潘月娥就算是不甘心，这个时候也只得老实下来，哭着道：“大人，我们家狗剩，一直很机灵，而且都是十岁大的孩子了，这断然是没有自己走丢的道理，就算是出去玩，走错路了，他也是知道怎么回家的，民妇不是要冤枉李员外，实在是这件事情，真的太蹊跷了。”
李员外这个时候，似乎也有点不高兴：“我瞧上你家儿子，想要买回来收做义子，还想过要是听话的话，就收入我家的族谱，以后继承我家的家业，你们不识抬举不卖就算了，眼下孩子丢了，就说是我偷的，这实在是有些过分了吧？”
潘月娥却是不甘示弱地瞪着他，开口道：“可是如果不是你干的，还能是谁干的？怎么我们家孩子早不丢，晚不丢，正巧你们家要买孩子，我们一说不卖，转头就丢了，这不奇怪吗？”
李员外道：“那亏的你们家孩子只是丢了，这要是出了个好歹，你是不是也要说，是我得不到就毁掉，对你家孩子痛下杀手？哪里有这种道理？你们怀疑我，我觉得是情理之中，但是你们要咬定这是我，那我可也没什么好话，要同你们说了。”
说着，李员外的脸色，也变得难看起来。
李其这个时候，也想帮自家主子说话：“就是，我们家员外，可从来就没有让我们去你们家偷孩子，你们家说不卖之后，我们还去了好几家，问了一下，他们家的孩子是不是卖的。
比如就去了城南的钱家，城北的吴家，两家都是卖的，员外还在考虑，到底买哪个呢。大人要是不信，可以去这两家打听打听。难道我们家员外，还非他们家孩子不可了吗？”
单从这话来听，李员外似乎是真的只想买个儿子，孙家不行，就去别家买。
但是白慕歌，却还是看着李员外，问了一句：“本官想知道，这买卖孩子，左右不过就是几十两银子的事，李员外你家中却出到了一万两这样的天价，这是为何？”
李员外一听这话，眼神果然闪躲了一下。
这一瞬间的不对劲，自然也落入了白慕歌的眼底，看来这个李员外，怕是并不像他表现出来的那般无辜，肯定还是有几分问题的。
但是李员外很快地镇定下来，开口道：“大人，那还不是因为，他们家不卖，小人又十分喜欢那个孩子，所以……”
白慕歌却不是这么好糊弄的，立即就追问道：“可是既然你们家，也不是非
要这个孩子不可，又为何愿意出如此高价？”
这其实是很矛盾的。
李员外道：“小人起初是看了那孩子一眼，觉得十分机灵，认为这是有缘，为了这段缘分，小人多出点银子也是无妨。日后这孩子，知道小人为了买他，花了这么多银子，说不定也会对小人，更加孝顺。但是他们家既然不卖，就是缘分未到，所以小人也并不纠缠，如此而已了。”
白慕歌看着李员外，问道：“你觉得，此事的确是同你无关？”
李员外斩钉截铁地道：“自然是同小人无关的！”
白慕歌又问道：“那好，你是此案的嫌疑人，既然你问心无愧，可敢让本官，去你府上搜查一番？”
李员外似乎并不意外，白慕歌会提出这种要求。
他开口道：“大人，您想要搜查，小人一定全力配合，所有小人名下的铺子，还有别院，宅院，大人都可以派人去挨着搜查，小人保证，那个孩子，绝对不在小人的府邸，若是在小人家中，小人绝对二话不说，立刻认罪！”
他这样一说。
白慕歌的心头就跳了一下，李员外敢这么说，那当就是说明，这个孩子十有八九，是真的不在李家，或者是
对方把孩子，藏得非常好，有把握不被自己找到了。
而李员外这个时候，还说了一句：“大人，您想啊，这事情都已经闹成这样了，小人就是真的偷了这个孩子，又有什么用处呢？难道还能继续收为义子吗？除非小人能让这孩子一辈子都不出门，一辈子都不露面，否则不就让孙家人，还有官府知道了吗？您说是不是这个道理？”
师爷这个时候，都对着白慕歌，点了点头，觉得李员外的话是有理的。
白慕歌却还是开口道：“不管怎么说，还是先去搜查一番吧，王伦，你带队，找几个得力的人一起去，记住了，一定要注意，密道、地下室、暗格之内的地方！潘月娥，你自己的孩子，你当是认得出的，你同他们一起去，看看孩子在不在李家。”
潘月娥赶紧道：“谢谢大人，谢谢大人！”
王伦：“是！”
白慕歌吩咐完之后，看了一眼李员外：“本官也是公事公办，李员外不会有意见吧？”
李员外断然：“不会！只要各位衙役们，去小人的家中，稍微小心一些，不要打坏了小人家中的贵重物件，小人就已经知足了！”
王伦冷着脸道：“放心，我们干衙
役这事儿，也不是一天两天了，搜查府邸还没打碎过什么东西，倒是李员外你，别自己打碎了什么，诬陷我们，才是正理！”
李员外赶紧道：“是我说错话了，这位官爷不要生气，官爷请，小人给您带路！”
白慕歌也看向孙传伟，开口道：“你告诉师爷，你们家孩子长什么样子，若是孩子真的不在李家，本官也好让人张贴告示寻人，衙役们找孩子，也能有个东西，对照着一起找！”
孙传伟原本还担心，不过就是平头百姓的孩子丢了，白慕歌随便意思意思一下找找，做做样子就是了，没想到对方竟然这么认真，他一下子也对找回孩子，有了信心，当即就道：“是，多谢大人，有劳师爷了。”
师爷开始按照孙传伟的话，去画孩子的容貌。
白慕歌的神情，却是若有所思，李员外刚刚的一句话，是有道理的。如果这个孩子，对方只是要收做义子，事情闹到这个地步，孩子肯定是不能再公开露面了，按理说要么孩子真的不在李家，就是在，李员外应该也会把孩子放出去算了。
在假定罪犯就是李员外的情况下，什么缘由，会让对方不肯交出孩子呢？
除非……