赵传薪久不回鹿岗镇，这里悄然发生了许多改变。
塞缪尔·戈德伯格和瑞秋·克维斯在鹿岗镇住的很惬意。
晚上，塞缪尔·戈德伯格被刘宝贵邀请喝茶，他说了一件事：“知道吗，今年4月末，伦敦要举办奥林匹克运动会，这是一次盛会，五大洲都有选手参赛，热闹非凡，意义重大。”
刘宝贵这两年做事最大的动力就是——装逼。
在“装逼”这条路上，他越走越远。
为了装逼，他学习了英文，平时总是邀请塞缪尔·戈德伯格这个洋人喝酒喝茶，就是为了锻炼口语。
刘宝贵挠挠头：“运动会？那是干啥的？”
“弘扬体育精神，强健体魄。”塞缪尔·戈德伯格说：“通过每个国家的运动员水平，能看出国民生活水准和体质。在奥运会上获得奖牌，将获得举世瞩目的荣耀，还能为国争光。”
刘宝贵一听什么“举世瞩目的荣耀”，眼睛立刻雪亮雪亮的：“呵呵，那鹿岗镇必须参加。”
……
从京城南下的列车上。
比利时参赞林阿德和罗马天主教传教士梵·迪克，英国《泰晤士报》驻京总记者莫理循齐聚一桌。
林阿德满脸慎重的说：“二位，清国的西北地区，匪患严重比关外有过之而无不及。关外毕竟有赵传薪，绺子多少会收敛一些。陕甘等地却不同，甚至兵匪勾结，沆瀣一气。当地俗语——要坐官，当匪酋；要坐轿，去绑票！可不是闹着玩的，所以我们要低调。”
西北地区曾发生多次叛乱，造反的匪寇摇身一变，就被朝廷招安反过来去平叛。
所以才有那么一句话。
梵·迪克和林阿德一样戴着金丝眼镜，但林阿德有长髯，梵·迪克胡须却刮的干干净净，或许这与他的身份有关。
梵·迪克皱眉：“我是传教士，在这里就好像僧侣和道士，难道匪徒还会为难出家人么？”
久居中国的莫理循笑了笑：“在清国，最不必担心的就是官员，其次是百姓，我等最该畏惧的就是土匪。他们可不管你是什么身份，只要有钱，绑肉票是家常便饭。我的仆人，就被绑过一次，我交了赎金他们才放人。后来赵传薪横空出世，关外才算太平些，但依旧在偏远地区有一些绺子存在。”
这货收入不菲，无论去哪拍摄都要带着仆从随时侍奉，大包小裹的甚至要用车拉舟载。
看着戴着瓜皮丝缎小帽，穿着朴素的棉袍马甲的林阿德，梵·迪克恍然：“我要打扮成你这样，或许他们就会把我当成穷人看待，不会劫掠了吧？”
“正是如此，这还能让你融入当地人的生活，方便传教。”
其实林阿德还是不懂，他那顶丝缎帽子，普通人也置办不起。
梵·迪克惊奇道：“看你们都说赵传薪，赵传薪就是那个被称为‘远东屠夫’的男人吧？看来他在清国是个好人？”
莫理循笑了笑，不予置评，望向了车窗外。
旁边的一条铁轨上，迎面驶来列车。
这是京汉铁路北上的列车。
忽听得一声巨响，这辆列车的最后两节车厢处发生剧烈的爆炸。
飞沙走石，地动山摇。
莫理循等人所在的车厢，受到气浪和砂石的波及，玻璃被打碎。
梵·迪克的脸颊被石子擦出一道血印，其余人还好并没有受伤。
车上的人惊呆了。
……
赵传薪带尼古拉·特斯拉当夜在西安住了一夜，第二天穿过三门峡，到渭河而止上岸。
他们买了两匹马，换陆路由关中穿行河西走廊去往肃州。
驿道旁，不断出现呈掎角之势的三座墩台及营房组成烽燧，棉袍补丁摞补丁的穷苦行人，到处都是黄土和风沙，环境显得十分荒凉。
尼古拉·特斯拉嘴唇被冷风吹的干裂，越走越懵逼：“赵，你确信要在这种环境建实验室？”
赵传薪略显尴尬：“咳咳，那啥，这也是有好处的，至少不会被人惦记，不会有人来烧你实验室和实验资料，你说是吧？”
他自己心里也有些打鼓，因为要建实验室的地方一定比这更加荒凉……
这还是先坐火车，再走水路。如果直接从陆路走，还要翻越太行山，那才叫苦逼。
尼古拉·特斯拉沉默不语，多少有上当受骗的感觉。
河西走廊上有许多驿道尖站，当人疲马乏，就要打尖，吃点饭、喝些水，饮马喂草，稍事休憩，才能继续上路。
尖站旁边有一座小型庙宇。
庙宇虽小，正脊、垂脊、鸱尾无不具备，布筒瓦，瓦当、滴水一应俱全。
屋顶保护着木框架，免受雨水侵蚀。框架间镶木栅栏，地板下也有木栅栏。
赵传薪下马，将马匹栓好，来到黄土垒成的亭子中休息。
有一伙行脚商，车队有七辆大轱辘骡车，车辕有松弛的绳套，前面有梢骡子，车上装载箱笼箩筐，苫着席子，防雨防晒。
因长途趱程，道路崎岖，载货不能太多。
此时七辆骡车拍成纵列，就在尖站外的坡道上，轱辘
车队老板，七个车户，两个保镖都在亭子里休息。
赵传薪见老板从车上拽下来一条表面有些风干了的羊腿，就说：“老板匀给我们一条羊腿，价钱好说。”
赵传薪这趟行程，秘境空间里塞满了各种物资，没有带多余的食材，都是沿途补给，现吃现买。
赵传薪穿的很单薄，里面是保暖内衣，灰绿色亨利衫打底，外面是一件牛仔外套，脖子上围着厚厚的阿拉伯方巾，骑马遮挡风沙所用。
车队老板很豪爽，随手又抽一条羊腿出来，说话夹杂着重浊的临夏土音：“钱看着给些便是。”
赵传薪是个什么性子？你越抠搜的，他越要占你便宜；你越大方，他反而要多给。
于是随手甩过去一块大洋：“爷们，接好了。”
汉子哈哈一笑，也不提找零之类的话。
赵传薪运刀如飞，将羊腿肉剃成片状。
风干了不要紧，酱油、豆油、料酒以及五花八门各种调料腌制一下，又变得软了。
取出烤盘，生好了火在上面烤着。
同样是羊腿，赵传薪这边香味迎风飘十里，而车队老板那头却干巴巴的看着让人没食欲。
车队老板吞咽口水，拎着一袋酒上前：“我不要你钱了，还管酒，肉分我些如何？”
赵传薪虽然摒弃了一些锅碗瓢盆，但他食不厌精，各种调味料却必须带着。
赵传薪哈哈一笑：“这顿我请。”
“那行，这路上不太平，你们与车队同行，彼此有个照应。我的这两位镖师，都带了快枪，小股的土匪贼寇不在话下！”
萍水相逢，也不通名姓，围炉烧烤喝酒驱寒畅谈，赵传薪觉得有那么点意思了。
尼古拉·特斯拉在吃的上面很讲究，但长途跋涉，哪还顾得了那么多？
烤盘上羊腿肉被烤的滋滋响，豆油浸润其中，各种香料辅佐，那味道和尚闻了也受不住戒律。
尖站附近，背着粪篓子捡马粪的小孩，都被香气吸引过来。
尼古拉·特斯拉问：“赵，他们捡马粪做什么？当肥料么？”
赵传薪解释说：“不是当肥料，捡马粪是为了烧炕。”
西北苦寒，也没多少树木，烧火只能用马粪和枯草。
三个衣衫褴褛小盆友眼巴巴的瞅着，赵传薪和车队老板却丝毫没有分给他们点的意思。
救穷根本救不过来。
赵传薪喝了一点点酒，脑门见汗后见好就收。
等他们吃完，三个小孩提前背着马粪一溜烟跑了。
稍微收拾，赵传薪翻身上马，跟着车队一起走。
车队老板却对两个镖师说：“都警醒些，那三个孩子说不定是给土匪盯梢的。”
(本章完)