“战士？”霍世勋轻吟一声，“不管你身份如何变，一辈子也别忘记你东陵战士的身份。守住了战士的身份，你就永远不会失去本心。”
这话像是说给白明微听，但其实只是他听到白明微提及“战士”二字所发的感慨。
说完，他竟看着白明微，淡淡问了一句：“还有事么？”
白明微仰着面庞，窗外透亮的天光照上她的眉梢，飒爽之色，映雪生辉：“将军，明微可能与盐比较有缘，又发现了一座藏盐量十分丰富的矿藏，且尚未被开采。”
霍世勋陷入了沉默，神色也夹带了稍许复杂，沉吟片刻后，他淡声道：“此事交由本将军处理，没你的事了，下去吧。”
白明微知道，发现盐矿是好事。
但盐矿所伴随的巨大利益，又会牵扯出许多事端出来。
霍将军复杂的神色，想必是因为要应付这盐矿背后错综复杂的关系而烦恼。
见霍世勋不耐烦地赶人，她恭恭敬敬退了出来。
屋外。
满世银装素裹。
大雪没有停息的征兆，层云压下，天色愈渐昏暗。
白明微敛住因白家军将有崭新军备而生出的欣喜，撑着伞向灵堂走去。
灵堂。
惨白的招魂幡在拥挤的屋内飘荡，凛冽的寒风从雕窗钻进来，吹起火光灰烬迷乱人眼。
白家的所有人早已聚在灵堂里，一片哀戚之色。
俞皎哭得双目通红，眼泪似已流尽，众人默默地跪在她
身边，不停往火盆里投纸钱。
白明微恭恭敬敬地上了三炷香，并往火盆里投了些纸钱后便默默离开。
霍将军那边已谈妥，接下来还有留在平城守灵的人手要安排，军备所需的详细清单需要列明呈交，她不能有任何耽搁。
白明微这一忙，便到入夜时分。
把清单交呈给霍世勋后，随即又把两日后归返姚城的消息告知众人，并向大家解释她的安排。
做完这一切，白明微才能坐下来草草吃点东西。
喝下一口粥，她眉心的蹙痕似深了许多。
分明日子与往常一般忙碌，然而不知为何，今日她却觉得冷冷清清。
灯火晃动，她捧着粥碗陷入沉思。
这冷清之感，是为着什么呢？
是为着没有那个轻佻又聒噪的人及时把吃食给她送入口中么？
白明微叹息一声，顿时没了胃口，她把碗放到桌上，抬眸望向窗外。
透过窗户的缝隙，可见雪花纷飞落下。
疏疏落落洒在那株红梅之上，盖住了花树绝艳清冷的颜色。
她眸底似有微澜轻轻漾开，那其中清晰地蕴含了一缕担忧：“也不知道风轻尘怎么样了，雪夜赶路，可别被风雪冻坏。”
……
与此同时。
白惟墉也收到了边疆送回的第二封信件。
老迈的丞相，眼睛越发不好了。
书房里灯火通明，四处点满了蜡烛，但他依然看不清楚信上的内容。
他把信交给青柏：“你来给我
念念。”
青柏眼睛扫向信上的内容，下一刹那，却捂住了唇，激动得声音都在颤/抖：“相爷，活着……五公子还活着……五公子还活着！”
连他自己都难以置信，握住信件重复了一遍又一遍。
不再年轻的他，身子瘦削单薄。
看清这个消息时，浑身也跟着剧烈抖动。
“什么？”白惟墉不敢相信自己的耳朵，他起身一把抢过青柏握着的信件，拿到灯下仔细确认。
然而他什么也看不清，信件上的字，在他眼里只是漆黑的小点。
他急得揉揉眼睛，又将灯罩猛地掀开，拿着信件凑到烛火下。
蜡烛吐了几滴滚烫的蜡，滴在他枯槁的手背上，他恍若未觉，颤巍巍地捏着信件不肯放手。
“我真没用……真是没用！”老人心急如焚。
尽管他拼命揉眼，还把信件凑到最亮的地方，却还是什么都看不清，那价值千金的家书，在他眼里全是凌乱狼藉的黑点。
“我真是没用啊……看不清，还是看不清，一个字都看不清。”这个老人急得几乎哭了出来。
他不甘心地把信件放到距离烛火最近的地方，反反复复确认，一遍又一遍，直到那手被上满是滚热的蜡，他仍是执拗不肯放手。
青柏心疼不已，他握紧那双老迈的手，拉离烛火些许距离：“相爷，让奴才代劳。”
其实青柏知道，相爷坚/挺了一辈子脊梁，早已被那十一封染血
的信压垮，这个一辈子雷厉风行的丞相，在痛失儿孙后，撑住他的那口气也散了。
如今，他只是个普通的老人，是个痛失了儿孙的伤心之人。
所以青柏能理解，相爷缘何会有这种看似疯癫的反应，为此他愈发心疼，再次请求：“相爷，让奴才代劳。”
白惟墉力竭般跌坐在椅子上。
他早已在晚上看不清文字很多年了，但没有一次如今日这般无助且绝望。
真是没用啊！
想要亲眼看一下家书都不成。
青柏把信从头到尾再看一遍，他忽然跪到主子面前，涕泗横流：“相爷，大姑娘已经领着家人去阴山把大家的尸骨拾捡入殓。”
“因为没有看到五公子与七公子的尸骨，大姑娘又去找，竟找到了幸存的五公子，您没有听错，五公子他还活着，他还活着啊……”
白惟墉睁大眼睛，数度哽咽：“你说的是真的吗？莫要骗我……”
他依旧不敢相信，就连跟随了他数十年的青柏所言，他都不敢相信。
此时此刻，他只是一名普通而又惊惶的老人，他恨自己早早熬瞎了眼睛，以至于无法亲自确认这个消息。
青柏声泪俱下，几乎是喊了出来：“相爷！几位主子的尸骨已经拾捡入殓，而五公子，他并没有牺牲，他还活着啊！”
青柏拔高声音，声嘶力竭地强调：“相爷，五公子他还活着！”
“活着好……活着……”白惟墉喃喃
出声，声音苍凉老迈，这个叱咤风云一辈子的老人，在确认这个消息后失去冷静。
他激动得面色涨红，微微张着唇，好半天都说不出话。
许久，他浑浊的双目落下两行眼泪：“明微……不愧是老夫的好孙女！”
许是情绪过于激动，这个风烛残年的老人，竟以袖掩面，嚎啕大哭。
“列祖列宗啊！一夕之间，传来我白家十一儿郎为国捐躯，战死沙场的消息。”
“列祖列宗啊……一夕之间，我白氏顶立门户的脊梁塌了，而我痛失骨血痛不欲生，竟没想到峰回路转，上天留我五郎一命！”
“列祖列宗啊……我这一生无愧于两位先帝的重托，死了也能在他二位面前抬头挺胸，但却愧对于白氏先人，咽气之后都没脸葬入白氏祖坟！”
许久过后，他撑着桌子，颤巍巍地站起来，眼含热泪：“而今我五郎尚在，我也算有了一丝安慰……就算死，也没有带着那么多遗憾了。”
老人伸出双手，这双手因为年老早已变得枯槁，如同两根干巴巴的柴棍子，且还微微抖着。
他数度哽咽，却落下欣喜的泪水：“我白惟墉这一生，都靠这双手去创造，我不信神、不信佛，我只信自己！”
“但此时此刻，我只想感叹一句，老天有眼，竟给我留了个五郎，给我们白家留了个五郎，苍天有眼啊……先帝保佑！苍天有眼……先帝保佑……苍天有眼啊！”