延津渡口。
在再一次建立起来的营寨之内，把守延津的袁军司马朱灵，从睡梦当中睁开了眼，看着依旧黑漆漆的外面，不由得叹息了一声，想要再睡一会儿，却翻来覆去怎么也睡不着，便干脆翻身坐起，披上了外衣，来到了帐篷之外。
春寒露重，火把在潮湿的空气当中艰难的燃烧着，没有什么热度和光度，只是勉强摇曳不熄灭，就像是把守延津的自己和这些兵卒的性命。
守护延津是一个苦差事。
想象一下，长达百里的区域内好几个渡口，都可以渡过大河，而仅仅只有八百人的一个营寨，如何把守？
若不是春汛水涨上来了，大河水流湍急了一些，曲长甚至不知道应该在哪里把守才好！
所以，如果真的征西骑兵要从这里渡河，八百人能守得住？
就算是守得住，又能守多久？
那么这样一来，自己和手下的这八百人，究竟是为了什么才到这里的？
军司马朱灵沉默着。
按照道理来说，一个军司马至少要统领一千两百人，才能算是一个正常的数目，但是八百人么，也不能算是错的，毕竟司马么，似乎距离校尉仅仅只有一步，但是似乎又很遥远。
“司马……”帐篷内一同而卧的护卫察觉到了动静，也翻身坐了起来，跟着朱灵来到了帐篷外，“又睡不着了？”
“嗯……”司马低沉的应了一声。
护卫沉默了片刻，虽然不懂得如何宽慰，还是尽力说道：“司马……都已经过去那么久了……想必夫人也不想司马这样……”
司马朱灵嘴角扯了扯，露出一个很勉强的笑容，说道：“我不是在想家人……”
护卫沉默着，显然是不相信。
朱灵也无奈的摇摇头，随口说道：“……我是在想征西的人马……”
护卫看了看朱灵，轻声说道：“司马，你的意思是……他们还会回来？”
朱灵方才只是随口解释，但是在护卫重新询问之后，心中却莫名触动了一下。“也许……谁知道呢……”
“还回来啊……就我们这些人，恐怕是守不住的……大将军也是，竟然让我们跟着淳于将军，这不是……”护卫也是朱家的人，而朱家的人对于袁绍多少有些怨言，这个事情大家心中都是清楚，甚至包括朱灵在内。
“少说这种话！”朱灵抬首望天，似乎看见了家人在天上投来的目光。
朱家原本也是清河国内的一个不大不小的家族，但是自从那一天之后，朱家就废了……
朱灵在记忆里，依旧有当日那染血的城头，那一个个血淋淋的城墙垛口，就像是一张在天地之间大嘴的沾染献血的牙齿，吞噬下去的则是朱家上下近百人的性命！
哪一年，清河人季雍以城背叛袁绍而投降公孙瓒，公孙瓒派遣兵将到城帮助季雍守城。袁绍命朱灵前往攻打，但朱灵的家人都在城中，公孙瓒的部将便将朱灵的一家人，包括其母亲、弟弟都绑在城之上，以此来要挟朱灵投降。
朱灵拒绝了。
因为淳于琼就统领着大军，跟在后面……
于是，朱家人的血，染红了城头，人头在城下如同熟透的柿子一般跌落，在青黑的城墙上溅起点点的红斑。
朱灵力战攻陷城，生擒季雍，斩杀了公孙瓒的部将，但是朱家人的性命却无法挽回了。
原本朱灵以为自己坚守住了忠义，问心应当无愧，但是每每在夜里，都会梦见他母亲的白发被艳红沾染，梦见他弟弟的头颅在空中飞舞而下，梦见他的妻，他的孩子……
于是原本性格开朗的朱灵渐渐的变得沉默寡言，个性忧郁，结果因此被人认为是对于袁绍心怀不满，多有怨言，再加上朱家已经残废，清河城内原本的生意也渐渐被他人侵占，朱灵一怒之下私自领兵前去，却犯了私自调兵的大罪，从校尉一职被降到了军司马。
这还不算什么，甚至被贬到了延津这种地方。
这是什么？
这算什么？
沉闷的夜，黑色的眼，却有血红色的心在跳动着。
天色渐明。
营寨之中也渐渐有了生气，一个个兵卒从简陋的帐篷当中爬出来，因为条件所限，所以蓬头散发，其实看起来就和流民没有多少差别，扯着裤头就去营寨的一侧方便，一群人嘻嘻哈哈的滋着黄尿，也算是一种苦中作乐。
“司马……”主管营中辎重的队率凑了过来，递上了一块木牍，轻声说道：“……营中的粮草不多了……原本应在昨日运抵的……也没有见到踪影……”
“或许是因为什么耽搁了吧……”朱灵看着木牍上面的数目，沉默了片刻说道，“今天带些兄弟，去河边看看能不能捕捞些鱼虾什么的……多少对付一些……”
“唯。”后营辎重队率拱手应下。
捕捞鱼虾也只能是应急之策，但是也不能长久，总不能让兵卒全数都转职成为渔夫，天天去河边捕鱼捕虾吧？
护卫提来一罐烧开不久的热水，倒出来一碗，递给了朱灵。
朱灵接过，却看见碗内的水波一圈圈的荡漾开来，下意识的双手端住，却依旧见到水波荡漾，猛地醒悟过来，手一松，人便朝着哨塔奔去。水碗跌落在地上，水花四溅当中，摔成了三片。
在晨曦薄雾之中，一队身影落隐落现的出现在北方。
“关营门！征西！征西人马又来了！”朱灵一巴掌扇醒了还有些发愣的哨塔值守的兵卒，大吼着，“鸣锣示警！快！”
猛然间才惊醒过来的值守兵卒连忙手忙脚乱的敲响了金锣，刺耳的声响在营寨上空回荡，所有的兵卒惊慌的丢下原本手中的事物，抓起了兵刃，站上了寨墙，投过垛口惊魂未定的看着缓缓而来的征西骑兵。
乳白色的薄雾，就像是几条长长的薄绢丝带，在征西骑兵上下左右飘荡着。忽然之间，一杆三色旗帜在薄雾当中冒了出来，长长的尾翼在风中上下起伏着，就像是青鸟的尾翼，充满了灵性。
接着就是大概十余名的骑兵，形成的一个整齐的队列，缓缓的向前而行，马背上的骑兵伴随着战马的韵律上下起伏着，身上的甲胄也发出富有节奏感的声音，就像是在沉闷的马蹄声当中添加进去了轻快的和声。
“该死！”朱灵狠狠的锤了一下哨塔的护栏。
征西骑兵忽而向北，忽而向南，着实困扰了朱灵许久，就像是一把刀架在脖子上，欲砍却未砍，欲收且未收的感觉，原本以为征西骑兵往北而去，不会再回来了，结果没有几天，又见到了征西骑兵的身影。
“为什么？！”朱灵想不明白，明明延津这里还有其他渡口，可是为什么征西人马就非得要来这里！
虽然其他的渡口可能会比较难渡一些。
朱灵不明白，陈浩对于这一点，也不是很清楚。
“因为这里有驻守的袁兵……”太史慈用长戟微微指了指，解释道，“这里是个河湾，水流较缓，并且架有浮桥……另外，其余的另外两个渡口，虽然没有兵卒把守，但是既然你都知道那两处可以渡河，那么难道这些袁军不清楚？”
陈浩说道：“那么难道是那两边有埋伏？”
“有没有埋伏，我也不知道，毕竟我们也没有去哪里……”太史慈咧嘴一笑，“但是我知道摆在明面上的，更好对付些！来人！将这个人头带到营寨之前，让他们好好看看！”
三名征西骑兵大声应诺，接过了淳于琼的脑袋，然后便拍马前出，朝着营寨奔驰而去。
“淳于已亡！首级在此！”三名征西骑兵在营寨门前将淳于琼的首级高高挑起，大声喝道。
淳于琼，不少兵卒都是认得的，于是仔细辨认之后，顿时营寨之中一片哗然！
朱灵也几乎不敢相信自己的眼睛！
淳于琼可以说是在袁绍军中属于老一辈的那种标杆的存在，虽然没有颜良文丑的武勇，但也不是什么阿猫阿狗之类的，见面了都要尊称一声淳于将军的这样一个人物，如今却成为了征西兵卒手中的一个夸耀武力的标识……
这究竟是怎么回事？
淳于琼手下不是有两三万的人马么？
各种念头在朱灵脑海之中纷至泰来，冲击得他在哨塔之上，不得不紧紧的抓住了护栏，才不至于身形不稳。
朱灵如此，营寨之中的袁军更是胆寒，在最初的哗然之后，便渐渐的寂静下来，各个呆呆的望着征西兵卒，心中只剩下了无边的畏惧
太史慈挥挥手，见效果达到了，也就下令陈浩带着兵卒开始从营寨之旁列队而过，开始过浮桥渡河，自己则是带着一队人马依旧戒备的盯着袁军营寨。
取了淳于琼的人头，就是为了震慑袁军。
如今看来，确实效果不错。
其实也不难想象，一军主将的头颅，就算是在后世也常常成为击毁一支部队的精气神的重大原因，更不用说在汉代这种极其依赖军中将校指挥的体系了。
延津营寨，原本就是为了守护浮桥，但是现在紧紧闭着营门，不敢有所动作，因为几乎所有的营寨之内的袁军心中都清楚，他们的数目完全不能和淳于琼相比较，然而淳于琼都被征西骑兵砍下了头颅，纵然他们舍生忘死的去阻拦，难道还能阻拦的住？
可是，如果不阻拦征西人马，他们又能做什么？
就在太史慈等人已经渡过大半人马的时候，袁军营寨的寨门忽然打开了，朱灵举着一杆白旗走了出来。
白旗，这个和秦朝的覆灭挂上钩的东西，在这一刻，表现得无比的讽刺。
朱灵仰着头，看了看征西三色旗之下的太史慈的认旗，长长的吸了一口气，大声的说道：“太史将军，在下朱灵，乃此地镇守司马……某……愿降征西将军！还望将军允之！”
“为何？”太史慈并没有因为突如其来的变化而欣喜，只是审视的上下打量着朱灵。
朱灵将白旗插在面前的地面上，拱手沉声说道：“某原为校尉，为袁本初舍生入死，牵连家人上百口，俱亡与阵前……而今，太史将军也看到了，某镇守此处，职不过为司马……闻征西将军麾下，有功则赏，有过明罚，不问出处，只求贤能……某虽不才，亦欲求一进身之阶，光复朱氏之门楣！恳请将军恩准！”
太史慈目光微动，没有立刻说什么，而是盯着朱灵的眼睛。
目光往往会折射出人的内心，太史慈盯着朱灵看了片刻，点了点头说道：“善！不过某并无多余战马……”
朱灵拱手说道：“营中尚有二十余骑！另有粮草五车！皆献于将军！某自令本部二十人即可，其余人等……可令其自去就是！”
太史慈哈哈大笑，说道：“如此，汝便跟上来就是！征西之下，强者自强！”
“领命！”朱灵一拱手，然后转头看向了营前，说道，“不知在下可否借淳于人头一用？”
太史慈颇感兴趣的看着朱灵，挥挥手，点头同意了。
朱灵谢过，然后往回取了淳于琼的人头，高高擎在手中，入了营寨之中，没过多长时间，便带着二十多人，牵着战马出了营地，朝着太史慈等人而来。
到了太史慈面前的时候，朱灵一面将淳于琼的头颅奉还，一面说道：“在下忽得诗一首，献于太史将军！”
“哦？说来听听……”太史慈说道。
“征西无双将，戟指邺城惊！千里斩敌首，持颅过延津！”朱灵朗声而道，卖好和恭维的意思尽显无遗。
太史慈一愣，旋即哈哈大笑，摇头说道：“无双二字不妥，征西之下，如某等人物，如过江之鲫，焉敢称无双？不妥不妥，不如就用麾下就是……”
虽然知道朱灵只不过是为了拉近关系，但是又有谁不喜欢听些好听的话语呢？更何况这一次奔袭邺城，再斩淳于，也是太史慈得意之处，朱灵也算是挠到了太史慈的痒处，顿时也觉得朱灵顺眼了些许。
“征西麾下将，戟指邺城惊！千里斩敌首，持颅过延津！”
朱灵会意，便令手下的本部兵卒开始齐齐喊着着一首诗来，效果也非常明显，原本对于朱灵等人还有些隐隐敌视的征西兵卒，听了这一首诗之后也不由得跟着一同高喊了起来，相互之间也少了几分的隔阂……
营寨之中，冒起了些火光，没跟着朱灵一同投降的袁军，纷纷卷了些物资，点了把火之后便，四散逃离，似乎也是宣告着袁绍原本三路进攻并州的计划，在南路方面的彻底崩坏……