刘耀与袁绍之间的激战，自晨曦初破延续至黄昏降临，天边最后一抹夕阳也为这场龙争虎斗镀上了一层悲壮的金辉。
而鞠义也不愧是名将，他巧妙地利用麾下的大戟士与先登营，借助树林的隐蔽与山地的崎岖，编织出一道道难以逾越的防线，对刘耀的攻势展开了顽强的阻击。
而刘耀麾下的玄甲铁骑，平日里以雷霆万钧之势闻名遐迩，此刻却在这片茂密的林间显得力不从心。树林之密，犹如天然的迷宫，限制了骑兵的驰骋。那些狭窄的通道，仅容一人通过，更别提让骏马奔腾，发起那决定性的冲锋了。
玄甲铁骑的威势，在这片复杂地形中，被无奈地束缚了手脚。
面对如此困境，并州军不得不依靠从其他军团紧急调援的重步兵，他们如同移动的壁垒，一步步压缩着敌人的生存空间。
每一步推进，都凝聚着血与汗，每一次交锋，都是对意志与勇气的极限考验。
然而，在这片战场之上，大戟士与先登营，两支皆是重步兵中的精锐之师，他们一同抵抗并州重步兵，顿时火花四溅，难分伯仲。
密林深处，刀光剑影交织，生命之烛在风中摇曳，接连熄灭，化作这片土地上最沉重的叹息。
刘耀，一骑当先，却并未深入战阵，而是静静伫立于树林边缘，目光如炬，凝视着那胶着的战局。
“瞧这鞠义，兵力虽处下风，却能硬生生地挡住并州铁骑两个时辰的猛烈攻势，此人真可称得上是一位不可多得的将才啊。”
田丰闻言，嘴角勾起一抹淡笑：“主公，您这心，怕是又被人才的锋芒所牵动了吧？”
刘耀放声大笑，笑声如雷鸣般回荡：“哈哈哈！精兵强将，试问天下英雄，谁又能不心生向往？只是风闻此人性格倔强，行事不羁，且贪恋战功，令人心生顾虑。”
一旁有些狼狈的郭嘉缓缓的走来。
“主公，观眼下局势，若那鞠义不投主公麾下，只怕其前路堪忧。轻则兵权旁落，如风中残烛；重则身首异处，命丧黄泉，只在旦夕之间。”
刘耀闻言，眉头微蹙，目光转向郭嘉，带着几分戏谑：“你从雍州而来，怎生得如此风尘仆仆，灰头土脸。”
郭嘉轻轻抽出一方手帕，细致地拂去面上的微尘与汗渍，举止间透着一股从容不迫的风雅。
“主公，此番您调拨的两万重步兵，实乃一股不可小觑的力量。众将领皆各有要务在身，所以我就亲自率军前来，以确保万无一失。”
刘耀闻言，微微颔首，眼中闪过一丝赞许之色。
“倒是幸亏你了，不过，奉孝所言鞠义追随袁绍之后，轻则权势旁落，重则性命难保，此言可有确凿之据？”
郭嘉闻言，缓缓放下手中已半空的水袋，目光深邃，仿佛能洞察人心。
“主公明鉴，鞠义此人，性情高傲，贪功冒进，此乃众人皆知之事。而主公您，自崛起以来，战必胜，攻必取，早已被世人誉为大汉战神，声威震天。”
“试想，假使今日他能与您平分秋色，或是巧妙指挥麾下兵马，在您的注视之下安然撤离，这一番作为，定能让他在冀州声名鹊起。”
“日后的冀州军中，此人必将成为中流砥柱，而鞠义，无论是在锤炼兵马还是临阵指挥上，皆有着非凡的才能，犹如璀璨星辰，难以掩盖。”
“如此人物，若是能投身主公麾下，定会受到重用，委以要职，成为主公争霸天下的得力臂膀。”
“但是！”
“命运弄人，鞠义却偏偏效忠于袁绍麾下。”
“那袁绍，本就生性多疑，难以信任他人，加之鞠义曾有过背叛韩馥的前尘往事，如同一把双刃剑，既锋利又危险。一旦鞠义真正崭露头角，权势日盛，只怕袁绍心中的猜忌与不安，也会如野火燎原，难以遏制。”
“因他深恐鞠义之势无人能羁，于冀州境内，唯颜良将军可堪与鞠义武艺争锋，然谈及统兵之策，颜良较之鞠义，犹有云泥之别。”
“更何况，鞠义尚有胞弟鞠武，武艺同样不容小觑，二人并肩于冀州军中，几乎是鹤立鸡群，难寻敌手。”
“袁绍若留此等人物于侧，心中岂能安泰？”
“但是在主公这里就不不一样了。”
“您手下赵云、张辽、黄忠、李嗣完全都能和其平分秋色！制衡一个小小的鞠义，简直不要太简单了。”
现在鞠义在主公这里，自是无法如昔日般肆意妄为，只能俯首称臣矣。“”
刘耀眯着眼睛望了望天空。
眼看日落夕阳，在这打下去也不是办法。
“行了，行了，打到这里就差不多了，先让将士撤回来，我先和鞠义好好谈谈，要是谈的不错，这件事就结束了。”
……
数刻之后，刘耀与鞠义于林间边缘悄然会面，两人皆是身披战甲，英姿飒爽，对峙而立。
鞠义之身，铠甲之上，点点血渍与斑驳肉块交织，记录着战场上的残酷与英勇。
鞠将军，您的威名，在下早已如雷贯耳！今日得以亲眼目睹，真乃虎将风范，名不虚传。”刘耀言语中带着几分敬意，语气诚挚。
鞠义闻言，谦逊一笑，拱手回道：“刘将军过誉了。当今大汉，风头正劲之将，当属您无疑。您的战功赫赫，何人不知，何人不晓？”
刘耀轻轻一笑，随即手指一侧古朴小桌，其上温酒正散发着袅袅热气，邀道：
“酒已备妥，温度恰到好处，鞠将军，请移步共饮此杯！”
鞠义点头应允，步伐沉稳，缓缓落座于桌旁。
“呵呵，今日一战，刘将军麾下的并州军当真是厉害啊，兵器精良，意志坚强！”
“哈哈哈，鞠将军指挥有方啊！在兵力低于我军的状态之下竟然能扛住这么多轮的进攻。”
刘耀取出温热的酒壶缓缓的将其倒入杯中。
“此酒尚温！将军可以尽情痛饮一番！”
鞠义闻着杯中的酒水散发着浓郁酒香，自己打了这么久，嗓子早就干的冒烟了。
……