乔烟三人初到京城，暂时在袖珍阁落脚，乔烟直接在店铺里适应生意。陈良和二狗也一起帮忙，司徒黎偶尔会过来关照一下，又提出一些主意，是要扩展袖珍阁的意思。不过乔烟一时还拿不定主意，她暂时推脱了，毕竟要熟悉袖珍阁在京城的发展前景，需要一段时间。
司徒黎提出来这个主意的时候已经想到她会拒绝，之所以开口，不过是表明自己的态度。
顾子柒的生意，他司徒黎会帮着守护。
此后十多天，乔烟在袖珍阁里终于渐渐摸着点途径了，面对各种大大小小的事，她都能处理得当。这也让袖珍阁的一干伙计们心服口服。
陈良和二狗在这时候有了新的打算。晚间吃饭的时候，二狗匆匆吃完，一溜烟离开饭桌，不知干嘛去了。
乔烟和陈良面对面坐着，彼此也都要搁下筷子。“等等，我有话和你说。”陈良突然开口。前者回过头来盯他的时候，他耳根子又微微一红。文人就是脸皮薄。
“我和二狗商量过了，这袖珍阁是嫂子的生意，我们在里面干活，其实有些多余。”这话说来有些夸张了，但是陈良的目的
非常明确，他不想再维持这样的状况了。
乔烟微张着嘴，等着他接下来的话。
陈良继续说道：“我读过几年的书，虽比不得正经的学子，但是能写会算，总能找到一份适合的活计。至于二狗，他也有自己的打算，不过他不告诉我。”
“你们的意思是要各自奔走？”
“不，我们实在无颜再呆在袖珍阁蹉跎了。最重要的是，我们志不在此。”偶尔想到自己来了京城，却要依仗乔烟过活，陈良面上就臊得慌，偏偏乔烟还一无所觉，她不知道他心里的纠结与自卑。
乔烟从不认为自己能左右别人的情绪，受顾子柒的影响，别人不想说的事情，她不多问。尽管心头还有点疑惑，却没有再开口。
这件事便不了了之了，事实上，这次谈话的结果已经很明显了。乔烟接受了陈良和二狗的决定。
第二日我，他们就各自离开，到京城中四处胡逛，估计是去找活。乔烟也收好思绪，将心思全部放在了袖珍阁上。
司徒黎的书房被堵了，是秦夫人的作为。他还要去府中住其他的客房，均被推辞，说是无法使用。转身欲出府，秦夫人
竟在那里等着了。
颇为无奈的问道：“娘，你这是做什么？”
秦夫人瞪他一眼：“你明知故问！你自己说说，和思雨成亲有多少天了？你这样一直冷落着她，像话吗？”
母子俩说话的时候，屏退了下人们，秦夫人再没有顾忌，把连日来对司徒黎的不满都发泄出来了。
“娘，你该明白我的心意的。我心中另有所属，这桩婚姻并非我意，即便是委屈了徐小姐，可是这其中有一部分受你们促成的。”司徒黎垂了眸子，眼里闪动着明灭不定的神采。
他躲了这么多日，这次在秦夫人面前把事情说开也好。
秦夫人听他说出这话的时候，身体已经气得哆嗦了，她是个有修养的妇人，面红耳赤便是她最大怒气的表现。
片刻之后她拧着自己的袖子，甩开，侧脸，不看司徒黎，语气不大好：“你喜欢上一个有夫之妇本就是错，当初和思雨的婚事，我问过你，你分明也是答应的。你既然娶了人家，便要对人家负责！你瞧瞧你干得什么事？第一天新婚，就把新娘冷落了一晚上，之后更是夜不归宿，躲到外头去了！你可知思雨她为
你忍受了多少委屈？”
这么一顿数落下来，司徒黎心里是有内疚的，然而他还是要反驳：“我不是存心要让徐小姐陷入如此境地，我知家里盼着我早日成家，若是拒绝，定然会被认为是大逆不道。我心想徐小姐她是个明理人，总不会做糊涂事，她若是不同意，于她面上也好看些……”
千算万算，就是没料到徐思雨竟然同意嫁到司徒府。司徒黎先前也想过兴许借这次机会，可以和徐思雨过上相敬如宾的夫妻生活，奈何他心里还藏着一个人，若是在这种情况下和徐思雨虚与委蛇，便是真辜负了她。
司徒黎想着这些，苦涩一笑。
秦夫人转过身来，不可思议瞪着他：“思雨自小一直把你放在心上！你竟然不知？”
她的话突然勾起了司徒黎不久前的记忆，那时候徐思雨鼓起莫大的勇气，对他说了一番告白的话。可是他几乎不知所措，事后更是下意识把她说的话都忘记了。现在秦夫人又说她从小喜欢他？
“怎么可能，我对她一点印象都没有。”司徒黎兀自摇头，却是在反驳秦夫人说的徐思雨“从小”喜欢他的话。
“
啪！”看来秦夫人真是忍无可忍了，竟在司徒黎白皙的面上留下了一道淡红的五指印。
唔，这还是司徒黎第一次被打呢，从小到大，他都在蜜罐子里长大，莫说司徒府上下的人，就连司徒润泽，都不曾打过他。
脸上先是麻木了一瞬，对上秦夫人惊愕转为悲痛的神情，司徒黎才觉面上有火辣辣的痛。
生平第一次被打，被宠溺自己入骨的亲娘打。司徒黎心里竟然出乎意料的平静。
秦夫人缓和了情绪，控制着颤抖的声音，道：“我打了你……但是不后悔。今后你要好好待思雨那孩子，她对你一片苦心。”
司徒黎默然。
晚间徐思雨照常让人熄灯，刚走出去的丫鬟却惊呼：“姑爷！”
司徒黎不理会这丫鬟的大惊小怪，轻声道：“安静点，你家小姐该睡了吧。”径直走进了屋子，却不入到卧房里面去，在外间的榻上坐下了。
彼时灯已熄，月光倾泻在窗台的一角，勉强为屋里带来一抹光亮。在寂静的夜里泛着静静的柔和。
司徒黎一动不动坐在榻上，隐隐听见内间传来穿衣的悉率声。
不一会儿徐思雨从里间掀帘而出。