巷子内，调查工作稳步进行中。
高木涉蹲身检查了一下死者的随身物品。
香烟、打火机、钥匙……
手机和钱包不见了。
法医上前，开始对尸体进行初步的检验。
高木涉退到一旁，向死者的两名同事询问完情况后，转而对目暮十三汇报道：
“死者的身份已经确认，他叫高市勳，今年36岁，是附近一家公司的职员。我刚刚检查了一下，他的身体外表没有明显遭受暴力的迹象。”
“根据初步观察，死者的死因是肝硬化引起的静脉瘤破裂。”
法医接过话题，眉宇间写满了严肃：
“不过，地面上这个明显不是自然生成的‘死’字……案件恐怕另有隐情啊。”
“‘死’字？”目暮十三疑惑地重复了一遍。
“是的。”
法医点头，用镊子小心翼翼地夹起来旁边染血的香烟，放进透明证物袋。
他待会儿还要去鉴定一下香烟吸嘴部位的唾液残留。
起身空出尸体前的位置。
目暮十三看清楚地面上那个已经发黑凝固的‘死’字，脱口而出：
“这……应该是盗窃案吧。”
“咦？盗窃案吗？”高木涉怔住。
说实话，他还是第一次从自家警部口中听到如此肯定的推测。
“高木你先去联络死者的家属，我们要对死者的死因进一步确认，如果是肝硬化引起的静脉瘤破裂，就转由搜查三科负责吧。”目暮十三说。
“噢，好的。”
高木涉挠了挠头，又找上死者的两个同事了解情况，由于他们也没有死者亲属的联系方式，三人只能一起去附近的公司查看死者入职登记表上的家庭住址。
“还真是像……”
这边，目暮十三又蹲在血字前开始嘀咕，注意到身旁的光线被遮挡，一抬头直接迎上了一双没有任何情绪波动的眼睛。
！？
那张脸帅是很帅没有错，不过！可不可以不要在发生命案的巷子里，突然顶着这样一张好似冷血杀手的面孔悄悄地接近自己啊！
叶更一很干脆地问道：“警部，解释一下。”
看目暮十三对一起案件这么主动，显然是知道些内幕，虽然他不是那种对案件计较到底的侦探，但潜伏在身旁的连环杀人案凶手，这种麻烦有必要还是尽快解决比较好。
“是这样的，更一老弟……”
目暮十三组织了一下语言，说道：
“十年前，米花公园里也发生了一起类似的案件，死者是一家托儿所的所长，当时，他为了清洗托儿所的水槽打算把饲养的金鱼暂时移到浴缸里去，结果就在他拿着浴缸路过公园的时候，不小心被台阶的高低差绊倒，碎裂的浴缸插进了胸口导致他因此丧命……”
“所以，相似之处是现场都用血留下的死字？”叶更一问。
“是的。”
目暮十三点了点头，拿出钱包从里面取出六枚硬币，摆列在地上：“那起案件的目击者是住在附近寺庙里的孩子，应该是耳濡目染听大人说如果不让死者戴上6枚铜钱上路，就会被三途川岸边的夺衣婆打入地狱。”
叶更一的目光落在那6个以左4右2摆列的硬币上，想起那根被法医带走的染血香烟，刚好可以化出一条线隔开‘歹’和‘匕’的部分。
图案吻合，难怪这个‘死’字的造型如此独特。
叶更一颔首道：
“原来是这样，所以之前的案子死者的财物，以及那个孩子摆在地上的硬币，也是被什么人拿走了？”
“不是，那个小孩没有带钱，所以摆在地上的是六个圆形的口哨糖。他摆在了死者左手的前方，周围还围上了一圈野花，不过在我们赶到现场前，现场凑巧被那个男孩儿养在公园里的小狗破坏了……唉，说起来啊，因为优作中途突然退出了调查的关系，我们当时还从杀人案的方向调查了很久，都没有找到任何有价值的线索，直到那天晚上他才打电话告诉了我们原因。”
目暮十三摇了摇头，眼神里突然浮现出一抹狡黠：
“对了，更一老弟，你知道优作他为什么会这么做吗。”
我不知道，我对这种事情不感兴趣……
叶更一原本是想这么说的。
不过，他读出了目暮十三的小心思，知道面前的这位警部虽然在行为上存着试探的念头，但其实也不过是偶一为之没有更深层次的目的。
形象些形容，大概就是那种。
咦？难得还有更一老弟你不知道的事情，那还不让我好好显摆一下……
念及此处，叶更一用陈述般的语气道：
“是不想给那个孩子惹麻烦吧。”
“诶……你知道啊……”目暮十三一时语塞。
“嗯，警部要不你猜猜看，我是怎么知道的？”叶更一反问。
“……”
目暮十三沉默了片刻，幽幽道：“更一老弟……用不着这样吧……”
见状，一旁几名搜查一课的警员掩嘴想笑，但也知道场合不对，所以忍得很辛苦。
“其实也没什么。”
叶更一不卖关子，“如果工藤优作先生是因为私事，或者在现场没能看破血字的形成，回去后才想明白这种理由，我和对方并不熟悉，警部你不会拿他的糗事跟我分享，那么剩下只能是对方顾忌当时现场的人员众多，即便解释清楚原因还是会有部分人误会是那个孩子在恶作剧，从而给对方造成麻烦，因此才会等到那些‘明明事不关己，事后也不会再去关注的看热闹人群散开’再将真相告知你。”
“呃……”
最后那番话真的好犀利啊。
虽然都是聪明人，但或许这就是更一老弟和优作之间最大的差别吧……目暮十三无声感慨。
其实有时候，他真的很好奇，像叶更一和工藤优作这类人的大脑构造是不是和普通人的不一样，论年纪都比自己要小，却总是能展现出这种超乎常人的成熟和稳重。
而且每一次都能够做到如此镇定自若地猜出真相。
目暮十三吐了口气，由衷感慨道：“就是这样，更一老弟你不愧是年轻有为的博士啊……”