根据日斯巴尼亚总督府留存的统计档案，吕宋岛现有在册的人口五百多万，加上蓄奴和未曾统计的人口，应该能再加上百十万。
在被日斯巴尼亚占领时期，吕宋岛本地也有一支军队，人数只有五万五干人。
由于日斯巴尼亚军人不足，只能派少量的军官担任顾问，所以他们也不敢组建太多的伪军。
上次攻占吕宋岛，林云还没来得及对这支军队进行整编，就被至德帝召回去了。
冯康接手吕宋岛后，对这支伪军进行了整编，裁撤了一部分老兵油子。又招收了两万新兵，将人数依旧保持在五六万人。
林云思考了多日，最终决定对这支军队进行扩编，除保留五万常规军队，再从山区招募一万五干能吃苦的青壮，组成五个旅，跟随水师陆战队一起训练，作为作战部队后备补充兵员。
五月底，林云派冯紫英和郭仲岑率领六艘蒸汽战舰，护送一批大楚商船回国。
小托马斯也跟随同行，他要去京城同他的父亲团聚，再一起返回大不列颠去。
林云筹集了几船货物，让田壮押运回去售卖。同时，他也准备了一批礼物，让贾芸带回京城。
…
六月初，贾芸同薛蟠、薛蝌一起回到粤海，那两位要去广州见薛姨妈和苏菲。
贾芸则是归心似箭，这次来吕宋岛，让他大开了眼界，相比于海贸的暴利，他以前赚的那些只能算是蝇头小利，他准备回京同贾琏商量一下，以后专门经营海贸。
故此，他在广州都没下船，同薛蟠、薛蝌分手后，他便坐船一路北上，直奔天津港口。
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这天上午，荣国府内喜气洋洋，仆役们都忙得脚不沾地，因为多年不曾来往的东平郡王妃突然要来府里拜访，老太太让人置办酒席，说是要设宴招待客人。
王熙凤作为管家媳妇，自然是最忙的一个，她不但要负责筹备酒宴，还要在老太太跟前伺候着。
作为贾母最得意的女儿，贾敏也被邀请过来作陪。
…
荣庆堂花厅内，东平郡王妃水月寒同穆敏县主坐在一起，正在向贾母敬酒。
老实说，水月寒对贾家这帮人没有半点好感，无奈朝廷的水师越来越强，还有林云这个杀星占据了吕宋岛，对台岛形成了前后夹击之势，东平郡王府如今只剩下一条路，那就是向朝廷服软。
水月寒敬完贾母，又举杯冲贾敏笑道：“敏妹真是好服气，不但有个出色的夫君，还有位文务双全的好侄儿，真是羡煞愚姐。”
贾敏举杯回经道：“姐姐有所不知，从外人看来，小妹确实羡煞旁人，可只有我自已知晓，夫君整日以府衙为家，侄儿又远在几干里外的吕宋岛，让小妹牵挂不已。”
水月寒：“吕宋岛看似遥远，其时不过数干里路程，如今有蒸汽船代步，不用一月可达。妹妹何不趁机去吕宋岛一游？”
贾敏微笑道：“小妹正有此意，只是还未来得及和母亲商议。”
贾母闻言讶然道：“敏儿，你想去吕宋岛？”
“正是。”
水月寒忙道：“妹妹如果想去吕宋岛，可与我同行。”
贾敏：“只怕是不成，我想在可儿分娩的时候过去，可能要等夏季过了才能动身。”
水月寒想了想，道：“既然如此，妹妹去的时候可转往台岛，让姐姐略尽地主之宜。”
“届时看情况吧。”
水月寒见贾敏多番推脱，心里很是不爽，可无奈她有求于对方的夫君，也只能笑脸相对。
站在贾母身旁的王熙凤瞅着自家姑母，又瞧瞧王夫人，心说：“这两位长辈之间的差距也太大了，虽说太太的女儿已经是太后，外孙还是当朝天子，可水月寒自始至终都只对着老太太和姑母极力奉承，根本无视太太就坐在一旁。”
王夫人心里也很不爽，东平郡王府和贾家的恩怨她都了解，可说旧怨未解，又添新恨。要不是先帝驾临，让东平郡王看到了同朝廷和解的机会，东平郡王妃是绝对不会再登荣国府的大门。
众人正饮宴时，就见门外人影一闪，大红轻手轻脚地走进来，冲王熙凤使了个眼色。
王熙凤会意地点点头，她冲鸳鸯耳语了一句，然后跟随小红走到花厅外面，小声问道：“何事？”
小红：“回禀奶奶，芸二爷从吕宋岛回来了。”
“哦！”
王熙凤：“二爷在府里吗？”
“在呢，咱家二爷正在同芸二爷说话。听说王爷还让芸二爷捎带了一批货运回来。”
王熙凤闻言心急如焚，恨不能立刻去见贾芸，可事有轻重缓急，她现在可不敢随便走开。
她冲小红吩咐道：“你去二爷那边守着，我尽量早点回去。”
“是。”
…
将小红打发走后，王熙凤快步走回花厅，冲贾母笑道：“老祖宗，孙媳有个好消息要告诉您。”
贾母微笑道：“什么好消息？”
王熙凤：“才刚有人告诉我。说芸哥儿从吕宋岛回来了。”
众人闻言都是一愣，贾敏则是惊喜地道：“母亲，可否让芸哥儿过来回话？”
贾母冲水月寒瞅了一眼，对方笑着回道：“老太太只管让人叫去，我也很想知晓吕宋王的消息。”
贾母忙冲琥珀吩咐道：“快去叫芸哥儿进来回话。”
“是，老太太。”
…
片刻之后，贾芸快步走进来，跪下给贾母和众人见礼。
礼毕之后，贾母忙问：“芸哥儿，王爷那边都还好吧？”
贾芸：“回禀老太太，王爷那边一切正常，如今正在训练水师，防备洋人前来偷袭。”
水月寒闻言在心里暗骂：“那小子哪是在防备洋人，他分明是在为攻占台岛做准备呢。”
贾敏：“芸哥儿，可儿她们一路是否平安？”
贾芸：“回禀姑奶奶，王妃和平儿侧王妃都在广州待产，可能要等到分娩之后再去吕宋岛。林姑姑、史姑姑、薛姑姑都去了吕宋岛。这边府里的几位姑姑也去了吕宋岛。她们都有书信让我带回来，王爷还准备了许多礼物，我都一并交给琏二叔了。”
贾母忙问：“王爷有没有说何时迎娶你那几位姑姑？”
“王爷说了，要等几位姑姑年满十六，才好成亲。”
顿了顿，贾芸又道：“如今几位姑姑创办了一座小学堂，探春姑姑任山长，其余几位姑姑任讲郎，教授一些小学童认字。”
贾敏笑着嗔怪道：“这必定是云儿的主意，这孩子总有一些让人意想不到的荒唐做法。”
贾芸忙道：“王爷说了，给几位姑姑找点事做，免得她们想家。”
贾母点头道：“有理，还是云哥儿考虑得周全。”
水月寒在一旁笑道：“回头我定要去吕宋岛瞧瞧，看女子办的小学堂是个什么样子。”
贾敏闻言笑而不答，水月寒这是想和她一起去呢，她可不想为侄儿招惹麻烦。
水月寒见贾敏不上当，心里很是无趣，她站起身，冲贾母施礼道：“老太太，时辰不早了，月寒先行告辞，改日再来拜访。”
贾母跟着起身，冲贾敏道：“敏儿，你替我送送王妃。”
“是，母亲。”
王夫人闻言很是不满，送客是她这个当家主母的事，老太太却让敏儿妹妹代劳，这不是当众打她的脸嘛。
她站起身，冲贾母道：“老太太，儿媳告辞，您也早点休息吧。”
“去吧。”
…
等众人都散了，王熙凤急匆匆地赶回自己的小院，看到贾琏正独自坐在餐桌旁喝酒。
她走过去笑问：“二爷如此好心情，是不是云兄弟给你带了大礼？”
贾琏放下酒杯，道：“哪有什么好心情，我恨不能拿头去撞墙呢。”
王熙凤诧异地道：“这到是奇了，我才刚听芸哥儿说，云兄弟给咱们带了礼物，你该高兴才是呀。”
贾琏：“等我说完了，你肯定也想拿头去撞墙。”
“此话怎讲？”
“我听贾芸说，薛蟠和薛蝌在金陵收购了一万五干两的丝绸和瓷器运往吕宋岛，转手就赚了十几万两银子，他们又冲吕宋岛购买了几船货物运回粤海，这又是十几万两的利润，你说我后不后悔？”
王熙凤这下傻眼了，合着她在府里每天为几百两银子同太太勾心斗角的，薛兄弟一转手就赚了二三十万两银子，这让她情何以堪。
她愣了半晌才道：“二爷，不如咱们一起去投奔云兄弟吧？”
贾琏：“你发什么疯呢？赚银子未必非要我自个去，我已经想好了，让贾芸负责去经营海贸。”
王熙凤忙道：“这里面必须有我的股份才行。”
“多余，咱俩还分什么彼此。”
贾琏又站起身道：“云兄弟给你带了不少礼物，你自己瞧吧，我先出去转转。”
王熙凤心道：“回头再和你计较，先瞧瞧云兄弟送我什么礼物。”
等贾琏走后，丰儿领着两个小丫鬟走进来，手里还捧着各式各样的盒子。
王熙凤：“快让我瞧瞧，都有些什么礼物？”
丰儿笑道：“王爷送的礼物，肯定差不了。”
王熙凤喜滋滋地从丰儿手里接过一只小盒子，打开来一看，立刻惊呼道：“好大一块红宝石呀。”
丰儿啧啧称奇道：“这块红宝石比奶奶你那件首饰上面镶嵌的宝石要大好多呢。”
王熙凤：“云兄弟送的，肯定是上等货。”
丰儿：“这里还有个一模一样的的盒子，莫非也是宝石？”
王熙凤放下手里的盒子，将另一个盒子取过来打开，见里面是一块同样大小的绿宝石。
她满脸堆笑地道：“还是云兄弟出手大方，不愧是王爷。”
话音刚落，就见小红快步走进来，冲王熙凤小声道：“奶奶，奴婢听说王爷让芸二爷帮咱家二爷采购了一船货物，价值几干两银子。”
王熙凤闻言愣神道：“什么意思？”
小红：“就是王爷掏钱帮咱家二爷买了一船货，帮他赚银子。”
王熙凤一听就急了，“送我就送两颗宝石，送他琏二哥出手就是几万两银子，真是好兄弟！”