当然,这些都是克莱恩伪造的,为的是应付背景调查,他这次返回贝克兰德的目的,是从圣赛缪尔教堂的查尼斯门后盗走安提哥努斯家族笔记,这对任何的一位非凡者都是一件难以办到的事情,就算是天使之王级别的存在,也不敢保证一定可以。
安提戈努斯家族笔记上面记载了占卜家途径的魔药配方,克莱恩如今已经晋升成为了序列5的秘偶大师,想要继续提升实力,成为半神半人的存在,就需要得到这本笔记。否则,克莱恩只能转换相近的其他途径。
当然,克莱恩返回贝克兰德还有一个目的,那就是调查贝克兰德大雾霾事件背后的真相,他自从得到了奥黛丽所说的情报,心中隐隐感到不安,晋升成为了秘偶大师后,就结束了海上的旅行,马不停蹄的回到了鲁恩王国,想要继续调查真相。
希尔斯顿区,一家高档旅馆内。克莱恩立在凸肚窗后,安静地欣赏着高空的红月和稀薄的云层。不知过了多久,他理了下鬓角的白发,伸手拉上了窗帘,阴森昏暗的房间内,一台无线电收报机发出哒哒哒的声音。
“伟大的主人,欢迎您归来!”
“您最谦卑的忠诚仆人阿罗德斯想问一句,有什么能为您效劳的吗?”
黑色的字迹组成了话语,虽然没有发出声音,但是克莱恩眼前似乎出现了阿罗德斯声嘶力竭的样子,他嘴角微微上翘,心情感到十分愉悦,随后收敛了所有的情绪,面无表情的说道。
“回答我的问题!”
“感谢您的回答,您可以提问了。”
魔镜阿罗德斯的使用规则是公平交易,一个问题换取一个问题,作为忠诚的二五仔,阿罗德斯对机械教会的代罚者的提问极为刁钻刻薄,让人感到社死;但对克莱恩提问就特别的简单,根本无需付出任何的代价。
“威廉姆斯街地底遗迹内的恶灵去了哪里?”
纸张之上墨痕发生了变化,扭曲重组,出现了一个一个废弃的小教堂,到处爬满枯萎的藤蔓,散落着灰色的石头和鸟兽留下的粪便。
克莱恩目光凝聚,将小教堂的样子尽收眼底,他得到了自己想要的答案,开始低声说道。
“第二个问题,我现在有三个管家人选,哪一个更合适?”
克莱恩伪装成为了富商身份,为了装样子,需要雇佣一个管家,他今天已经去过大都市帮助家庭仆人协会,这是一个中介机构,为富商和贵族提供仆人和管家,协会推荐了三个管家,让他有些难以抉择。
“如果选择里巴克和瓦尔特,能有一些额外的展开,阿斯尼亚最专业,但是也最普通。”
阿罗德斯给出了精准的回答,前两位管家曾经分别是尼根公爵家族和康纳德子爵家的管家,对克莱恩融入贝克兰德上流社会有极大的帮助。
克莱恩若有所思的点点头,低沉的声音在昏暗阴森的房间内响起。
“伟大的主人,您认为我做管家怎么样?只要您能将我从蒸汽教会带出来,我可以成为全世界最优秀的管家!”
克莱恩从黑色的字迹上感受到了一种迫切的期盼,他稍稍迟疑了一下,委婉的拒绝了忠诚的仆人。
“现在不合适!”
克莱恩可没有疯,魔镜阿罗德斯在蒸汽教堂地下区域,防御森严,他可不想去招惹机械教会。
“好的,您最忠诚的仆人会耐心等待的!”
阿罗德斯再次向克莱恩表达了自己的忠诚,黑色的字迹缓缓消失,房间内哒哒哒的声音消失,变得安静无比。
皇后区,霍尔家族庄园内,豪华奢靡的别墅矗立在夜色之中,绯红之月洒落月光,为其笼罩上了一层红色的薄纱,看上去略显诡异阴森。
大厅内,伊尔西身体完全放松的坐在沙发上,眼睛微微眯起,金丝眼镜镜片反射着灯光,他百无聊赖的看向了一旁优雅高贵的少女,笑着说道。
“奥黛丽,最近有人在出售脚踏车百分之十的股份,你有没有兴趣?”
“脚踏车这个行业有着光明的前景,还未完全释放出它应有的价值,现在入手的话,应该可以大赚一笔!”
克莱恩为了维持富商身份的开销,需要大量的金钱,为此只能将自己拥有的脚踏车股份对外进行售卖,套现金钱。
“在鲁恩王国,最多的不是贵族和商人,而是从事体力劳动的普通人,他们是脚踏车的主要消费人群,有着一定的购买能力,因此脚踏车公司具有不错的发展前景。而且这家公司还有脚踏车的专利,这才是公司股份最有价值的部分。”
克莱恩为奥黛丽分析了脚踏车公司的价值,展现出了精准的投资目光,让奥黛丽连连点头,心动不已。
“购买这些股份大概需要多少?”
“脚踏车公司现在估值为5万磅,百分之十的股份是5000磅,但这只是初价,我预估大概会在15000磅左右成交!”
奥黛丽小脸上露出了几分迟疑,她最近开启了买买买模式,在塔罗会成员手里收集许多奇奇怪怪的非凡材料物品,这个月的零花钱已经花光了。她脸上露出了几分尴尬和不好意思,低声嘟囔道。
“我最近手头有点紧,下个月才能有钱!”
伊尔西脸上露出了无奈的表情,隐晦的翻了一个白眼,没好气的说道。
“钱的事情不用你操心,我们家族是巴伐特银行的最大股东,贝克兰德银行的第二大股东,你只需要将自己其他公司的股份进行一个短期的质押,就可以得到收购股份的资金,然后再用收购的股份长期抵押,还上之前的贷款,之后靠着脚踏车公司的分红就足以偿还长期贷款的利息!”
“整个过程,你需要付出的只是一两周的贷款利息而已!”
伊尔西精通金融投资,又是鲁恩王国最顶尖的大银行家之一,对这些手段十分熟悉,帮奥黛丽解决了收购资金的问题。
“也就说,我只需要付出最多两百磅,就可以得到脚踏车公司百分之十的股份!”
奥黛丽耳濡目染之下,对金融手段的理解也超出了普通人,心中计算了一下,俏脸上露出了惊讶之色,不敢相信的说道。
“也许比你想象的还要少一些!”
伊尔西语带深意的说道,他作为银行的大股东,有着足够的权利可以让奥黛丽得到一笔低息的短期贷款,少女最多只需要付出一百磅,就可以收购脚踏车公司百分之十的股份,这是商人常用的手段,借鸡生蛋,用别人的钱投资,不花自己的钱。
“谢谢你,哥哥!”
奥黛丽从沙发上站了起来,碧绿的眼眸透露出了欣喜之色,眯成了一条缝隙,如同弯弯的月牙,她虚提裙摆,躬身行礼,举手投足之间,充满了贵族的高贵典雅。
同时,奥黛丽心中也在不断的嘀咕,像是打定了某种主意。
“看来我需要多看一些金融类的书籍了,不能只关注神秘学知识!”
奥黛丽脑海里浮现出了一座巍峨恢弘的建筑,整座建筑中都充斥着知识的光辉,明净炽白,让人向往,无数的书架和书籍摆放其中,让人目不暇接。
“知识殿堂的存在真是一个伟大的奇迹!”
奥黛丽心中发出了感慨,对隐者先生的博学和伟岸有了更清晰的认知,甚至认为祂的伟大隐隐超越了愚者。
周六,夜晚,绯红之月洒下了血红色的月光,照射在道路之上,好似一条不归黄泉路,让人感到阴森胆寒。
霍尔家族的马车缓缓的行驶在道路上,马匹全身毛发呈现白色,无一丝杂色,这是一匹骏马,价值数百磅,这足够让一个普通人家十年吃喝不愁,轻快的马蹄踏在水泥路上,发出了清脆又有节奏的声响,抵达了伯克伦德街39号的马赫特议员家。
这是一场上流人士举办的舞会,伊尔西带着妹妹奥黛丽一起参加,马赫特议员曾经在陆军任职,如今已经成为了下议院的一员,有一定的影响力和地位,是霍尔家族需要拉拢交好的朋友。
马赫特议员穿着橄榄绿色的陆军军官服,戴着一条橘红色的绶带,胸口挂着几枚勋章在鲁恩王国,现役或退伍的军官都喜欢在舞会时着军装。他带着风韵犹存的莉亚娜夫人亲自将伊尔西两人迎了进去,态度十分热情。
“霍尔勋爵,欢迎你前来参加这场舞会!”
伊尔西的财富地位都不逊色马赫特议员,但是依旧保持了谦逊的态度,在政治场上,桀骜不驯,锋芒毕露的人,大多都会受到针对,伊尔西不是愣头青,自然不会如此做。
伊尔西也得益于平日里的谦逊温和,使得他在政坛上名声极好,所有人都对他评价颇高,愿意与其交好。
“抱歉,迟到了几分钟!”
伊尔西脸上露出了带着歉意的笑容,送上一瓶名贵的红酒,他倒不是故意迟到,这是鲁恩王国宴会上的一种不成文的潜规则,客人一定要迟到几分钟,为主人留出充足的准备时间,当然这个迟到时间要控制在十分钟以内。
“没关系,舞会还没有正式开始!”
马赫特议员脸上露出了热情的笑容,对于伊尔西他十分欣赏,年纪轻轻,出身高贵,见识不凡,做事果断,在警察厅和大气污染调查委员会都做出了十分亮眼的成绩,日后前途无量。
马赫特夫妻两人在前方走着,将伊尔西和奥黛丽两位尊贵的客人领进了大厅,悠扬动听的音乐声已经响起,不少人都汇聚于此。
“海柔尔,霍尔勋爵和奥黛丽小姐来了,快过来见礼!”
一位穿天蓝色长裙的俏丽少女缓缓走来,她深邃的眼眸如同蓝宝石,红润晶莹的双唇露出了浅浅的笑容,含蓄而又优雅,眼睛亮晶晶的盯着伊尔西,虚提裙摆,行了一礼。
“霍尔勋爵,好久不见!”
“奥黛丽,你最近在忙什么,怎么没有找我玩?”
海柔尔和奥黛丽算是一个小圈子的闺蜜,两人当初都对神秘世界感兴趣,志趣相投,算是密友。
奥黛丽眼角微微抽动,目光瞥了一眼有些尴尬的伊尔西,俏声道。
“海柔尔,好久不见,我最近刚刚从东切斯特郡返回,还没来得及约朋友一起聚聚!”
奥黛丽心中暗暗感叹,哥哥伊尔西在贵族少女之中十分受青睐,眼前这位闺蜜就喜欢哥哥,想要做自己的嫂子,可惜伊尔西没有这方面的意思,让她夹在中间,十分难受。
几个人寒暄了一番,马赫特议员说了一声抱歉,带着夫人莉亚娜走向楼梯口,上到第二层,于正对大门的围栏处,举起红酒杯,朗声道。
“感谢各位参加这次的舞会,首先,让我们赞美神灵,这是一切美好的源泉。”
马赫特议员在胸口点了四下,低声赞美起女神,宾客们也各自赞美了自己信仰的神灵。
马赫特议员依旧举着杯子,没有放下,继续说道。
“其次,赞美王国,这是稳定的基石。”
“赞美王国。”
大厅内的宾客纷纷附和,只有伊尔西嘴角露出了一抹冷笑,眼神微寒,乔治三世该死。
最后,马赫特议员环顾了一圈,目光落在了儒雅英俊的伊尔西身上,风趣的说道。
“最后,我们该赞美贝克兰德的空气好转,这是我们更好生活的象征,干杯!”
伊尔西是大气污染调查委员会首席秘书,贝克兰德的空气好转,有着他的一部分功绩。
马赫特议员的政治理念也是治理大气污染,积极在各种场合推动相应法案的制定,在环境改善上发挥了不小的作用,所以,赞美贝克兰德空气好转,就等于在赞美自己,同时还恭维了伊尔西,这位退役的陆军军官展现出了极高的情商。
舞会开场词已经说完了,马赫特议员将杯中的红酒一饮而尽,牵着莉亚娜夫人的手,来到了一楼大厅,跳起了开场舞。
众位宾客也同时开始邀请自己心仪的舞伴,在舞池之中翩翩起舞,伊尔西并未参与进去,无视了海柔尔期待的目光,选择了一个角落待着。
“哥哥,你真是不解风情的木头人,海柔尔的眼睛都快要长在你的身上了!”
奥黛丽低头饮了一口红酒,小脸微红,如天边的云霞,艳丽绚烂,亮晶晶的大眼睛,隐藏着揶揄之色,打趣着自己的哥哥。
伊尔西翻了一个白眼,神色平静,不以为意的说道。
“喜欢我的人太多了,如果我都要做出回应,岂不是要被累死!”
突然,伊尔西的目光一凝,落在了一位四十岁左右的中年男子身上,对方容貌堂堂,五官硬朗,鬓角微微发白,不仅没有给人苍老的感觉,还增添了几分成熟稳重的气质。
“有意思,无面人,命运轨迹模糊,看来他就是克莱恩了!”
伊尔西的目光引起了中年男人的注意,他目光锐利的看向了这位英俊阳光的青年,表情明显一愣,随即就收敛了起来,举起了手中的酒杯示意,笑了笑,十分友善。
伊尔西做出了回应,同样举起了酒杯,一饮而尽,随即就移开了目光,双唇微动,用只有自己能够听到的声音呢喃道。
“很高兴遇见你,愚者先生!”
另一边,克莱恩心中情绪微微波动,他从那位青年旁的少女身上感应到了熟悉的气息,正义小姐。
克莱恩走到一旁的桌子前,搭讪了一位长相普通,颧骨很高的女士,想要打听起伊尔西和奥黛丽的信息。
“女士,我有幸知道你的姓名吗?”
此时的克莱恩是一位鬓角发白,蓝眼深邃,极有魅力的成熟中年男人,对某些中年女士而言,有着致命的吸引力。
“玛丽肖特,考伊姆公司的董事。”
玛丽夫人是大气污染调查委员会的成员之一,同时也是考伊姆公司的最大股东,主营无烟煤和优质木炭。
最近因为大气污染相关法案的出台,无烟煤和优质木炭的需求大增,考伊姆公司得到了超越以往多年努力的发展,总体价值据说已超过了25万金镑。
“我知道这家公司,最近几个月扩张迅速,我有意投资,可惜竞争不过其他人!”
玛丽夫人是商人,对自己公司最近几个月的扩张发展十分得意,明明收敛不住嘴角的笑容,却故作淡定的说道。
“这是因为大家越来越重视自己生活的环境了。但是我们也必须注意到,还有许多新的问题出现了!”
克莱恩扮演着无面人,驾轻就熟的就和玛丽夫人熟络了起来,相谈甚欢,渐渐的话题开始偏向了他原本的目的。
“道恩,你说的那个年轻人是伊尔西霍尔勋爵,他是霍尔家族的继承人,大气污染调查委员会的首席秘书,同时还是鲁恩王国最顶尖的大银行家,大商人!”
“伊尔西霍尔先生知识渊博,做事果敢,性格谦逊,大家对他的评价都特别高!贝克兰德的空气好转,他功不可没,是一位前途无量的年轻人!”
“伊尔西先生身边的是奥黛丽霍尔小姐,她是霍尔家族的掌上明珠,贝克兰德最耀眼的宝石!”
“你如果想要认识他们,我可以帮你介绍!”
克莱恩轻而易举的就获得了自己想要的信息,心中开始分析了起来。
“正义小姐原来出身霍尔家族,难怪出手大方,一副不在乎钱的样子!”
“伊尔西霍尔,应该就是正义小姐经常提到的哥哥,知识广博,精于商业,喜欢收集各种有关神秘学的知识和物品!”
“不过我没有在他的身上察觉到了非凡者的特性,他应该只是一个普通人!”