没再关心沈氏的事，皇后转了话题，吩咐道：“刘嬷嬷，国子监散学时辰快到了，你带人去接承贞。”
为了防止宫嫔暗害承贞，皇后派了宫人时时刻刻跟在李承贞身边，坚决不让孩子独处，连孩子去茅房都有太监跟着。
长子猝死，皇后就只剩下一个儿子。
皇后把所有的希望都压在幼子身上。
...
永春宫，是玉妃张妙玉的寝宫。
春日阳光温暖，张妙玉悠闲地躺在院子里晒太阳，旁边的案桌上摆满了瓜果点心。
张妙玉很喜欢热闹，一个人晒太阳很无聊，就把柳如烟和昭阳公主都请了过来唠家常。还把李瑶、李南枝和李婉儿已故太子之女都请来，一起玩耍。
院儿里，三个小公主在花园里摘花做花环，玩得很开心。
“我就说嘛，沈薇妹妹肯定会回宫的。”张妙玉舒展胖胳膊，笑盈盈对昭阳和柳如烟说，“我可想念沈薇做的冰酥酪了，还有红糖凉糕、荷花酥、火锅、枣泥山药糕。”
三年了，张妙玉都快在后宫里发霉了。
她盼着沈薇归来，也有个聊天唠家常的对象。
柳如烟靠在贵妃椅上，摇晃手里的银绡罗扇，眉眼清冷：“离京是苦，回宫也是苦，人生处处皆苦。我若是沈氏，甘愿一生留在山野，与流水清风作伴。”
宫里有什么好？
高高的院墙，薄情的帝王，柳如烟不喜欢这里，但也只能待在这里。
张妙玉翻白眼，提醒她：“柳姐姐，山里有清风流水，也有山贼流寇。你不要总想着风花雪月，也要想想世道险恶。”
柳如烟道：“清风常作伴，死也甘愿。”
张妙玉：...
无话可说！
张妙玉扭头，又找昭阳公主唠家常，叽叽喳喳地八卦：“太后回宫，华阳宫的兰嫔高兴极了。兰嫔不受宠，就盼着太后回宫给她撑腰呢昭阳？你在看什么呢？”
昭阳没听进去，目光一直落在花园里的三个小姑娘身上。
李瑶的贴身宫女小燕，有一双巧手，能编兔子猫儿，也能编花环。宫女小燕速度很快，三个漂亮的桃花花环编好，分别戴在三个小公主头上。
三个小姑娘戴着花环，开心地在院子里打闹，场面很温馨。昭阳看得入神，唇角扬起宠溺的笑容。
“昭阳，你在笑什么呀？”张妙玉戳了戳昭阳公主的胳膊。
昭阳回过神来：“小孩子无忧无虑，很是可爱。”
张妙玉凑过来，笑嘻嘻道：“我知道你喜欢小孩。这三年里，你用俸禄在安国寺开辟了几个院子，收留燕京孤儿。燕京百姓，朝中官员，人人赞美你是个纯善的公主。”
这三年里，昭阳公主性子沉稳了不少。
她用俸禄收养燕京孤儿，在郊外施粥救济穷人，还向皇上提起减免农人赋税。当初刁蛮任性的昭阳公主，变成了一个百姓爱戴的好公主。
昭阳笑道：“举手之劳，算不了什么。都是沈薇教我的。”
三年前朝局天翻地覆，父皇和太子死亡，恒王造反，太后离京至亲至爱的家人们，走的走，散的散，昭阳忽然感觉前途茫然，不知道自己该做什么，找不到人生的意义。
她偷偷去东华山找沈薇解惑。
沈薇当时在跑步，气喘吁吁告诉她：你要闲着没事干，就去集市抢鸡蛋。
昭阳一头雾水，听取沈薇的建议，去集市里买鸡蛋。
在燕京拥挤的集市里，金枝玉叶的昭阳公主，第一次看到无家可归的孤儿，看到衣衫褴褛的枯瘦乞丐，看到最真实真残酷的民生。
这时候，昭阳才明白沈薇话里的深意：达官贵人们沉迷奢华无所事事，黎民百姓却在水深火热中挣扎。
昭阳身为公主，享天下人供养，她应该做一些关怀百姓的事。
于是，昭阳开始帮扶百姓，一做就是三年。
看到孤儿们有饭吃，乞丐有衣服穿，昭阳心里忽然涌起一种前所未有的满足感，比男女情爱更让人愉悦。
张妙玉哪知道昭阳胸怀苍生，她还以为昭阳喜欢孩子，便挤眉弄眼地说：“你喜欢小孩子，可以自己生呀。晏云亭还未归京，可早已经上了折子，向皇上求娶你呢。”
昭阳脸色骤变：“娶我？”