，企图在并州军的凌厉攻势下寻得一席避风港。
“稳住，不许退！不许退！”
袁绍声嘶力竭，试图挽回那已如散沙般的军心，但回应他的，只有冀州军心中无法遏制的恐慌与溃散。
“够了，暂且收兵。”
刘耀适时地按下并州军的锋锐，展现出一代枭雄的沉稳与决断。
袁本初，时至此刻，你心中所想，我已然洞悉无遗。
“寻常兵刃之下陨落，对你来说，无疑是种委屈。”
刘耀缓缓说道，语气中带着几分惋惜。
“你我之间，那份情谊，终究还是存在的。”我继续说道，每个字都似乎承载着过往的点滴。
此言一出，袁绍身形微微一顿，目光中闪过一抹复杂之色。
“呵呵呵，子仪，你倒是费心了。”他轻声一笑，笑声中带着几分释然与无奈。
随后，袁绍缓缓驱策着战马，从那些溃败的士兵中踱步而出，仿佛一位即将谢幕的王者。
刘耀示意手下让开一条道路，让他们放行。
“本初，军寨之中，我已命人设下酒宴，就随我走吧，让我亲自送你走完这最后一程。”
“剩下的士兵，若是想投降，放下兵器蹲在原地，会有人处理的。”
言罢，刘耀策马而去，背影决绝，未曾有一刻回望，径直奔向了营地深处。
袁绍的目光掠过身后的溃兵，同样未曾停留，紧随刘耀的步伐，二人并肩步入了军帐之中。
“诸位，暂且退下，我与本初欲促膝长谈。”刘耀轻扬手臂，语气中带着不容置疑的威严。守卫们交换了一个会意的眼神，收缴兵刃后，悄然退出了帐外。
刘耀在主位上落了座，随手取过桌上温热的酒壶，动作娴熟地为袁绍斟满了一杯佳酿。
“本初兄，可还记得，你我初次相识，正是在那觥筹交错的宴席之上？”话语间，仿佛时光倒流，那段往事在二人心间悄然浮现，带着一丝不易察觉的温情与怀旧。
袁绍缓缓的坐在刘耀对面，轻笑道：“我当然记得，当初还有孟德，你我三人，在洛阳整日风花雪月，煮酒作诗，谈论天下。”
“那个时候我们都是意气风发的少年啊。”
袁绍悠然坐于一旁，脸上浮现出淡淡的怀念之色。
蓦然间，他的眼前仿佛拂过一道光影，那是年少时的自己跃然其上。
那时的他，意气风发，行侠仗义，广交天下英豪，一身勇力无人能敌。
少年得志的他，曾义正言辞地劝谏何进诛除宦官，是何等的英勇无畏。何进不幸被害后，他更是挺身而出，亲自率众诛杀宦官，对董卓的专横朝政更是嗤之以鼻，与之决裂。那一日，他高亢地喊出“吾剑也未尝不利”，随后毅然决然地弃官而去，那份豪情壮志，至今仍令人心潮澎湃。
岁月如梭，转眼间，那段峥嵘岁月已悄然逝去数年。
思绪收回，袁绍的目光落在了刘耀的身上，眼中闪烁着复杂的光芒。
“子仪，你说若是当年灵帝好生治理国家，你我孟德三人现在会不会在饮酒赏月啊？”
刘耀嘴角勾起一抹轻笑，朗声笑道：“哈哈哈哈！孟德此刻哪有心思与我们共赏这皓月当空，他定是忙着寻觅那春色满园去了吧？”
“哈哈哈哈哈！！”两人闻言，皆是放声大笑，笑声在夜空中回荡。
“咳咳咳……咳咳咳……”袁绍笑得前俯后仰，竟猛地咳了起来，似乎连胸中的郁结之气都随着这笑声一同宣泄而出。
笑声渐歇，袁绍的神色却突然变得凝重起来，他目光如炬，一本正经地望向刘耀，问道：“子仪，吾心中有一事，欲向你求解。”
刘耀见状，微微颔首，神色从容道：“但说无妨，耀定当洗耳恭听。”
袁绍叹了口气，语气中带着几分不甘与困惑：“吾袁家，四世三公，权柄在握，家世显赫，富甲一方，可为何到头来，竟会落得如此凄凉下场，实在令人费解。”
刘耀嘴角勾起一抹轻笑，声音中带着几分戏谑：“呵呵呵，本初啊，记得年少时的你，是何等的风流不羁，勇往直前。加之袁家的号召力，你无疑是众人之中最被看好的一颗新星。”
“然而，自你掌控冀州，大权独揽之后，一切似乎都悄然生变。”
“你变得优柔寡断，疑虑重重，致使无数次良机擦肩而过。最终，丹岭一役，袁家那庞大的基业，竟在你的手中付诸东流。”
“我说句很难听的话，观其一生，少时英雄，老来无用。”
袁绍望着刘耀的眼神，顿时笑了出来。
“哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈！”
“少时英雄，老来无用！子仪你的言辞和你武艺一样，当真是锋利无比啊。”
刘耀缓缓的夹起桌上的梅子，送入口中。
呵呵，本初兄，坦诚而言，你麾下的鞠义，我可是觊觎已久。此人于练兵统军之道上，确有非凡之才，只可惜，性情中难免染了些好大喜功的瑕疵。
“对于这等心怀壮志之士，我向来是求贤若渴，乐于延揽。”
袁绍闻言，轻轻放下手中酒盏，面上浮现一抹疑惑之色。
“子仪，你明知鞠义此人野心勃勃，喜好独断专行，难道就不担心他某日会心生异志，起兵作乱吗？”
……